Второе первое впечатление

– У тебя даже нет джинсов. Ведь так? Сегодня вечером в рамках второй недели Метода можешь надеть вот это. – Мелани достает из шкафа черное похоронное платье. После чего торжественно вынимает из папки лист бумаги, но мне не отдает. – Тедди хотел разузнать детали Метода Сасаки. Я поймала его, когда он собирался войти в мой компьютер. Решил сыграть на том, что он сын босса. Как это недостойно! – Мелани корчит смешную рожицу. – Он даже вспотел, пытаясь узнать, что мы собираемся делать дальше.

– Кстати, раз уж об этом зашла речь. Насколько я понимаю, он именно от тебя получил копию моей первой анкеты.

– Честное слово, сама не знаю, как так вышло. Он попросил меня дать почитать анкету. Я сказала, чтобы проваливал. Потом прямо передо мной вдруг возник гигантский «Сникерс». После этого Тедди ушел. Я уже начинаю подозревать, что он или волшебник, или вампир. – Мелани не без труда стряхивает с себя липкую дымку воспоминаний.

Бедная девочка!

– Не сомневаюсь, он пришел в середине дня, именно тогда, когда у тебя вконец иссякают силы. Тедди трудно противостоять.

– Но у тебя-то получается, – замечает Мелани и, подумав, добавляет: – Вот потому-то он и не дает тебе проходу. Ему еще не приходилось сталкиваться с подобными вызовами. Так что давай-ка соблюдать секретность, чтобы он не саботировал наш проект.

Я проглядываю рабочий план на вторую неделю, который практически пустой, но с дополнительными строками. Я озадаченно поднимаю глаза на Мелани, не совсем понимая смысл задания.

– Получается, все, что мне нужно сделать, – посидеть часок в одиночестве и заполнить пустые строчки?

– Но посидеть в таком месте, где обычно зависает молодежь твоего возраста. Всего и делов-то. И пока ты будешь там сидеть, ты напишешь психологический портрет Рути Мидоны. Примерно на страницу. Ты должна описать себя сжато, но позитивно. Типа интервью при приеме на работу.

– Ты, случайно, не приготовила мне какого-нибудь сюрприза? Типа мужчины-стриптизера?

У Мелани от смеха слезы наворачиваются на глаза.

– Нет. Я припасла это для третьей недели.

– Устроиться где-нибудь в одиночестве и заполнить анкету. – Тут есть над чем подумать. Ведь я не знаю, куда можно пойти. – Неужели я действительно такая зануда?

– Ты вовсе не зануда. Просто ты жутко дергаешься из-за возможного закрытия «Провиденса» и зациклена на запирании дверей. Да-да, я заметила. Нет, тебе не нужно смущаться. Тебе нравятся всякие перечни и списки, вот я и подумала, что так тебя будет легче отвлечь. То, что ты окажешься одна в незнакомом месте, само собой, вытолкнет тебя из зоны комфорта. Я много об этом думала, но знаю, ты справишься.

Мелани непреклонна и твердо выдерживает мой взгляд. И я вдруг испытываю облегчение, совсем как тогда, когда получила от нее первую анкету. Мелани очень тщательно подогнала ее к моим возможностям.

– Я ужасно благодарна, что ты нашла время… – Я пытаюсь выразить свои чувства, но Мелани отмахивается от меня обеими руками, развеивая мои слова, точно табачный дым.

– Не забудь, что у нас с тобой договор. Услуга за услугу. А что мне нужно сделать? – Мелани вручает мне второй экземпляр своей анкеты.

Я беру ручку, чтобы внести небольшие исправления в параграф с инструкциями:

– Мне хотелось бы прочесть о том, какой ты видишь свою жизнь через десять лет. Думаю, если мы будем знать твою конечную цель, то сможем пойти от обратного.

– Десять лет, – удивленно повторяет Мелани. – Через десять лет мне стукнет тридцать два. Старая вещь.

Судя по всему, Мелани давно не смотрела по сторонам здесь, в «Провиденсе».

– Лучше подумай о том, где ты собираешься жить, какой дом тебе хочется иметь и какая работа для тебя предпочтительна: на полный или неполный рабочий день. Представь, что в течение десяти лет ты ходишь на интервью и тебя просят рассказать о себе.

Мелани кивает, прячет страничку с анкетой и, уже собираясь домой, говорит:

– Дам подсказку на следующую неделю. Мы пойдем покупать тебе одежду в благотворительный магазин. Так что отметь вечер пятницы в своем ежедневнике. Постараемся подобрать что-нибудь соответствующее твоему возрасту. Начинай упаковывать свои старые шмотки. Договорились? Только без обмана!

Повернувшись к шкафу, Мелани фотографирует оставшуюся одежду и пересчитывает плечики. Да уж, ей палец в рот не клади.

– Без обмана. Обещаю. – Похоже, я стала поклонницей культа Метода Сасаки.

– К понедельнику у меня будет готов черновик твоего нового профиля для сайта знакомств. Так что пристегнуть ремни. Остается нажать на кнопку – и мы в игре. – Уже в дверях Мелани бросает через плечо: – И ради всего святого, купи себе новое белье.

Я провожаю Мелани взглядом, любуясь ее пружинистым шагом. Наверное, у Мелани есть интуитивное знание того, что говорил мне Тедди. Держись так, будто ты лучшая из лучших. Почувствуй себя красавицей. Не сомневайся в этом. Остается только позавидовать молодости Мелани Сасаки.