— Тычков у нас кто? Научный работник. И человек, в принципе, далеко не глупый. Так? Так. Об этом знают все. Но в теле он сейчас живет криминальном. Об этом знают он сам, Наталья и мы с вами. Если знаем мы этот факт от Натальи, а она не дурочка, то, скорее всего, знает о нашем знании и Тычков. Тьфу, совсем заговорилась! Мне показалось, ребята, что Наташка вполне искренне свою душу передо мной наизнанку вывернула. Но будем отталкиваться от худшего. Как говорится, меньше надежды сначала — больше радости потом. О существовании какого-то Слона наша порочная парочка, если она таковой до сих пор является, даже не догадывается. Так? Так. Значит, Слон — наш козырь. А козырем ходят в последнюю очередь. Поэтому, никому ни слова. Сами пока забудьте. Я о своем предложении пока тоже вспоминать не буду, отменяется. Может, и так все получится. Чего раньше времени горячку пороть?
Таня определенно что-то замыслила. Но линия ее была нам не ясна. Поди разбери, что там у женщин в голове. Антилогичные они, Алексей. Попробуй пойми их… иной раз.
Решили мы в ту ночь, что на работу выйдем спокойно. Ничего предпринимать не будем, посмотрим на поведение Макарыча. А там уж действовать начнем, если надобность возникнет. Может, сядет он в директорское кресло и успокоится. Забудет про обиды. Успокоится. Планы свои наполеоновские в душе укротит. Знаю я многих людей, которые из подлецов во вполне приличных граждан превращались, до верхушек власти добравшись. Иные, правда, еще подлючей становились. Таких, к сожалению, подавляющее большинство… Ладно. Проехали.
В общем, чего угодно ожидали мы, Леша, от Тычкова, но только не того, что случилось на самом деле.
Проведя воскресенье у Тани и Николая и оставшись ночевать у них же, я в понедельник утром перед работой решил заскочить домой — надо было побриться и переодеться. С Колей договариваться о встрече не стали, в лаборатории, мол, увидимся. В конце концов, не станет же Макарыч гадости чинить с первой минуты своего вступления в новую должность. Ему, по нашим расчетам, сначала надо популярным стать в институте, уважаемым и любимым директором. Поэтому, казалось нам, что время на рекогносцировку, так сказать, еще есть. Как мы заблуждались, Алексей. Как же мы заблуждались!
Когда я вошел в институт, сразу почувствовал что-то неладное. У входа, рядом с вертушкой, на месте вахтера, которое обычно занимал Степан — сторож, комендант и дежурный в одном лице, сидел милиционер. Тут же прохаживался невзрачный гражданин в темно-сером костюмчике, делая вид, что ничего не делает и все ему до фени дверцы. Сразу он мне не понравился.
— Здрасьте, — бросил я дежурное приветствие и уже собирался толкнуть вертушку, но меня неожиданно тормознули.
Этого Степан себе никогда не позволял.
— Пропуск предъявите, — сухо, но твердо произнес милиционер.
— Пропуск? — удивился я.
— Пропуск, пропуск, товарищ.
— Да, сейчас, — я начал лихорадочно соображать, где у меня находится требуемый документ и вдруг с ужасом понял, что никогда у меня пропуска-то и не было. Никто ничего по этому поводу мне не говорил. Так, со Степаном познакомили, он меня в какой-то журнал записал и сказал, что все в порядке, — ой… у меня его нет.
— Где же он? Дома оставили?
— Нет, у меня его вообще нет. Я там, в книге записан.
— В книге? Нет у меня никакой книги. Послушайте, вы посетитель?
— Нет, я работаю здесь, — отвечаю, — давно уже, почти полгода.
— Хорошо, скажите фамилию.
— Московский… Сервелант Николаевич, лаборатория прикладной геномеханики…
— …младший научный сотрудник, — эти слова, которые я намеревался произнести сам, донеслись из-за моей спины.
Я обернулся. Невзрачный гражданин, до этого равнодушно насвистывавший «Подмосковные вечера» стоял теперь в шаге от меня и укоризненно улыбался. Глаза его при этом оставались абсолютно безучастными.
— Что же вы, Сервелант Николаевич, без документиков на работу ходите, а?
— Дак… — растерялся я, — мне… это… не говорил никто про пропуск. Записали… в книгу и все.
— И все? Интересненько получается. Полгода тут работаете и ходите просто так, значит, без документиков. А знаете ли вы, что работаете в закрытом учреждении?
— Дак… — я растерялся еще сильнее, — с меня не спрашивали. И не говорил никто…
— Да, — обернулся невзрачный к милиционеру, — не говорил ему никто! А сам он вчера родился. Надо с этим комендантом разобраться. Ты посмотри — пятого за сегодня отлавливаем! И все из одной лаборатории. А может, и нет такой лаборатории-то, а? Прикладной, говорите, киномеханики? Интересненько! Ладно, пропусти его. Потом разберемся с этими кинематографистами.
Вот, думаю, гад какой! Вылез из пещеры на лыжах, еще и каламбурит.
— Чего окаменели, гражданин Московский, идите. Пять минут как рабочий день начался, — невзрачный снова посвистывал в уголке, говорил милиционер. — Развели тут, понимаешь, бардак мадам Грицацуевой. Никакой трудовой, понимаешь, дисциплины, пропусков, понимаешь…
До меня еще долго, пока я шел к лестнице, доносились раздраженные милицейские «понимаешь». Откуда эти блюстители взялись? Инициатива Макарыча? Кого ж еще?!