Выбор.

Бабушка занялась своим внешним видом, постоянно переступая через меня. Я залезла вглубь своего кокона, стараясь не упустить ни единой минуты благословенного сна. Но бабулю это явно не устраивало, так как она вновь стала меня тормошить:

— Ника, что сейчас нужно делать? Чем ты обычно тут занимаешься по утрам?

“Как будто ты будешь это выполнять”, — фыркнув, подумала я.

— И вообще, почему ты лежишь на полу? Это неприлично, — не унималась бабуля.

— А что прилично? — не выдержав, зашипела я, поднимаясь. — Если не заметила, то кровать тут одна и вчера ты ее заняла сама. Думаешь, мне спать не нужно? Или что?

— Как ты можешь так со мной разговаривать? — ошеломленно спросила бабушка, явно не ожидая от меня подобной тирады.

— Приходится. Я устала, не выспалась, еле на ногах стою, а ты читаешь мне нотации о том, что прилично, а что нет. Очнись! Мы не на Земле и не в твоей квартире. У нас ничего нет, кроме доброты Талины и Гелиана. И нам придется приложить немало усилий, чтоб выжить.

— Это жестоко с твоей стороны, — поджав губы, проговорила бабушка. — Я так старалась тебя найти, а ты упрекаешь меня.

В эту минуту мне ужасно захотелось закричать, что лучше бы она меня не искала, но совесть не позволила это произнести вслух. Очень тихо я промолвила:

— Пусть это жестоко, но лучше, если ты все это поймешь сейчас.

Бабушка, вспыхнув, покинула комнату. Мне было стыдно не только за свои слова, но и за не самые ангельские чувства по отношению к ней. Я понимала, что гнев вызван усталостью, неуверенностью в завтрашнем дне и тем, что все мои будущие планы резко рухнули с ее приходом. Все это свалилось на мои хрупкие плечи, а я к этому совершенно не была готова. Одно дело нести ответственность за себя, другое — еще за кого-то, когда ты и о себе не особо можешь позаботиться.

Устало подойдя к комоду, посмотрела в мутный осколок зеркала. От недосыпа и слез мои зеленовато-карие глаза, под припухшими веками, выглядели потухшими, какими-то безжизненными. Быстро плеснув в лицо воды, заплела косы и вышла из комнаты. Начинался новый день и мне стоило взять себя в руки.

Глава 5. Возвращение

После попадания бабушки в мир трех королевств, моя жизнь изменилась еще больше. Теперь она была наполнена не только работой, но и неустанным наблюдением, чтоб бабуля ничего не натворила. Очень уж мне не хотелось отвечать перед хозяевами или, что еще хуже, оказаться на улице из-за разрушенного дома.

Что же касается самой виновницы этой ситуации, то ее жизнь не сильно отличалась от Земной. Как и прежде она постоянно витала в облаках, гуляла, знакомилась с людьми, восхищалась природой, цветами, птичками и вообще всем, что только попадалось ей на глаза. Единственное, что ее печалило — отсутствие регулярного пополнения гардероба, но и тут она быстро нашла решение.

Если я откладывала весь свой нехитрый заработок на будущую поездку в город, отложенную из-за предстоящих больших расходов благодаря бабуле, то она тратила все сразу. “Ну должна же я радовать себя хоть чем-то? Мне и так приходится трудно”, — оправдывала она свое неуместное, по моему мнению, расточительство.

Поначалу бабушка хоть иногда старалась помочь, выполняя несложную работу, но вскоре прекратила даже это. Все чаще у нее стали появляться “личные” дела вне паба, и все больше мне приходилось работать за двоих. Злиться на нее я уже перестала, понимая, что пожилому человеку нелегко вновь приступить к работе, да еще и такой, к которой она совершенно не привыкла.

Ночи. О, это отдельная тема для рассказа! Храп, естественно, никуда не исчез. Я даже постепенно стала к нему привыкать. Могу сказать, что из всех тревожащих ночную тишину звуков — этот был наименее раздражающий. Иной раз ее мучила бессонница, сопровождающаяся ворочаньем, вздохами и громким скрипом кровати. Но еще хуже было, когда она начинала без умолку говорить. Рассказы о том, с чем столкнулась за день, сопровождались возмущениями поведением местных, интересующихся больше житейскими заботами, а отнюдь не совершенствованием души.

— Ника, — говорила она, — как же эти люди похожи на тебя! Где романтика? Поэзия? Ах, как мне не хватает всего этого.

Как-то Талина, готовя обед, сказала:

— Знаешь, Ника, вы с бабушкой совершенно не похожи. Даже удивительно порой бывает. Она вечно порхает, словно мотылек, пока ты делаешь все, чтобы выжить в новом мире.

Я быстро взглянула на нее. Может, мы слишком громко разговаривали, и она услышала слова бабушки? Но нет, похоже это всего лишь ее наблюдения.

— Да, это правда. Искусство всегда бабушку прельщало гораздо больше, чем меня. Нет, я не хочу сказать, что оно мне безразлично. Разница только в нашем восприятии. Я переживаю все внутри, без падений в обморок и закатывания глаз от восхищения.

Услышав мой ответ, Талина рассмеялась. С проявлением восхищения моей бабушки ей уже пришлось не единожды столкнуться. Кроме того, она видела, как мне приходится нелегко, выполняя работу за двоих, чтоб не подвести хозяев, пока бабуля восторгалась чем-нибудь новым.