Выбор

Воздух между ними казался слишком густым, чтобы дышать, и потрескивал от чего-то, что она едва понимала. Всё, что знала Хэвенли, это то, что она боялась моргнуть, потому что не хотела, чтобы он снова ушел.

— О, ангел… Ты заставляешь меня вспомнить, почему я не мог перестать думать о тебе, пока меня не было.

Хэвенли понимала. Во всяком случае, Сет был для нее намного значимее, чем в прошлом декабре. По крайней мере, тогда ей удавалось вести немного остроумный разговор. Сейчас она едва помнила свое имя.

— Сет…

— Не искушай меня. Я уже так сильно хочу поцеловать тебя, что не могу этого вынести. — Он сжал ее плечо, затем отступил. — Ты даже не представляешь, как тяжело было вдали от тебя. Я сожалею о декабре, о том, как все закончилось. Это была моя вина. Я неправильно понял все, что ты сказала, и не принял твою честность так, как должен был. Я даже не задавал вопросов. Но я спрашиваю сейчас. У тебя есть чувства ко мне, Хэвенли?

Его слова пробились сквозь ее одурманенный туман.

— Конечно. Я понятия не имела… — что это имеет значение. — Я думала, ты видишь во мне человека… — как она могла это выразить? Хэвенли нахмурилась, медленно собираясь с мыслями. — Интрижку во время отпуска. Я знала, что ты не останешься, и не думала, что когда-нибудь заинтересую тебя больше, чем для быстрого секса. Мне было весело с тобой на пикнике, но… — она вздохнула и пожалела, что не может успокоиться и перестать ходить кругами. — Я решила провести этот… э-э… вечер с тобой, но подумала, что должна сначала сказать тебе правду. Ты должен знать, я бы никогда не решилась быть с тобой, если бы ты мне тоже не нравился.

— Ты была для меня не просто интрижкой, ангел. Разве ты не помнишь, как я говорил тебе, что меня интересует не только твое прекрасное тело? Это был мой неуклюжий способ сказать, что я хочу большего. Я был готов дать тебе терпение и внимание, которых ты заслуживаешь, потому что ты должна была быть уверена, — он замолчал, затем пронзил ее еще одним свирепым взглядом: — Потому что я определенно заинтересован в тебе.

Хэвенли не смогла скрыть удивления:

— О боже. Я никогда не думала… Я имею в виду, что большая часть нашего разговора была о… Всё, что ты сказал мне на вечеринке у Рейн, было… Поэтому я предположила, что ты хочешь…

— Секса. Теперь я это понимаю. Черт, я же говорил тебе в тот день в продуктовом магазине, что хочу заняться с тобой любовью. Я думал, ты понимаешь разницу между… — Он покачал головой и провел рукой по лицу.

— Я не поняла. Прости. И я не верила — не могла себе представить, что значу для тебя больше, чем простое удовольствие. Я имею в виду, что у тебя может быть кто угодно… — Опытная женщина, которая знает, как доставить тебе удовольствие? — С чего ты взял, что ты мне не нравишься? По-моему, ты хотел секса, и я была готова дать тебе его, просто чтобы быть с тобой, потому что это был единственный способ, которым, как я думала, ты получишь меня.

— Что за чертовщина, — он вздохнул. — Мы оба сделали неправильные предположения. Я собираюсь это исправить, и мне нужно, чтобы ты общалась со мной. Ладно?

Она покачала головой:

— Я сделаю все, что в моих силах.

— Хорошо. — Он взял ее за руки. — Послушай, я признаю, что ты задела мою гордость тем вечером в магазине. Внезапно ты перестала хотеть Бека просто как друга, и услышать, что ты действительно хочешь переспать с ним, было шоком.

Это заставило ее почувствовать себя ужасно.

— Я сразу поняла, что расстроила тебя. Но, честно говоря, я не думала, что тебе будет интересно, что я чувствую, пока я готова быть с тобой, но мне нужно было быть честной.

— Я восхищаюсь честностью, Хэвенли. Так и есть. Но представь, как бы ты восприняла это, если бы я сказал тебе в тот вечер, что тоже хочу переспать с кем-нибудь.

Она бы чувствовала себя несчастно. Ужасно. Смущенно.

— Ты прав. Извини, — она прикусила губу, чтобы не заплакать. — Я все испортила.

— Нет. Иди сюда, ангел, — он притянул ее в объятия и прижал к своей твердой груди, к бьющемуся сердцу.

Вдруг она почувствовала тепло и утешение. Почувствовала себя в безопасности. Желанной. Почти полноценной.

Сет погладил ее по спине, уткнулся носом в шею, вдыхая ее запах, словно потеряв себя в этом мгновении.

— Не плачь.

— Я злюсь на себя. Я провела несколько недель в растерянности, пытаясь понять, что произошло, а теперь услышала, что если бы я лучше подбирала слова…

— Если бы я задавал вопросы. Если бы я заставил тебя объяснить. Если бы я подумал, прежде чем отреагировать. Если бы я помнил, что ты девственница, которая, возможно, не поняла, что я пытался сказать, — он погладил ее по щеке и покачал головой. — Не взваливай все это на свои плечи. Важно то, что мы сейчас разговариваем.

Кивнув, она шмыгнула носом и попятилась.

— И я рада, но…

Хэвенли боялась закончить эту фразу. В последний раз, когда она честно призналась в своих чувствах к Беку, Сет положил конец всему, что было между ними. Конечно, он сказал, что теперь понял. Но так ли это? Действительно?