Вверх тормашками в наоборот

  Кот неожиданно метнулся к двери. Так быстро, что я не успела заметить, как он сделал это. Только что впивался зубами в еду, а через секунду исчез. Лишь моя рука осталась висеть в воздухе.

  Почувствовав как загрохотало сердце в груди, я обернулась. В дверном проёме стоял Геллан, а кот тёрся огромной головой об его ноги. Но Геллан вниз не смотрел.

  - Писклик, говоришь... - холодно сказал он.

  Я судорожно глотнула непрожёванный ком хлеба с колбасой, шмыгнула носом, но вытереть мокрые глаза не посмела.

  - Показалось, говоришь...

  Кот продолжал увиваться вокруг него, как лиана.

  - Н-нуу... - промямлила я. - Котик приблудился...

  - Кошам не место в замке, - отрезал Геллан. - Завтра я позабочусь, чтобы его пристроили в Долине.

  Кот тенью метнулся в сторону и исчез. Я моргнула.

  - Может, он не настоящий?... Привидение?...

  Геллан посмотрел мне в глаза и саркастически поджал губы.

  - Ты гладила его. И по всей вероятности, таскала. И даже если это не так, - а это так, я уверен, - то он только что тёрся о мои ноги. Думаю, паршивец проскочил в замок, когда мы возвращались из Долины.

  - И только поэтому ты готов его безжалостно вышвырнуть, - попыталась возмутиться я.

  - Не только. Кошам в замке не место.

  Он говорил это жестким противным голосом. Мне хотелось прибить его. Я приготовилась возражать, но Геллан развернулся и ушёл.

  - Бездушная дубина, - буркнула я и со злостью откусила ещё один кусок колбасы.

  Кот тут же материализовался из воздуха и замер рядом, не сводя глаз с колбасного огрызка в моей руке.

  Меня осенило.

  - Пошли со мной, - прошептала я и, помахав колбаской возле серого носа, рысью помчалась в свою комнату. Кот последовал за мной. Как два вора, мы проскочили по коридору и перевели дух, когда дверь за спиной закрылась.

  - Молодец! Заслужил! - прошептала я и отдала коту всё, что осталось от колбасного кольца.

  Кот продолжил трапезу, а я без сил упала в постель.

  - Завтра мы что-нибудь придумаем... И вымыть тебя надо, - пробормотала я, почти мгновенно засыпая.

  

  Глава 39

  Белый кош. Дара

  

  Естественно, я проспала всё на свете. О том, чтобы смыться втихаря, не могло быть и речи, тем более, что утром, кажется, заходила Мила, а я лишь поглубже зарылась в одеяло и умирающим голосом просила оставить меня в покое. Мила восвояси отправилась к Тяпке и Драконьему оку, а я досматривала незапоминающиеся сны.

  Проснулась резко, вскочила и заметалась по комнате. Кота нигде не было.

  - Если он его выкинул, я его убью!

  Не знаю, зачем, но угрозу я произнесла вслух и даже кулаки сжала. Кот появился из ниоткуда. Раз - и сел возле моих ног. Могу поклясться: я облазила комнату вдоль и поперёк, вытерла коленями пол. Кот исчез - и вот он снова рядом.

  - Ничего не понимаю. Ты кот-невидимка?

  Грязное чудовище смотрело мне в глаза не мигая.

  - Я хочу тебя выкупать. Дашься?

  Кот склонил голову набок, словно раздумывал над моим предложением, но ещё не решил, соглашаться или нет.

  - А я тебя за это накормлю вкусно-вкусно. И попробую уломать Геллана, - пообещала коту, особо не обольщаясь, что удастся уговорить этого непробиваемого болвана.

  - Маф! - кратко пробасил грязнуля, и я, взяв его на руки, отправилась в ванную.

  Кот не сопротивлялся, вёл себя хорошо, пока я не пустила воду.

  Вы когда-нибудь видели орущее гнусавым басом шестилапое чудовище? Благо, не царапался. Но зато вовсю скрёб всеми шестью лапами по ванной, отчего звук стоял такой, словно у огромного дракона разболелись зубы, и он скрежетал ими, пытаясь унять боль.

  Через минуту халат можно было отжимать, волосы тоже. Кот орал, тряс шерстью, брызги летели во все стороны, а я толком даже намылить его не смогла.

  - Дара.

  Ну да, именно сейчас не хватало этого противного властного голоса оперного певца. Что скрывать: я вздрогнула. Зато заткнулся кот и сел на шпагат всеми тремя парами лап. Ничего себе такой коврик получился на полванны. Правда, буро-грязно-зачуханный.

  - Лучше помоги, - прорычала я сквозь зубы и скрежетнула ими. Получилось не хуже когтистого соло засмоктыша, что распластался в ванной.

  - Он всё равно здесь не останется.

  - Но вымыть мы его можем? Тем более, я уже начала. Ну пожалуйста.

  О Боги! Кажется, я клянчила! И это сработало. Геллан вдохнул, выдохнул, потеснил меня плечом и положил божественно красивую длань на кошачью спину.

  - Я держу - ты моешь.

  - Великий властитель, благодарность моя бесконечна, а...

  - Дара.

  - Молчу, молчу.

  Кот сидел тихо. Вот прям кроткий ягнёнок. Я осторожно намылила его от кончиков ушей до хвоста, а он даже не трепыхнулся.

  - Как думаешь, он не помер от разрыва сердца? - боязливо спросила я, перебирая грязную шерсть, то и дело натыкаясь на Геллановы длинные пальцы.

  - Живой, дышит.

  - Худой какой... одни рёбра...

  Я намыливала и смывала, опять намыливала и смывала. Кот терпел. Геллан тоже.

  - Ёпрст... он белый!