Всеобщая история

Если XVII век называют «веком кризиса», то следующее столетие – «веком Просвещения». Его роль в разрушении устоев «старого порядка» и обосновании необходимости перехода к гражданскому обществу трудно переоценить. В Средние века бесспорным арбитром в вопросах морали, этики, повседневного бытия человека выступала церковь. Она освящала своим авторитетом существующий правопорядок, доказывала, что политические отношения, присущие Средневековью, являются единственно справедливыми и возможными. Иного не дано, утверждала церковь. Все, что не вписывалось в церковные каноны, объявлялось ересью и подвергалось жесточайшим гонениям.

Однако по мере того, как устои средневекового общества начинали все больше колебаться под напором новых веяний, религиозные догмы стали постепенно утрачивать свою неоспоримость. В сфере духовной жизни образовывался своеобразный вакуум. Вся система отношений, на которой зиждился «старый порядок», лишалась одной из своих важнейших опор. Перед обществом во весь рост встал вопрос: что заменит веру? Жизнь дала на это ответ – разум.

Конечно, происходило это далеко не сразу и отнюдь не гладко. Вторая половина XVII века – время бурного прогресса естественных наук. В их развитии произошел фундаментальный сдвиг. Достойным завершением этого процесса стало создание ньютоновской механики. Каскад открытий в сфере естественных наук породил своеобразную эйфорию в умах интеллектуальной элиты европейского общества. Логика их рассуждений была проста: если можно четким математическим языком изложить законы, по которым живет Вселенная, то, вероятно, сходным путем можно описывать жизнедеятельность человеческого общества. Следующий шаг в цепочке этих рассуждений выглядел так: если разуму посильно все, то, следовательно, люди в состоянии сконструировать оптимальную модель организации общества и государства.

Просвещение было интернациональным явлением. Зародившись в Англии еще в XVII веке, идеи Просвещения быстро пересекли Ла-Манш и в XVIII веке распространились на континенте – во Франции, Пруссии, Австрии, России, Италии и других государствах, а затем проникли и в Новый Свет, в испанские и особенно английские колонии. Век Просвещения дал мировой цивилизации целую плеяду блестящих мыслителей – Гоббс, Локк, Болингброк, Свифт, Вольтер, Монтескье, Дидро, Руссо, Франклин, Джефферсон, Ломоносов, Новиков, Кант, Лейбниц, Гердер, Вико и др. Каждый из них был ярчайшей личностью и оставил заметный след во многих отраслях знания. Собственно говоря, именно их труды составили фундамент современной цивилизации.

В каждой стране эпоха просвещения имела свои национальные особенности, но в то же время можно выделить и некоторые общие для всех просветителей идеи. Наибольший вклад они внесли в развитие представлений о государстве и обществе. Для всех просветителей наука стала новой религией, и они внедряли в общество, прежде всего в умы представителей элиты, мысль о том, что наука является новой важнейшей ценностью цивилизации, что престиж государства, его благосостояние и благополучие определяются не только военной мощью, но и тем, какое место в нем занимает наука. Культ науки неизбежно выводил просветителей на вопрос об отношении к религии. Вот здесь единства между ними не было.

В протестантских странах, как правило, отношение религиозных деятелей к распространению новых идей было относительно терпимым, и в силу этого обычно удавалось избегать резких конфликтов с просветителями. Характерно, что большинство просветителей в этих странах были деистами, т. е. в их мировоззрении сочетались вера в Бога с верой в Разум. Иная ситуация сложилась в странах, где господствовала католическая церковь, относившаяся резко враждебно к любым попыткам выйти за рамки обветшалых церковных догм. Особенно это относится к Франции. Не удивительно, что там большинство просветителей открыто порвали с церковью и встали на атеистические позиции. Именно там закладывались основы современного материалистического мировоззрения. Именно там наиболее решительно расшатывались устои «старого порядка» и готовилась почва для формирования гражданского общества.