Введение в человечность (СИ)

Когда я открыл дверь лаборатории, мне показалось, что все наши вздрогнули и сразу как-то напряглись, но, увидев меня, выдохнули:

— А, это ты? Привет. Как тебе новая система? — поморщился Саня.

— Да уж, наворотили.

— И я говорю.

Я пригляделся. Наши делали вид, что сосредоточенно заняты каждый своим, однако, никто на не работал. Так, перекладывали из одной стопки в другую бумажки, переставляли пузырьки и пробирки. Как будто все чего-то ждали.

Я прошел к своему столу, уселся на крутящийся табурет и вздохнул:

— Ну что, друзья-товарищи, когда пропуска делать будем?

— Когда скажут, — не оборачиваясь, ответил Николай, — велели ждать.

— Кто велел?

— Угадай до трех раз.

— Новый директор?

— Сейчас! Будет он такой ерундой заниматься. Начальник сектора заходил. Сказал, что позвонят из отдела кадров, велел никуда не выходить, ждать на месте.

— Чем заниматься будем?

— Вы? Не знаю. Я в отпуске с сегодняшнего дня, с приказом уже ознакомлен. — Николай, наконец, повернулся ко мне. — Так-то, Сервелант, то ли еще будет.

— В отпуске?

— В отпуске, в отпуске. Но я уже ничему не удивляюсь.

— Макарыч не вызывал?

— Нет. И не вызовет.

— Почему?

— Да потому, что в отпуске я, балда! Неужели не понятно? — Николай не выдержал, сорвался, но потом успокоился. — Извини, нервы ни к черту.

Все смотрели на Колю молча и испуганно.

— Ну, чего смотрите? Не знаю я, что делать! Ждите особых распоряжений. А от меня отстаньте!

— Слушай, — говорю, — Николай, прекрати, а? Все и так на взводе. Мы ж с тобой. Чего ты на нас накинулся? Хочешь, всей лабораторией в отпуск уйдем?

— Кто ж вас отпустит? Нет, Змей, я, кажется, понимать начинаю, зачем он это делает, — Николай наконец-то заговорил спокойно, — я ему не по зубам, так он вас вербовать начнет, а когда я из отпуска выйду, мне такую обструкцию устроит, что…

— Что?

— Что мало не покажется, вот что… Ты б, Сервелант, прямо сегодня заявление об уходе написал. Нехорошее у меня предчувствие. Сожрет он тебя, как ломтик колбасы. Прости за каламбур.

— Коля, — заговорил Саша, — ну что ты несешь? Ну кто нас завербует? Макарыч? Хрен на него! Неужели ты думаешь, что мы тебя предадим?

Николай грустно улыбнулся:

— Не думаю, Саня, не думаю… Знаю.

— Чего?

— Знаю, говорю, что предадите! Не по своей, разумеется, воле. Ты ж не ребенок, Саш! Понимаешь, что у каждого слабое место есть. Вот он по этому месту-то…

— Ну, какое у меня слабое место?

— У тебя? Аленка, а у Аленки — ты. Личные отношения на работе не приветствуются. Сервелант тот вообще — колбаса бывшая. Макарыч если не знает, то догадывается. Одна Наталья у нас неуязвимая. Правда, Наташ? — Николай неожиданно рассмеялся и подмигнул Наталье.

Та опустила глаза и покраснела. Не знаю, чем бы закончился этот тяжелый разговор, но тут неожиданно зазвонил телефон. Я взял трубку. Все напряглись.

— Меня к директору вызывают, — обалдев, пояснил я.

— Тебя? — похоже, никто не поверил. Не верил я и сам.

До тех пор, пока не оказался в кабинете на красной ковровой дорожке, уходящей под широкий дубовый стол, за которым еще три дня назад сидел всеми нами любимый старенький академик, а теперь мне навстречу поднялся тот, кого я, впервые увидев, окрестил Дедом Морозом. Сейчас сходство с добрым сказочным волшебником улетучилось полностью. Кого же он мне напоминает? Вспомнил!

Глава тринадцатая, раскрывающая гнусно-гениальные намерения Льва Макаровича Тычкова, которые ставят Сервеланта перед нелегким выбором

И как было не вспомнить?! Ты, Леша, смотрел, надеюсь «Человека-амфибию»? Помнишь там отвратительного такого персонажа — дона Педро, который мучил бедную Гутиеру — кажется, так ее звали, — и всячески досаждал Ихтиандру, которого заставлял рыбу ловить? Нет, вру, не рыбу! Жемчуг ему со дна вытаскивать. Рыбу-то любой дурак поймать сподобится.

Так вот, переименовал я мысленно Деда Мороза в дона Педро. Если в первом, Леша, можно хорошее отыскать, если порыться, то во втором — ни на йоту этого нет. Подлец подлецом, даром, что симпатичный на вид. И усики такие же гламурные, как сейчас говорят. Тогда, правда, таких слов в употреблении не было.

Встал он, значит, из-за стола мне навстречу с радушной улыбкой и руку протянул:

— Здравствуйте, уважаемый Сервелант Николаевич. Здравствуйте, дорогой, — а сам на кнопку селектора жмет и туда, в говорящий ящик обращается: — Зиночка, нам два кофе, пожалуйста. С сахаром и лимоном. Вы, Сервелант Николаевич, кофе пьете?

— Пью, — отвечаю, — только без лимона. Со сливками предпочитаю.

Он тут же в селектор:

— Зина, один без лимона. Со сливками.

— Хо-го-хо, — прошипел в ответ аппарат.

А дон Педро уже ко мне обращается:

— Присаживайтесь, Сервелант Николаевич, разговор нам долгий предстоит. У меня к вам, Сервелант Николаевич, предложение деловое, от которого, я полагаю, вы не сможете отказаться. — И хитро так, исподлобья, на меня поглядывает. Жучара.