— С Николаем может что-то случиться? — встревожился я за Чудова. О себе даже не подумал.
— Надеюсь, что нет. Но, сам понимаешь, доброжелателей везде хватает. И наша контора, увы, не исключение. Ты, если что, сразу звони, — Сергей дал мне бумажку с телефонным номером. — Майора Коновалова спросишь — это я. Или полковника Мешкова… Ладно, дружище. Пора мне.
Сергей вышел в прихожую.
— Бабу ждешь? — снова подмигнув, спросил он. — Баба — это хорошо. Ну, бывай.
— До свидания, — только и пробормотал я, когда дверь за моим неожиданным гостем уже захлопнулась.
Вот, елки-палки, цирк. Как он там говорил — ростовский зоопарк? Во-во, точно! Все на места становится. И министерство, в которое попал неизвестно каким образом видоизмененный товарищ Тычков, и его директорская должность… Одно не ясно, неужели из-за их операции академика нашего на пенсию отправили?! Хотя, старик уже. Правильно, наверное, сделали. Надо и молодым дать поработать во благо и на славу.
Что теперь с доном Педро нашим будет? Посадят? Снова в дурдом упекут? Или… Нет, до «или» дело дойти не должно. А я? Может, он для отвода глаз меня успокаивал? А ну как запрут в какую-нибудь секретную лабораторию и начнут там на молекулы разбирать? Чай, не каждый день встретишь колбасу в человека превращенную. Может скрыться, пока не поздно? Ага, скроешься от них… Нет, у этих везде свои глаза и уши. Даже не мечтай, Сервелант. Влип ты по самые помидоры.
Грустные мысли мои оборвал звонок в дверь. За этим детективом я и про Машу совсем забыл. Вот, елки зеленые!
— Привет, Змей! Ждешь?
— Здравствуй, Маш… Я тут убираюсь, — начал оправдываться я за свой внешний вид, — Сейчас пол на кухне домою, подождешь?
— Куда ж я денусь? Помочь?
— Нет, что ты… Проходи… Я сейчас. Там пластинки, включай любую. В наследство от Коли достались… Целая коллекция… — я побежал домывать кухню и переодеваться.
Через пять минут дело было сделано. Маша сидела в кресле, пождав под себя ноги, и слушала Барбару Стрейзанд. Увидев меня, она протянула ко мне руки:
— Ну, чего же ты застыл, индеец. Иди ко мне.
Я подошел и опустился перед ней на колени.
— Ужинать будешь? — ну не знал я, Леша, с чего начать, вот и ляпнул первое, что пришло в голову.
— Буду, — просто ответила Маша. — Обожаю есть в постели! Говорят, что секс, которого, кстати, у нас в стране нет, сильно возбуждает аппетит, который, кстати, у любого здорового человека быть должен по определению. Вот и проверим. Ты, надеюсь, не против?
«Спрашиваешь!» — хотел ответить я, но промолчал. Какой же нормальный мужик от секса откажется?! Да еще с любимой женщиной.
А Маша — любимая. Теперь я это знал точно.
Интересная все-таки штука — судьба…
Тычков вылетел из моей головы куда-то в стратосферу. За ним клином потянулись полковник Мешков со Слоном Коноваловым, Коля с Таней и Маринкой. Этот косяк перелетных мыслей замыкала Наташка, представившаяся мне почему-то в белом рабочем халате с дурацкими черными пуговицами. Она, в отличие от других участников полета, держала в руках по палке копченой колбасы…
А потом мне стало так хорошо, как никогда до сих пор не было. Словами этого не описать, Леша. Поэтому и не буду.
А потом мы ужинали в постели — проверяли аппетит…
А потом…
А совсем потом… настало утро. Но идти никуда не хотелось. Однако косяк мыслей, скрывшийся вчера за горизонтом, возвращался. И впереди летел Лев Макарович Тычков собственной персоной. Черт! Проспал? Нет. Ну, слава Богу.
Я нехотя поднялся с дивана и направился в ванную.
Маша спала.
Глава восемнадцатая, в которой происходят события, благодаря которым научная карьера Сервеланта резко, но не сказать, что неожиданно, обрывается
На подходе к институту я увидел непривычную картину. У проходной стояла карета скорой помощи, впереди и позади которой насторожили свои мигалки желтые милицейские «волги». Вокруг автомобилей застыли вооруженные армейские офицеры. Из скорой двое здоровых мужиков в белых халатах выкатывали носилки, накрытые белой простыней. Вокруг них суетился, размахивая руками, мужчина в небесно-голубом пиджаке. Подойдя поближе я узнал в последнем Макарыча. Ага, значит, пациент уже прибыл.
Тычков, заметив меня, призывно махнул рукой.
— Сервелант Николаич, прохлаждаться нам некогда. Пора приниматься за работу. Вы готовы?
— Всегда готов, Лев Макарыч, — ответил я совершенно спокойно, — когда начинаем?
— Немедленно, друг мой, немедленно! Сейчас должны доставить материал.
Я не сразу понял, какой материал имеет в виду Тычков, но когда до меня дошло, то по спине поползли холодные мурашки. Вот, зараза! Где же Слон? Неужели он не успеет?