Второй шанс попаданки. Теперь элита

М-да… И как тут не волноваться, спрашивается?

Этих почти тридцать человек, да еще неизвестно, сколько находится в лагере артефактора, а ведь Алек был уверен, что он где-то в Роще. А я, в свою очередь, более чем уверена, что они всей толпой направляются именно туда.

Тене пришлось опять меня дернуть за рукав, чтобы я вернулась в нашу бренную реальность из своих мыслей.

– Эси? – удивилась я.

Нет, не тому, что встретила бывшую одногруппницу, а тому, что та заступила нам с Теной проход, встала посередине, уперла руки в боки и вопросительно посмотрела на нас.

– Что? – спросили мы с подругой одновременно и фыркнули, стараясь подавить нервное хихиканье. Уж больно это все было странно.

Аристократка до мозга костей Эси вряд ли бы стала преграждать нам проход без серьезной на то причины. И поза, и этот гневный взгляд – в ней все было не так, как должно быть.

– Эси? – уже не удивленно, а изучающе, спросила я.

Вот на что мне дали дар, если я все время о нем забываю? Только через несколько секунд недоуменного наблюдения за молчащей, но стоящей все в той же гордой позе бывшей одногруппницей, я додумалась его активировать.

А там… А там была тишина в эфире. На Эси был артефакт. Не тот загадочный блок и, разумеется, не обычный блок эмпата, а самый что ни на есть простой артефакт. И не то чтобы это было странно, вообще-то. Многие в Подгорной их носили, потому что тут учится весьма специфический контингент. Эмпатов и ментатов разного уровня силы здесь много, ну, по сравнению с другими местами. Есть, в общем.

Вот только был один момент: до этого Эси артефакт не носила. Но это, кстати, ничего не значит. К ней могли приехать родичи и привезти, или она могла купить. Да, да, тут тоже, как в столице, есть черный рынок всяких полезных вещей. В том числе, артефакторы-старшекурсники за денежку немалую делают подобные изделия. Это, конечно, кустарная поделка, с нормальным профессиональным артефактом не сравнить просто потому, что тут сложно достать некоторые компоненты – это меня Алек просветил, когда я его спросила – но по ощущениям эмпата нормальный артефакт от самоделки ничем не отличается.

В общем, Эси была в артефакте. Неужели она догадалась, что я эмпат? Да вроде не должна была, Зеер говорит, что я это неплохо скрываю. Хотя в самом начале я там пару раз прокололась, и она могла сделать выводы, не дура же.

– Эси, ты дашь нам пройти? – видя, что я все еще витаю в облаках, спросила Тена. – Или тебе что-то надо?

Да уж, прямолинейно она. Хотя я тут слышала краем уха, что они почему-то поскандалили. Не просто поссорились, а наорали друг на друга при свидетелях. Было это с неделю назад, еще до родительских дней. Но слышала я это от Жана, сама Тена на эту тему не распространялась, а я спрашивать не стала – неудобно было лезть как-то.

– Надо? Нет, от тебя мне ничего не надо, – Эси зло ухмыльнулась и перевела взгляд на меня. – Слышала, тут твоя сестренка приходила. И как родственная встреча?

– Она не моя сестренка, – спокойно ответила я. Не собираюсь реагировать на провокации. Тем более пока совершенно непонятно, зачем она это делает. Не просто так же.

– Да? Очень странно. Ее сестра – почти одно лицо с тобой. – А это она откуда могла выяснить? – И ты приехала откуда-то из тех краев.

– Ох! – я в притворном расстройстве покачала головой. – Меня же зовут Ната Синель, ее сестру – Аха Финар, кажется. Если бы я была ею, то как бы я поступила в Академию под другим именем?

В этом мире убойнейший аргумент, но на Эси он, похоже, не особенно подействовал. Она только скептическую гримасу скорчила.

– Ой, мы обе знаем, что это вопрос решаемый!

– Неужели? – удивилась я и переглянулась с Теной.

Нет, я вполне допускаю, что умные маги могли своими мозгами додуматься, что документ возможно подделать. Но мне это удалось в большей степени от того, что я особенно и не врала, просто сократила настоящее имя, да и во все эти магические заморочки, честно говоря, не особенно верила. Сейчас я уже не уверена, что смогла бы такое повторить, потому что понимаю, насколько все с этим оттиском на документах сложно.

Но что в таком случае имеет в виду Эси? Что у меня поддельный документ и я кого-то подкупила, чтобы тут учиться? Она же прекрасно знает, что денег у меня нет.

– Какова вероятность, что примерно в одном месте живут две похожие как две капли воды девушки, и когда пропала одна, тут же появилась вторая? Мы проверили все приюты Ельбы, ты не жила ни в одном.

– Кто это, мы? – тут же ухватилась я.

– Мы, – хищно усмехнулась Эси.

Эси ли? Если Прир мог изображать своего брата, то почему никто не может с помощью магии сделаться похожим на нее? Не знаю, зачем это надо, но что-то нетипично это поведение для моей одногруппницы.

– Тена, – я наклонилась и зашептала подруге на ухо, – найди, пожалуйста, Мади Прира. Скажи, что с Эси что-то не так и здесь, возможно, опасная ситуация.

– Хорошо, но…

– Третий курс, вторая группа рунологов.

– Ты мне потом все расскажешь, – поставила она меня перед фактом и, резко развернувшись, удалилась.