Выбор Евы

Молодые люди стояли перед огромным белым лайнером, который вмёрз в лёд недалеко от города. На судне была лишь одна открытая палуба, на которой, ближе к корме, располагалась надстройка, по виду напоминающая пятиэтажный дом. Дидли как-то рассказал, что этот корабль, по своему предназначению и использованию, очень странен, он одновременно похож и на грузовой и на пассажирский. Одним боком лайнер смотрел на небоскрёбы, словно хотел по ночам расстрелять их жёлтым светом из иллюминаторов. Вторым боком — на бескрайнюю ледяную пустошь. Лестница висела со стороны города, почти на носу корабля, где на палубе не было никаких надстроек.

— Ну и чего мы сюда припёрлись?! — развёл руками Ди. — Что здесь нового или интересного?! Ничего не вижу! — демонстративно повертел головой по сторонам.

Настроение дочери оружейника резко поднялось. Она посмотрела на друга детства и рассмеялась. Разведчик тоже повеселел.

— Хорошо, убедила. Здесь бояться нечего! — Ди подошёл, подёргал свисавшую лестницу. — В остальном ничего не изменилось. Пойдём домой?

— Как пойдём?! — вопросительно посмотрела на него Эва. — Мы ещё самого главного-то не видели!

— Самого главного? — с сомнением поинтересовался Ди.

Подруга начала карабкаться вверх. Разведчик замер, кровь в жилах заледенела, сердце на несколько секунд прекратило биться. Эва, тем временем, успела забраться на середину лестницы. Посмотрела вниз.

— Ты лезешь?

Ди большими круглыми глазами смотрел снизу вверх.

— Поднимайся, — улыбнулась Эва. — Это шанс.

— Какой ещё шанс?! — нервно сглотнул молодой разведчик.

— Спастись, — улыбка исчезла с её лица.

Она полезла дальше. Забравшись до самого верха, не стала высовывать голову, а схватилась за борт и, перебирая руками, поползла вдоль. Ди побледнел, когда представил, что Эва не удержится и сорвётся. Даже открыл рот, чтоб закричать: «Что ты делаешь?!». Но так ничего и не произнёс.

Она добралась к носу корабля. Остановилась, посмотрела вниз.

— Так ты ползёшь? — крикнула подруга. — Повторяю, это последний шанс.

— Чокнутая! — пробормотал Ди. — И я чокнутый! Мы точно друг друга стоим! — Закинул обрез за спину. Сняв перчатки, заткнул их за пояс. Потерев руки друг о дружку, начал карабкаться по лестнице.

Разведчик взбирался, а ему казалось, что лестница порвётся, или сзади раздастся скрип снега под лапами медведя. Чудилось, что каждое мгновение голова разорвётся от пуль. Даже начал чувствовать, как сталь пробивает черепную коробку и вонзается в мозг.

Ди взобрался к самому верху, когда услышал, как на палубе корабля тихо заскрипело. Он застыл. Захотелось вернуться в поселение. Пусть насмехаются, называют «мясом» — всё лучше, чем погибнуть от пули.

«Это шанс спастись» — раздался голос Эвы в голове.

— Кто-то выжил из ума, — Ди поглядел на побелевшие от страха руки перед глазами. — Либо Эва, либо я.

Добравшись к краю, схватился за перила борта. Пока полз, слышал лёгкое поскрипывание, будто что-то крутилось на палубе. Перед глазами застыли картинки из далёкого детства — труп Виля, медведь. А ещё запомнилась жуткая боль. Ди помнил, как несколько дней лежал на лавке не в силах подняться. Сейчас-то понимал, зачем отец отлупил. Но тогда, поклялся, что убьёт отца, когда сможет. Стало стыдно за такие мысли, пусть они и были много Сезонов назад. И вдвойне стыдно, что хотел, пусть и мысленно, поднять руку на папу.

Добравшись к носовой части корабля Ди решил передохнуть. Руки сильно устали, но после того, как посмотрел вниз, и вовсе чуть не разжались. Разведчик даже не представлял, что судно настолько высокое. Когда смотрел снизу, то видел большой белый лайнер со множеством иллюминаторов. Взглянув сверху вниз, увидел вдалеке запорошенный снегом лёд.

«Что я делаю?!» — пронеслась в голове мысль.

Ди живо представил, как рука соскальзывает, мгновение он держится второй за борт, а потом и та сползает. В полёте пытается ухватиться за гладкую поверхность и ломает ногти. А после холодный и твёрдый лёд встречает хрупкое человеческое тело.

Левая рука чуть не соскочила. Ди пополз дальше, каждый миг опасаясь, что руки и взаправду соскользнут. Когда обогнул носовую часть, то увидел в борту корабля проплешину. Квадратный кусок отсутствовал.

«Дверца открыта», — он видел, что в том месте, где привязана лестница, дверца в борту тоже имелась, но, по всей вероятности, была закрыта изнутри.

На краю сидела, болтая ногами, Эва. Улыбнулась, когда увидела, как красный и сопящий Ди ползёт к ней.

— Давай, чуть-чуть осталось, — подбодрила подруга.

Ди добрался к открытой дверце. Эва помогла забраться.