Вся правда о раковых заболеваниях. Новый подход к лечению и профилактике онкологии

В различных комбинациях эти лекарства увеличивают продолжительность жизни пациента. Например, используя в добавление к стандартным флюороурацилу и лейковорину новые иринотекан и оксалиплатин, пациент получает еще девять месяцев жизни, что составит в сумме 21 месяц. Если добавить к лечению некоторые моноклональные антитела, то пациент часто чувствует себя немного лучше.

Эти хорошие новости пришли с огромным ценником. Назначение дозы иринотекана каждые 3 недели в течение 6-месячного курса флюороурацила и лейковорина добавляет к счету 30 000 долларов (в ценах 2004 года). Назначение авастина каждую последующую неделю стоит еще 24 000 долларов за курс. Эрбитукс еще дороже, 6-месячный курс еженедельного приема обходится в 50 000 долларов. Подсчитайте вдобавок к этому стоимость лечения, которое обычно получает пациент с метастазами рака толстого кишечника, и у нас выйдет сумма от 150 000 до 200 000 долларов всего за один добавленный год жизни пациента. И это цена для одного пациента с одной опухолью.

* * *

Тот же самый сценарий разыгрывается по всему спектру опухолей. Исследователи продолжают поиск новых методов лечения, потому что не все опухоли отвечают одинаково на одно и то же средство, и многие из опухолей окончательно развивают резистентность даже к самым мощным препаратам. «Если у вас метастазирующая меланома, ее метастазы в вашей печени и легких, и вам 30 лет, то сами скажите мне, чего стоят 10 месяцев жизни», – говорит доктор Фогельзанг, член Американского общества клинической онкологии.

Кроме того, статистика – это, в конце концов, всего лишь руководящие указания и средние цифры. Когда исследователи говорят, что лекарство имеет средний коэффицент выживаемости 6 месяцев, обычно это означает, что один человек может жить 4 месяца, а другой 8 месяцев и даже больше. Индивидуальные обстоятельства каждого случая, очевидно, влияют на исход.

...

Все это помогает объяснить, почему онкологи продолжают предлагать новые методики. К сожалению, их отчаянные усилия часто имеют трагические последствия: их пациенты доживают свои последние недели и месяцы в нищете – по-другому и не напишешь.

Мы тратим гигантские суммы для поддержания этой нищеты. 30% расходов Medicare идет ежегодно на покрытие затрат 5% получателей страховки, которые умирают. В то же время мы тратим мизерные суммы на паллиативные виды помощи, которая признает неизбежность смертного исхода и пытается сделать его, насколько это возможно, мирным, обеспечив психологическую поддержку и купирование симптомов, а не лечение токсическими веществами.

В свои последние дни, когда рак просто не может быть остановлен, многие люди предпочли бы выбрать паллиативную помощь. Однако многие онкологи, не расположенные признать, что некоторые их пациенты уже умирают, даже и не касаются этой темы. Исследование, проведенное журналом Archives of Internal Medicine , выявило, что врачи обсуждали проблему хосписа только с половиной пациентов с метастазирующим раком легкого, за два месяца до их смерти. Многие пациенты направляются на попечение хосписов только в последние несколько дней своей жизни, игнорируя значительные ресурсы хосписов в создании комфорта для таких людей.

Такие сбои в работе – плохая услуга как для пациентов, так и для общества. Стоимость медицинской помощи людям, у которых уже установлена предполагаемая дата смерти, должна быть значительно ниже, чем для тех, у кого этой даты еще нет. Но, что критически важно, их качество жизни должно быть выше. Одно из исследований выявило, что пациенты, которым оказывалась паллиативная помощь, жили в среднем на 3 месяца дольше, чем те, кто получал стандартное лечение.

* * *

Вопреки этому нынешний истеблишмент от онкологии продолжает вещать, что новые лекарства с минимальными преимуществами – это причина для ликования. Тем не менее для всех нас не должно существовать термина «значимое улучшение», а должен быть важен лишь исход для пациента.

Исследование, опубликованное в журнале Lancet, показывает, что случилось, когда моноклональное антитело цетуксимаб было добавлено к стандартной методике лечения двумя препаратами. Средняя продолжительность жизни после лечения выросла с 10,1 месяца до 11,3 месяца, и авторы провозгласили эту методику «новым стандартом лечения первой линии».

Технически это верно. Но 18 недель лечения для добавления лишь 1,2 месяца жизни встают в сумму 80 000 долларов. В таком случае стоимость дополнительного года жизни будет уже стоить 800 000 долларов, как подсчитал журнал Journal of the National Cancer Institute.