Выбор

- Они все сейчас там, отец, Гилберт, Клайд. Ещё та девушка, что сменила Клайда в штамповочной, Ольга... Ме-щер-ская, - непривычную фамилию она произнесла по складам. Я улыбнулась про себя, у меня такая же трудность, но Андрея зовут все же не так замысловато.

Белла перебила ее, широко распахнув глаза и тоже показав на дверь.

- Берта, кто она, ты знаешь, почему она вдруг здесь? Это твоя подруга?

Я только вздохнула в ответ. Ольга... Ты тут, совсем рядом, а я даже не могу тебя увидеть и сказать несколько слов, как это нехорошо...

Она понизила голос, подойдя ближе.

- Берт, ты же все-все, наверное, знаешь, расскажи нам. Что происходит? Нам толком никто ничего не объяснил.

От этого неожиданного вопроса я растерялась, не зная, что сказать. Выручила Майра, положила ладонь на плечо сестры, останавливая ее.

- Белл, нам все объяснят в свой черед. Не дело Роберты вмешиваться и что-то нам рассказывать, даже если она и 'наверное знает'.

- Но, Майра!

Начавшуюся было перепалку остановил звук стремительно открывшейся двери, той самой. По коридору быстро прошел Гилберт, он остановился, окинул нас взглядом.

- Девочки, все в порядке?

Мне показалось или в глазах Беллы мелькнуло смятение? Растерянность? Страх? Она боится родного брата? Как же все странно и тревожно... Ну где уже комната, хочу оказаться в ней и закрыть дверь...

- Да, Гил, вот, идём показывать Берте комнату.

Гилберт коротко кивнул, посмотрев на меня. В его холодных глазах вижу знакомую иронию, но еще и... Добродушие, тщательно и глубоко спрятанное. На мгновение показалось, что он сейчас подмигнет, держись, мол, невестка...

- Вижу, уже познакомились. Роберта, они вас не слишком замучили, особенно Белла?

В его последних словах я почувствовала какое-то скрытое значение. И Белла явно его поняла, отведя взгляд. Мысленно качаю головой, и когда я успела научиться замечать такие вещи? Прошла хорошую школу... Все-таки немного жаль расставаться с той доверчивой и наивной девочкой, которой была совсем недавно. Расставаться? Но я та же Роберта, просто... Просто я взрослею, вот и все.

- Нет, Гилберт, все в порядке, а как вы?

При этом вопросе и Белла, и Майра, обе посмотрели на него, ожидая ответа. Он невозмутимо пожал плечами.

- Разбираемся, не волнуйтесь.

- А куда ты идёшь? - Белла не унимается, вот же непоседа какая...

Гилберт сделал шаг к лестнице, обернулся на ходу.

- Надо встретить одного человека.

Не сказав больше ни слова, он исчез, спустившись вниз. Белла показала подбородком в ту сторону.

- Девочки, давайте минутку подождем, посмотрим, с кем он вернётся. Надо же узнать хоть что-то!

Судя по лицу, Майра уже готова вспылить, сколько можно? Но неожиданно мне и самой стало интересно, я уже совсем свободно успокаивающе подняла руку.

- Майра, не сердись, я тоже хочу посмотреть. Правда.

Белла от радости, что я ее поддержала, даже чуть подпрыгнула, схватила нас обеих за руки и увлекла дальше по нашей стороне коридора, зашептала, как заправский заговорщик.

- Как только услышим шаги или разговор, встанем, как будто показываем Берте комнаты. Тем более, и вправду надо ей все показать. Тсс, идут!

Послышались шаги, по лестнице поднимается Гилберт в сопровождении кого-то. Мы затаили дыхание, вот сейчас... Сейчас... Я безотчетно схватила Майру за руку. Боже... Гилберт, конечно, не обманулся нашим нехитрым притворством, вздохнул. И, ни слова не сказав, прошел со своим гостем дальше по коридору, негромко стукнула дверь, плотно закрывшись. Все ещё сжимаю руку Майры, почувствовала, как она осторожно пытается ее высвободить.

- Берта, что с тобой? На тебе лица нет. Ты знаешь этого человека?

Очнувшись, отпускаю ее руку, провожу ладонью по лицу. Майра сама решительно берет меня за руку и ведёт по коридору, открывает дверь и мы, наконец, входим в светлую просторную комнату. Не скрываясь, перевожу дух, оглядываюсь. Первое, что вижу, это большое бежевое плюшевое кресло, стоящее возле широкого окна. Майра командует, видя мое состояние.

- Роберта, садись! Белла, остановись хоть на минуту, не приставай.

А я уже погрузилась в плюшевые глубины и мне хорошо, вытянула ноги и прикрыла глаза. Перед ними сразу предстало лицо гостя Гилберта. Он узнал меня и понял, что и я его прекрасно помню. Девушки молчат, давая мне возможность прийти в себя. И ведь спросят сейчас, но что я им отвечу? Совсем молчать тоже нехорошо, они подумают бог весть что. '' А это имеет значение? '' - прозвучал в голове холодный голос Клайда. Mой грозный муж, как без тебя тяжело и одиноко... Я стараюсь держаться, но не всегда получается. Я не подведу тебя. Но можно мне хоть что-то им сказать? '' Решай сама, Берт, ты у меня большая девочка...'' - так и вижу знакомую усмешку мужа. Открываю глаза, Майра и Белла сидят рядышком на диване возле кресла и смотрят на меня, Майра протянула стакан воды.

- Вот, выпей. Может, все-таки попросим горячего чаю?

Покачала головой, благодарно улыбнулась, взяв стакан. Отпила несколько глотков прохладной воды, стало легче, только сейчас почувствовала, как пересохло во рту.