Вторая дочь

Я никогда бы не подумала, что горгульи могут жить в подобном месте, хотя за время, проведенное здесь, так и не встретила ни одну из них и собиралась это исправить. Если Рок отказывался разговаривать с Олеандром, то со мной ему придётся поговорить.

— Милли, ты не знаешь, в какой части замка находится Рок?

— Наверное, там же, где и остальные горгульи, — ответила служанка, пытаясь не оступиться в полумраке. — Как же я устала бродить в этой темноте. Вот бы факел раздобыть где-нибудь.

— Просто убери портьеры с окон, и факела не понадобятся.

— А можно?! — как ребёнок удивилась Милли.

— Конечно, можно.

— Большое спасибо, госпожа! — радостно воскликнула она. — Мне за каждым углом мерещатся чудовища, — служанка не стала откладывать это дело в долгий ящик и принялась освобождать ближайшее окно.

Улыбнувшись я оставила счастливую служанку хлопотать по хозяйству, а сама отправилась на поиски Рока.

В северной части дворца царил мрак, но мне это не доставляло неудобств. Я шла по запутанным коридорам и пыталась понять, где найти самого старого горгуля.

Неожиданно передо мной выросла крылатая фигура с красными глазами и загородила путь.

— Куда? — пророкотала горгулья, и судя по голосу, женская особь.

— Я ищу Рока, — нисколько не испугавшись, ответила я.

— Он никого не желает видеть, — горгулья сложила лапы на груди и откровенно разглядывала меня.

— Мне всё равно, чего он там желает, — не знаю почему, но я решила вести себя самоуверенно. — Передай ему, что с ним хочет поговорить варгул или просто проводи меня к нему.

— Сама иди, если тебе так надо, — не впечатлившись моей речью, горгулья отошла в сторону, освободив путь.

— Где его найти?

— На крыше, — горгулья скривилась, будто сказала о чём-то мерзком. — Иди прямо до самого конца, там увидишь винтовую лестницу. Она выведет тебя куда нужно.

— Спасибо, — не забыла поблагодарить и отправилась в указанном направлении.

Выбранное Роком место меня немало удивило, а когда я выбралась на пологую крышу, высокой башни, то вообще растерялась, увидев горгуля в окаменевшем состоянии. Пришлось возвращаться в занятые нами покои, чтобы там дождаться ночи. Но испугавшись, что Рок может куда-нибудь улететь, пришла на крышу, когда солнце только коснулось горизонта.

Замерев на краю башни, я наблюдала, как светило медленно скрывается за снежными пиками гор. Стоило последнему лучику погаснуть, за спиной раздался треск и послышался взмах крыльев.

— И чего тебе не сидится в покоях? — недовольно проворчал Рок, когда я обернулась.

— А тебе почему не спится во дворце?

— Там шумно, и сородичи донимают разговорами. Видишь ли, два варгула вызвали ажиотаж среди горгулий. А я не люблю пустую болтовню.

— Я как раз по этому поводу и пришла к тебе…

— Эээ, нет! Я твоему принцу уже сказал, что не желаю разговаривать на эту тему, — Рок демонстративно расправил крылья и подошёл к краю башни.

— Но почему? Ты же знаешь ответы, — подошла к нем и попыталась заглянуть в золотые глаза.

— Нет, нет и ещё раз нет. Меньше знаешь, лучше спишь, — горгуль прожёг меня огненным взглядом. — Посмотри на меня! Дожился! Уже по собственной воле встаю под солнечные лучи, чтобы хотя бы на время забыть обо всём!

— А ты поделись со мной. Может, легче станет!

— Нет. Я всё сказал.

— Я ведь от тебя не отстану. Буду по пятам за тобой ходить, пока ты не ответишь на мои вопросы, — попробовала шантажировать, но сделала только хуже.

Одним взмахом крыльев, Рок взмыл в небо, а меня сдуло мощным потоком воздуха, и я полетела вниз.

Пронзительно закричав, я попыталась остановить падение, но силы одного крыла было недостаточно.

В последний миг я подумала об Олеандре и лишь сожалела, что так глупо погибну.

Зажмурив глаза, я ожидала почувствовать сильный удар об острые камни, но вместо этого меня подхватили сильные руки.

— Ты - сумасшедшая! — прорычал над ухом Рок, и я удивлённо открыла глаза, не веря, что всё ещё жива. — Я, вообще-то, хотел поохотиться, а тут ты со своей болтовней. Пока не поем, ничего рассказывать не буду, — недовольно добавил он и опустил меня на крышу башни.

— Так ты согласен?! — от радости быстро забыла о том, что буквально несколько секунд назад чуть не погибла, и, к счастью, заживающая рана на правом крыле не открылась во время падения.

— Никуда не уходи и к краю больше не приближайся, — вместо ответа бросил горгуль и улетел. Посчитав это за согласие, я была готова ждать сколько угодно.

Не знаю, как долго его не было, но я успела сходить в покои, найти Милли, забрать книгу, устать и чуть не уснуть, прикрывшись от ветра левым крылом.

Рок шумно приземлился рядом со мной, заставив вздрогнуть от грохота. Его лицо было испачкано свежей кровью, видимо, охота вышла удачной.

— Ещё не передумала обременить себя ненужными знаниями? — он присел рядом, испытующе уставившись на меня.

— Знания не могут быть ненужными. Так что рассказывай всё, что знаешь. И в первую очередь, кто такие варгулы? А потом прочтёшь мне древнюю летопись или научишь древневампирскому языку, — потребовала я, протянув ему толстую книгу.