Второй шанс

Да, он изменился. И дело было не только в свечении, которое среди бела дня было плохо заметно. Сам алтарь…он теперь выглядел иначе. Верхний камень сдвинулся в сторону, напоминая неплотно пригнанную крышку. А там, под нею…

«Машина», — мелькнула отчаянная мысль. А что, если безумный бред Таиши не был таким уж бредом? Что, если на Охане все это время таилось нечто таинственное и загадочное? Не просто следы давно вымершей цивилизации, но следы былого могущества… кого? Местных аборигенов, которые в своих играх с природой зашли слишком далеко и погубили свой мир, оставив в назидание потомкам этот памятник разрушению? Или прав профессор Якорн, и это все, что оставили мифические древние расы, которые властвовали в космосе за тысячи лет до того, как на Старой Земле первая обезьяна взяла в руки первую палку? Говорят же, что гомо сапиенс есть не продукт эволюции, а генетический эксперимент таинственных пришельцев? Что, если тут в давние времена имел место аналогичный случай? Прилетели откуда-то «зеленые человечки», немного поработали и вызвали к жизни мутации у местного вида морских животных, пробудив в них сознание. Да почему бы им в те времена не взять за основу хотя бы здешних амфибий, особенно если на тот момент именно они были высшим звеном эволюции? А здесь, у этого алтаря, который на самом деле никакой не алтарь, а пульт управления машины, они изучали первые образцы. И складировали «отходы производства» в тот самый обнаруженный пилотом колодец.

— Юные мутанты нидзя-черепашки, — пробормотала она

— Что? — Гурвиль дернул ее за руку. — Что вы сказали?

— Ничего. Но это… это нечто…

— Не важно, что это! — мужчина начал терять терпение. — Важно, что мы тут погибнем, если не уберемся подальше… Только бы «Москит» уцелел…

«Москит»! Их единственная надежда на спасение. Какие бы тайны и загадки тут не хранились, что бы тут не таилось — ожившая сказка, «всамделишный» бог, машина древних пришельцев или просто явление природы, внезапно проснувшийся вулкан — если они погибнут сейчас, у них никогда не будет шанса узнать правду.

По счастью, сильных толчков больше не было — на поверхности. Но внутри, подтверждая догадку о включившемся механизме, что-то ворчало и гудело, а плиты время от времени сотрясала мелкая дрожь, как будто в недрах земли работал на холостых оборотах мощный мотор. Примерно также мелко вибрируют стенки в машинном отделении при старте или посадке корабля.

«Москит» уцелел. В том смысле, что его не засыпало при оползне и не сбросило с террасы. Но толчок опрокинул машину набок, и пилот с яростным криком налег на крыло, пытаясь выровнять флайер.

— Помоги.

Ольга, не раздумывая, присоединила свой вес к весу мужчины.

— Рычаг… камни!

— Давай!

Интересно, как? Ольга бросила взгляд по сторонам. Да, поблизости есть парочка подходящих камней, которые можно подложить под борт «Москита». Постепенно, подкладывая все больше и больше камней и палок, можно выровнять его и взлететь.

— Тогда держите. Я попробую.

Камни пришлось катить, наваливаясь всем телом. Первый вошел относительно легко, но со вторым и третьим пришлось повозиться — ведь их надо было пропихивать дальше первого, чтобы увеличить крен. Гурвиль почти висел на противоположном крыле, давая советы. Ольга честно старалась им следовать, но после четвертого камня выдохлась:

— Не могу!

— Черт! — пилот спрыгнул с крыла. — Надо попробовать иначе, — он окинул взглядом скособоченный флайер, осмотрел окрестности, что-то прикидывая. — По деревьям лазить умеете?

— Ну… нет, — в Гагаринске, под куполом, где деревья росли в строго отведенных для этого местах и находиться с ними рядом было можно лишь в четко ограниченное время, этому просто негде и некогда было учиться.

— Сейчас научитесь. За мной!

Мужчина, тем не менее, не стал карабкаться на ствол, а достал из багажника якорь на цепочке, раскрутил и забросил на ветку одного из деревьев. Подергал, проверяя надежность:

— За мной!

Обдирая ладони, Ольга кое-как подтянулась. Хорошо, помог Гурвиль — без него она бы выдохлась на полпути.

— Вот так, — мужчина помог выпрямиться женщине, обхватил за талию. — Если мы спрыгнем и допрыгнем до крыла вон там, наш вес выровняет «Москита». Камни не дадут ему качнуться в другую сторону. Он машинка легкая, нашего веса должно хватить… Была бы тут «Оса» — пиши пропало. Но «Москит»… Рискнете?

— Ну, если это единственный способ отсюда спуститься, то… Без проблем!

— А вы молодец, докторка! — неожиданно улыбнулся пилот. — Не зря на вас Варвич глаз положил… Вы отлично смотритесь вместе!

Ольга открыла рот, чтобы возразить, но подавилась воздухом, потому что в эту секунду они прыгнули.

Жесткое крыло дрогнуло под ногами, больно ударив в пятки. Ольга пошатнулась, теряя равновесие и сваливаясь на землю, но «Москит» уже качнулся, вставая на колеса.

— Ура! — Гурвиль все-таки не свалился на нее сверху, упал рядом. — Мы спасены! Теперь в кабину!

— Нет, — она с трудом поднялась, стараясь не обращать внимания на боль в спине и локте, которым ударилась при падении. — А как же Варвич и… профессор с Таишей?