Выбор.

Слова вернули меня на землю. А ведь мое воображение уже рисовало радужные картины летящих сковород, да половников за негостеприимными соседками. Немного подумав, спросила:

— А бывает, что у попаданцев она не развивается?

— Бывает, — честно ответила Мая.

— И как они живут?

— Как и многие другие, простые работяги, — с грустинкой сказала подруга.

Как ни странно, но эта перспектива меня больше не пугала. Те зазнайки, с которыми мне пришлось столкнуться в столице и академии, не были, по моему мнению, большой потерей. И напротив, простых и открытых деревенских вспоминала с искренней теплотой. И все же были вопросы, которые не давали мне покоя. Как будет проходить моя жизнь, когда муж бабушки поймет, что толку от меня в магическом мире не будет? Позволит ли поселиться в деревне или станет навязывать свою волю, как было до этого момента?

Но на одних сомнениях жизнь не построить. Изучив стандартный набор предметов, пришло время выбирать направление, которое одним поможет заработать на жизнь, а у других будет не более чем развлечением. Я призадумалась: магией не владею, от “продвинутого” домоводства уж точно не в восторге, кулинария и вовсе приводит в ужас, если заниматься ей на постоянной основе, а от шитья бросает в пот. Куда не глянь — всё не моё. Только с растениями находила мир и гармонию в душе. Таким образом, единственное, что оставалось, — выбрать растениеводство, направление, которое обычно выбирали самые неимущие и неспособные. Ну а что? Я такой и была, в этом приходилось признаться, пусть и самой себе.

Окажись я на Земле, как раз до попадания в мир трех королевств, ни за что не поверила бы, что способна сделать подобный выбор. Но, как ни странно, обучение меня так затянуло и доставляло такое удовольствие, что в конечном итоге выбилась чуть ли не в отличницы. Впервые, со времени попадания в этот мир, я не боялась будущего.

Так прошли три с половиной года. Время, вначале медленно тянувшееся, набрало оборот, и я с удивлением обнаружила, что пора отправляться на полугодовую практику. Мне не терпелось проявить свои знания в более глобальном масштабе, чем участок во внутреннем дворике академии, и принести пользу миру, который стал для меня домом.

Пока я была занята учебой, практически отрезанная от внешнего мира, не думала больше ни о чем, тем более о политике государства, в котором очутилась. К ходившим сплетням тоже не особо прислушивалась, даже тогда, когда вся академия переполошилась от новостей, что три королевства наконец-то достигли перемирия. Для меня это ничего не значило, так как лично не касалось. Во всяком случае я так считала. Однако снова ошиблась.

Старшая учительница, отвечающая за распределение студенток на практику, вызвала к себе. Она сообщила, что из соседнего королевства пришел вызов — им требуется девушка с моими знаниями и умениями, и я отправляюсь туда. Эта новость не обрадовала, я бы сказала, даже шокировала. Мало того, что меня закинуло в другой мир, так еще и посылают в чужое королевство. К этому точно не готова. Уехать настолько далеко от бабушки было равносильно полностью разорвать с ней отношения.

Но ведь бабушка уже давно не интересуется мной, да и я сама хотела жить своей жизнью. К чему тогда такие мысли? На это у меня не было ответа, хотя… Ну, конечно, он был, только признаться, что боюсь — было сложно даже самой себе. Я словно маленькая девочка боялась нового, неизвестно мира, не зная, что может ожидать меня там. Поэтому, исполненная решимости изменить выбранную для меня судьбу, заявила:

— Не поеду туда! У меня есть права!..

И тут же получила категоричный ответ:

— И обязанности.

— Но…

— Послушай, Ника. Перед твоим поступлением мы получили письмо от Иргиуса, где он ясно дал понять, что мы можем выбрать место практики по своему усмотрению. Давай будем честны друг с другом: твой дедушка обладает огромными связями, одна строчка и ты бы осталась тут. Он этого не сделал. Так что смирись, ведь выбора у тебя все равно нет.

Я ошеломленно замолчала. Вот значит, как он решил избавиться от меня. Что ж, пусть так и будет. Неважно в каком королевстве жить — я смогу найти свой уголок счастья, где бы ни оказалась. Гордо вздернув подбородок, вышла из кабинета.

Глава 13. Первые впечатления

Пришло время и я вновь пустилась в путь, устроившись у окна в уголке кареты, чтоб не пропустить ничего интересного. Что ждало меня в конце путешествия на этот раз? Об этом рано было судить. И все же, являясь оптимистично настроенной девушкой полной надежд на будущее и имеющая за спиной неплохое образование, была уверена, что все у меня сложится прекрасно.