Выбор

— Ты встречаешься с Беком и все еще испытываешь к нему чувства? Я знаю. Но, ангел, я вернулся и хочу тебя больше, чем когда-либо.

Она встретила его пристальный взгляд, зная, что он увидит извинение на ее лице за то, что она не могла помочь.

— Я уже поняла. И я в шоке. В хорошем смысле…

Очевидно, ей придется выбирать между ними. Но… Сет и Бек были невероятно разными мужчинами, которые заставляли ее чувствовать совершенно разные вещи. Ее похожий на викинга частный детектив с восточного побережья заставлял ее таять и гореть. Он шептал слова, от которых у нее кружилась голова, даже когда говорил с ней, подшучивал над ней, не как у девушки, которой она часто себя чувствовала, а как у женщины, которой она хотела быть.

Остроумный доктор подталкивал ее думать и жить, быть храброй, даже когда он защищал ее, казалось, всегда опекая, рыча, готовый отпугнуть зверей реальности. В одну минуту он пытался развить ее ум, чтобы она думала, как равная ему. В следующее мгновение она чувствовала, что ее балуют и лелеют.

Они оба заставляли ее тосковать и желать их больше, чем она могла сопротивляться. Они оба держали ее так, что она не знала, как вылечиться. Как она могла уйти от одного из них?

— Но ты не знаешь, кого хочешь, — закончил он за нее. — И тебе нужно время, чтобы сделать выбор.

— Да.

— Ты должна узнать меня получше, потому что мы не провели достаточно времени вместе, чтобы ты была уверена, что мы подходим друг другу.

— Это поможет.

— Не торопись. Видишь ли, я достаточно повидал всего, чтобы понять, что мы — нечто особенное. Но ты этого не сделала, и то, что я тороплю тебя, ничем не поможет. Я пришел сюда, чтобы помочь Хаммеру… но я хочу быть с тобой. Я хочу тебя видеть. Встречаться с тобой. Целовать тебя. Затащить тебя в постель и, блять, никогда не отпускать. И мы можем сделать все это, пока ты будешь выяснять, как ты относишься к Беку. Я только прошу тебя сосредоточиться на мне, когда мы вместе. Ему не место между нами. Поняла?

Хэвенли выдохнула. Ничего себе, она не ожидала такой огромной уступки.

Может ли она вообще встречаться с двумя мужчинами? Черт возьми, она никогда ни с кем не встречалась. Оба эти мужчины были такими уверенными в себе, интересными и явно опытными. Наверное, она была не в себе. Неужели она сошла с ума, чтобы не попытаться? Может, но как она вообще должна была получить опыт, если у нее никогда не хватало смелости показать себя? Живём только раз и все такое… Кроме того, он встречался, развлекался… дурачился. Они просто просили ее выбрать себе парня. Это не должно быть так драматично.

— Ты не против? — спросила она.

— У меня было семь недель, чтобы прийти к такому выводу. У тебя было пятнадцать минут. Поэтому я хочу, чтобы ты подумала об этом и дала мне знать, если захочешь увидеть меня снова.

— Мне не нужно об этом думать. Я так рада, что ты вернулся. Конечно, я хочу тебя видеть. Я хочу знать, что может произойти между нами.

Он наклонился, поцеловал ее в нос и встал.

— Тогда я здесь ради тебя. Позвони мне, когда будешь готова к следующему шагу, и мы сделаем его вместе.

Два дня спустя Бек свернул с мощеного шоссе на гравийную дорогу, бросив еще один долгий взгляд на Хэвенли, которая сидела на пассажирском сиденье его мерседеса и смотрела в окно на надвигающиеся горы Сан-Габриэль.

— Мне нравится выбираться из города и приезжать сюда.

— Красивое место.

— Не такое красивое, как ты.

Она опустила голову, взгляд упал на колени, но это не скрыло сладкого румянца, залившего ее щеки. Он ухмыльнулся, радуясь тому, что несколько слов, произнесенных шепотом, всегда доходили до нее — и что у него всегда был намек на то, что она чувствовала.

Она надела именно то, что он просил — штаны для йоги, удобную футболку и спортивные туфли. Она всегда выглядела великолепно, но вид ее в одежде, которая обтягивала изгибы, разрывал его либидо. В ту же секунду, как он увидел ее, грязные фантазии начали распутываться в его мозгу и продолжали сеять хаос на протяжении всей сорокапятиминутной поездки. Но именно ее уступчивость и внимание к деталям усмирили его доминирующего зверя.

— Ты часто приезжаешь сюда?

— Как можно чаще, — он взял ее за руку и переплел их пальцы. — Но я наслаждаюсь этой поездкой гораздо больше, потому что ты со мной.

Она посмотрела на него из-под ресниц:

— Тогда я рада, что ты пригласил меня сегодня. Мы давно не проводили время вместе. Приятно видеть тебя вне больницы.

— Я давно ждал этого дня. — Черт, он привез бы ее сюда еще месяц назад. Он планировал сделать это вскоре после их выхода в галерею. А потом жизнь полетела в ад.

— Почему именно этого?

Потому что сегодня он наконец узнает, насколько она ему доверяет. Сегодня, если все пойдет хорошо, они сделают большой шаг вперед.

— Увидишь.

Просто находясь рядом с ней, он широко улыбался, но ему хотелось большего. Ему хотелось ударить по тормозам, притянуть ее к себе на колени, прижать ее рот к своему и проглотить каждый тихий, как у котенка, стон. Он хотел запечатлеть свой рот на ее губах. Ему так хотелось поцеловать ее, чтобы она забыла о существовании Сета Купера.