В отличие от морских государств и народов, континентальные, государства, по Ж.Готтману, имеют менее разветвленные, менее интенсивные и менее разнообразные контакты, связи, обмены. Таким образом, по его мнению, характеристика МЕСТОПОЛОЖЕНИЯ той или иной территории, будь то морские или континентальные народы и государства, определяются прежде всего по отношению к взаимодействию, к движению людей, армий, товаров, капиталов, идей, по отношению к основным коммуникационным линиям. Поэтому центральным понятием политической географии должно стать, согласно Ж.Готтмана, КОММУНИКАЦИИ. Однако сейчас информационные связи и воздушный транспорт позволяют по иному оценивать роль традиционных коммуникаций.
Другим центральным понятием концепции Ж.Готтман является СИСТЕМА СИМВОЛОВ. Это понятие он использует взамен "образа жизни" Видаль де ля Бланша. Она для различных сообществ обязательно включает следующие элементы: прежде всего религиозные особенности, политическое прошлое и социальную организацию. Сила этих систем символов, определяется тем, что они суть духовные образования, трансформировать которые практически невозможно, и, таким образом, политическое единство или политическая разобщенность уходят своими корнями в сферу самосознания. Поэтому "настоящие политические перегородки образуются не формой земной поверхности, а в результате действия духовных факторов".
Основная проблема в концепции Ж..Готтмана - проблема взаимодействия между двумя политико-географическими реалиями - КОММУНИКАЦИЯМИ и СИСТЕМОЙ СИМВОЛОВ. В процессе коммуникаций происходит освоение пространства, движение ЛЮДЕЙ, товаров и т.д развивается отнюдь не хаотично, маршруты, дорожная сеть остаются относительно стабильными и модифицируются благодаря прогрессу в области транспорта или в результате изменений центров человеческой активности. На перекрестках создаются города. Сформировавшись как центры коммуникационных связей, города постепенно вырабатывают из всего разнообразия влияний и воздействий тот "образ жизни", ту минимальную систему символов, которая служит медленной унификации и консервации региональных особенностей. Город превращается в административный и политический центр, центр региональной солидарности, притягивая и организуя близлежащее пространство, а "система перекрестков" с образованными на них городами становиться той первичной сетью, которая составляет политическую основу для формирования и развития государства. Процесс коммуникаций приводит к постоянному расширению взаимодействия и складыванию все более широких "систем символов" и "образа жизни". При этом, более широкие "системы символов" посредством развития коммуникаций, коммуникативных систем возникают как синтез локальных, сохраняя значение последних на своем уровне, но связывая их в более крупные региональные системы. Таков механизм складывания регионов, государств, цивилизаций. Отсюда следует вывод о том, что сила государства прямо зависит от его коммуникационного развития.
Современными французскими специалистами в области теории международных отношений, геополитика рассматривается в качестве одного из методов, подходов к исследованию международно-политических проблем. С одной стороны, Франция - континентальная держава, претендующая в течение столетий на особое место на континенте. С другой - Франция во все времена претендовала и на роль морской державы. В этом плане и оценка силы государства через развитость коммуникаций и местоположение оставляет открытым теоретический вопрос о приоритетности развития морской силы для Франции. Ведь для каждого исторического периода фиксированное местоположение государства может оказывать разное влияние на коммуникационное развитие.
Все это в определенном смысле обосновывало дуализм геополитического положения Франции и рождало на протяжении длительного исторического периода и двойственность ее основных внешнеполитических ориентации. Эта двойственность была причиной уязвимости Франции перед лицом морской державы - Англии и континентальных держав Европы - Германии и России. Последний раз Франции заявила свои претензии на господство в мире и. следовательно, на роль ведущей морской державы в эпоху Наполеоновских войн и в очередной раз неудачно. После этою свою морскую мощь Франция стала рассматривать, как определенный вклад в морскую мощь союзника, которого она теперь стремилась иметь всегда, хотя полной гарантии безопасности союзники дать не могли, как это случилось во время ВМВ.