Второй шанс

Работа продолжалась. То Ренат, то Соберон приносили ей все новые и новые образцы. Иногда подплывал профессор, гордо демонстрируя свою добычу. Впрочем, она не устала. Между приемками добычи и упаковкой ее в контейнеры у Ольги оставалось немного времени, чтобы позагорать. Она стянула футболку, хотела снять и топик, но вспомнила, что у нее нет купальника, и лишь немного подвернула бретельки, заодно закатав бриджи и превратив их в шорты.

— Вы очаровательны, — Соберон облокотился на бортик, рассматривая ее в упор.

— Спасибо, — коротко ответила Ольга, стараясь не смотреть в его сторону.

— Вы не очень любите комплименты!

— Я не люблю, когда мне навязываются!

— А я…

— Вы именно навязываетесь, даже не думая о том, что не каждая женщина интересуется… нежными чувствами.

— А вы этим не интересуетесь?

— Нет.

— Что же вам интересно?

— Меня интересует, куда пропал Асель, — Ольга смотрела по сторонам. — Я помечаю все образцы, кто какой принес. Вы доставили уже четырнадцать, Ренат пятнадцать, профессор девять, а он — только один. И больше не показывался! Вы его там не видели?

— Нет.

— Поищите, пожалуйста, — она в первый раз сама взглянула на студента. — Вдруг с ним что-то случится? Как с Равилем или даже похуже?

— Хм… — Соберон прищурился, — а что мне за это будет?

Ольга вспыхнула. Ей ужасно захотелось ударить этого наглого типа. Речь идет о человеческой жизни, а он торгуется!

— Я вас поцелую! — выпалила она. — Довольны? Но это если вы его найдете, поняли?

— Понял! — Соберон шутливо отсалютовал ей. — Уже лечу, моя жестокая красавица!

Оттолкнувшись от бортика тримарана, он ушел в воду с таким эффектом, какой наверняка сорвал бы бурю аплодисментов где-нибудь в дельфинарии.

Ольга осталась одна, переживая о том, что она натворила, и что же на самом деле случилось с Аселем. Она не заметила, как над водой у самого горизонта показался дрон.

Махур ад-Дин не поверил своим глазам. Даже потянулся покрутить ручки настройки. Но это было правдой. Тримаран. Здесь, на этой планете! Настоящий. И рядом — люди. Один человек внутри, трое или четверо плавают поблизости, то уходя на глубину, то снова всплывая. Судя по всему, они ведут отбор образцов, а это значит, что он нашел ту самую экспедицию. И даже в тримаране сидела женщина, по некоторым приметам — цвет кожи, длина и оттенок волос, фигура — совпадающая с описанием пропавшего объекта.

Неужели ему улыбнулась удача? Неужели ему повезло? После стольких дней бесплотных поисков — и сразу джек-пот?

«Спокойно! — сказал он себе. — Спокойно. Это только первый шаг. Не стоит торопиться!»

В самом деле, мало найти экспедицию. Надо было выяснить, на каком она острове находится, чтобы лететь именно туда. Значит, дрону придется чуть-чуть покружить над этим местом, по крайней мере, до тех пор, пока ученые не тронутся в обратный путь.

Ольга так нервничала, что едва не завизжала, когда над водой появились одновременно две головы вместо одной.

— Вот! — весело заорал Соберон. — Нашел! Как обещал!

— Никто меня не нашел, я не терялся, — огрызался Асель, подплывая неверными гребками. Действовал он только одной рукой, и когда поравнялся с тримараном, стало понятно, в чем причина — он изо всех сил прижимал к груди целый пучок каких-то странных водорослей. — Там я нашел такое… У меня пленка на камере кончилась, пока снимал. С ума сойти. Целый подводный лес!

— Водоросли? — подплыл профессор Трент. — Мы не занимаемся флорой.

— Это животные! Донные животные! — от волнения Асель перешел на крик. — И я хочу это доказать. Куда мне сдать образцы?

Ольга заторопилась с контейнером. Как это было здорово! Асель нашелся легко и быстро! Не придется никого спасать…

Она не заметила пронесшегося над головой дрона.