Выбор Евы

На бело-розовой маслянисто-вязкой жидкости до сих пор отчётливо виднелись следы изгнанника. Он один раз прошёл этой дорогой, а потом начал выходить через другую дверь.

«Понятно, — невесело усмехнулся Гиг. — Здесь её не было. И что? Блуждать теперь по всем домам?»

Отсутствующим взглядом он посмотрел на следы изгнанника.

«Куда её могло понести?! Да куда угодно! Вокруг десятки небоскрёбов! Не все же обходить?!»

Появилась мысль попытаться. Но Гиг её быстро отогнал.

«Надо возвращаться домой. Бродить искать — лишь отсрочивать смерть».

Опять вспомнил слова главного гончара. На мгновение задумался, а как можно спровоцировать неповиновение? Но и эти мысли быстро отогнал. Понял, что мозг придумывает любые средства, чтоб выжить.

Гиг развернулся и побрёл обратно. Поглощённый мыслями, чуть не стукнулся лбом о дверь. Поднял взгляд. На улице светило солнце, метель мешала разглядеть даже вытянутые руки. Столяр открыл дверь. Ветер моментально пронзил тело холодом. Чистый воздух опьянил сильнее пойла самогонщиков. На душе стало так мерзко, что из глаз потекли слёзы.

Гигу стало страшно умирать. Когда нападали звери, то он не боялся смерти. Но сейчас, когда надо прийти в дом и самому себя убить… Сильно захотелось жить. Послать обязанности и просто жить! Он может поселиться в здании и иногда выбираться на охоту. Поговаривали, что в небоскрёбах много деревянных предметов. Значит, можно будет разводить огонь, и готовить на нём мясо…

«Которое буду добывать, убивая людей, — содрогнулся от мысли столяр. — А что если придётся убить и есть собственного сына?!»

Гиг даже представить себе не мог подобный расклад. Понял, что ради семьи готов пожертвовать всем. Даже собственной жизнью.

В пелене летевшего снега показалась стена. Гиг подошёл вплотную, но лестницы не нашёл. Закинул ружьё за спину и пошарил руками вправо и влево. Лестницы нет.

— Что такое?! — Столяр прошёл далеко вправо, щупая руками стену. Вернулся и прошёл влево. Лестницы нет.

Звать на помощь такое же бессмысленное занятие, как и употребление пойла самогонщиков. Гиг вообще не понимал, зачем судьи держат этих вечно пьяных людей. Но судьи настаивали, что самогонщики делают полезное дело. Много кто из поселения к ним захаживал. В том числе и сами судьи.

Гиг направился вдоль стены на поиски бойницы. В выпуклых металлических приспособлениях по всему периметру в центре имелась достаточная щель. Зверь в неё пролезть не мог, но человек при желании… Гиг надеялся, что у него получится.

Наконец, руки нащупали металл, а следом и узкое отверстие в нём. Столяр попытался засунуть голову, но слетела шапка. Поднял и попытался ещё раз. Голова пролезала, а тело, укутанное во множество одежд, нет. Гиг попытался ещё раз, затем ещё и ещё. Но тщетно. Одежда мешала протиснуться в узкую щель. Снял патронташ и закинул внутрь, следом полетело ружьё и шапка. Пролезть всё равно не получилось. Голова проходила, а плечи застревали.

Холод сковал мышцы. Гиг чувствовал, что если вскоре не пролезет, то попросту замёрзнет. Скинул немного одежды, но всё равно не смог протиснуться.

— Дрянь дрянная! — Столяр рывками сорвал одежду, кинул на снег. Ветер пробрал до костей обнажённое человеческое тело.

Гиг всунул голову. Плечи не проходили. Тогда, превозмогая боль, начал протискиваться. Стальные края рвали кожу, кости смещались, суставы хрустели, но столяр протиснул плечи. До поясницы тело проскочило, а таз застрял.

«Плевать, — подумал столяр. — Уже скоро я ничего не буду чувствовать. А чуть-чуть боли можно и перетерпеть. Тем более царапины какие-то».

Зажмурился, мышцы на теле напряглись.

— Мне не больно! Мне не больно! — заорал Гиг. — Мне не бо-о-о-ольно-о-о-о!

Металлические края срывали кожу с ягодиц целыми пластами. Неизвестно, решился бы он пролазить через отверстие бойницы, если бы знал, что литейщики специально затачивали края, на случай какого-нибудь слишком голодного зверя.

Грохнувшись на снег, Гиг облегчённо вздохнул. Тело онемело от холода, перестало чувствовать боль обширных ран.

«Домой, — твердило сознание. — Надо идти домой».

Кровь обильно стекала по спине, груди, ногам. Гиг нахлобучил шапку, в одну руку взял патронташ, в другую ружьё. Пьяной походкой направился домой. По пути хладнокровно раздумывал, каким способом лучше всего умертвить себя.

«Стрелять из ружья в голову крайне неудобно, да к тому же мозги разлетятся. Ножом?»

Он помнил, что на шее есть вена, перерезав которую не только человек, но и зверь быстро умирает. Но не помнил, где она находится. А тыкать в собственную шею несколько раз ножом посчитал занятием крайне нелогичным.

«Может, попросить кого-нибудь? — задумался он. — Кто-нибудь из братьев уж точно согласится».

Столяр так и не придумал, каким образом лишить себя жизни, когда добрёл до дома.

«Посоветуюсь с братьями», — решил перед дверью Гиг.

В доме никто не спал. Множество лиц с удивлением обернулись на вошедшего. В душе Гига шевельнулась тревога.

За столом с открытым ртом застыла Индра.