Выбор

Мой негромкий и совсем недлинный рассказ... Неярко горящая лампа бросает причудливую тень на внимательно слушающую Джил, на ее лицо. Она подперла подбородок ладонью... Встреча в Олбани, наш с ним разговор в баре ''Клансмена'', его холодный взгляд, внезапно оттаявший... Венчание... Прогулка в парке... Состязание на томагавках... И - вокзал. Его такой спокойный и такой страшный голос...

- Прогуляться по рельсам... Красиво...

В голосе Джил появилась какая-то странная мечтательность, она откинулась на спинку кресла, не спуская с меня внимательного взгляда.

- Так кто он, Клайд? Откуда? Кузен Ольги... Русский...

Теперь уже я внимательно посмотрел на нее, в сердце заполз холодок беспокойства. Она слишком торопится.

- Джил, не смотри, что Сирил молод и выглядит романтично. Он - ветеран, они с Ольгой прошли войну. Страшную войну, в России. Роберта знает об Ольге куда больше моего, та ей кое-что о себе рассказала, и Берта молчит об услышанном. Понимаешь? Они - другие, не такие как вы... Мы... Что он прошел, что видел, что пережил? Что у него в душе, за вежливой улыбкой и спокойными манерами? Я не знаю, но... Там может быть ад. Понимаешь? И если... Мы не хотим, чтобы ты обожглась.

Черт! Брови Джил слегка приподнялись, она отметила мою заминку, и то, как я торопливо поправился. Отцовская школа... Но заговорила о другом.

- Раз Берта молчит, и даже с тобой не делится, это был страшный рассказ. Я уже ее знаю, она боится всего этого.

Усмехнулся, налив ей сока.

- А ты?

Вижу ответную усмешку, она отпила несколько глотков, глядя на меня прищуренными глазами поверх стакана.

- Я - не боюсь, Клайд. И склонна попытаться. И...

Она вздохнула, и, решившись, упрямо произнесла.

- После тебя я не могу думать о ком-то из привычного круга, они... - Джил оборвала себя, тряхнув головой. На лоб снова упал черный локон, она убрала его нетерпеливым движением руки, - а сейчас, когда один из них... Да, и не смотри на меня так! Я это чувствую, не иначе, подхватила эту способность от Берты... А Сирил... Он во многом похож на тебя. Ад в душе? А что в твоей, Клайд? Молчишь? И я не спрошу тебя, не нужно. И снова скажу тебе, как тогда, в автомобиле - ты услышал. Теперь забудь.

Она произнесла все это на одном дыхании, ее глаза на миг полыхнули темным пламенем, странно наложившимся на мягкий жёлтый свет лампы. Джил, Джил... Что же ты творишь... Сколько боли тебе теперь, возможно, предстоит... И все это - из-за нас... Из-за меня... Как же все переплелось... Я покачал головой.

- Нет. Не забуду. И хочу, чтобы ты знала - Роберта очень тебя любит, ты очень дорога ей. И мне.

Внимательный взгляд прямо в лицо. И я повторяю, четко и внятно.

- Мне, Джил. И мы с Робертой никогда тебя не оставим, обещаю. Роберта...

И я решаюсь. Глаза Джил широко раскрылись.

- Роберта когда-то безрассудно отдалась своему чувству и это чуть не кончилось трагедией, ее смертью. Берту спасло чудо, Джил. Реальное, настоящее чудо. Не спрашивай, какое... Прошу, не надо...

Джил закусила губу, сдержав уже готовые вырваться слова. Не надо... Если ты сейчас спросишь, я отвечу правду. И что потом? Губа закушена, она промолчала. Я же продолжаю.

- Сейчас ты мне очень напоминаешь ее. Роберту. И я за тебя боюсь. Роберта тоже все видит и понимает, и тоже боится.

Она усмехнулась, ничего не ответив.

- Просто помни, что у тебя есть мы, Роберта и я. Всегда. Хорошо? А Сирил... Не торопись и не торопи его, не надо. Не пытайся его расспрашивать, он... - я задумался, подбирая слова. Как ей сказать? - он сам тебе расскажет, Джил... Если будет тебе доверять.

Пожатие ее руки твердое и крепкое. Ещё долго сидел, глядя на дверь комнаты Джил. Мы не оставим тебя, упрямая дочь адвоката. И ещё долго в моих ушах звучали ее последние тихие слова...

- Он расскажет, Клайд. Как ты рассказал Роберте.

Дверь в комнату Джил медленно и беззвучно закрывается.

Гилберт быстрым шагом приближается к нам, Сирил и девушки, заметив его, подошли ко мне. Ладонь Берты скользнула в мою, ободряюще сжимаю ее пальцы, чувствую ответное пожатие. Время на предисловия Гил терять не стал.

- Мейсон с помощником выедет через два часа, мы отправляемся прямо сейчас. Готовы?

Он оглядел нас, прищурившись, сунул руки в карманы. Мы с Сирилом переглянулись и оба кивнули. Мы готовы.

- Перед тем, как выехать, прокурор вышлет распоряжение о закрытии озера Трайн для посещений.

Этими словами Гилберт поставил точку на нашем пребывании в Утике. Начинается то, ради чего мы сюда прибыли.

Перед выездом произошла легкая заминка. Гилберт уже занял место в своем темно-синем монстре, он пойдет первым. Мы с Робертой вторыми, а где Джил с Сирилом? Оглядываемся, они задержались возле того самого сувенирного киоска, вот уже подходят к нам, о чем-то переговариваясь. Роберта уже открыла дверцу нашей ''жестянки'' и ждёт, пока Джил заберется внутрь первой. Сирил заметил это и с улыбкой произнес, показав на свой автомобиль.

- Джил, хотите, поедем вместе? - лёгкий поклон в сторону Роберты, - если вы не против, конечно.