Выбор Евы

— Важно — говори.

— Гтирер! — взмолился Ди. Обвёл взглядом домочадцев. Все с интересом наблюдали за их разговором.

— У меня нет секретов от своей семьи, — зевнул брат. — Если есть что сказать, то говори, а нет, значит отвали.

— Гтирер, это очень-очень важно, — предпринял последнюю попытку молодой разведчик. — Ничего важнее ты ещё не слышал и не услышишь, если останешься валяться.

Старший брат повернулся, с интересом посмотрел.

— Ну, гляди, — пообещал он. — Если это окажется какая-нибудь ерунда… — Гтирер медленно, демонстративно лениво поднялся. — Пойдём, — махнул рукой.

Они прошли в заднюю часть дома, остановились перед туалетом. Свечу с собой не взяли, потому говорить пришлось в темноте.

— Ну, жду, — буркнул брат.

— На нас хотят напасть звери! — выпалил Ди.

— У тебя всё в порядке с головой? — участливо поинтересовался Гтирер. — Может, заболел? — пощупал лоб брата.

— Я хотел сказать, — понял оплошность молодой разведчик. — Что нам грозит уничтожение. Как только Вожак умрёт и Серый займёт его место, нас всех перебьют!

— Откуда такие сведения? — насторожился Гтирер. — Опять кто-то снюхался со зверьми? А-а-а-а! — протянул он. — Эта твоя подружка, как её? В общем, скелет, обтянутый кожей…

Ди так и захотелось вставить: «Да она во много раз красивее твоей жирной и косоглазой Тири».

— …как и бабка загуляла с каким-то зверем? Не повезло тебе брат, — Ди услышал веселье в его голосе. — Даже такая некрасивая и бесперспективная девушка и та предпочла тебе зверя!

— Нам сейчас не до насмешек! — вспылил молодой разведчик. — Ты услышал, что я сказал? Нам грозит уничтожение! Слышишь? Полное уничтожение!

— Не кричи, — потрепал брата по плечу Гтирер. — Никакого уничтожения не будет. У нас, что, по-твоему, нет оружия? Или мы не сможем за себя постоять?

— Их слишком много!

— И что? Перестреляем больше зверей, чем обычно.

— Пойми, Гтирер, — Ди затрясло от злобы. — Их настолько много, что мы их не перебьём! Серый, в одиночку, может если и не всё поселение убить, то большую его часть! А ведь он не один нападёт…

— Мне надоело! — вскипел старший разведчик. — Серый! Вожак! Ну и что?! Думаешь, они такие непобедимые?! Тебе бы вначале со страхом своим сразиться, осилить его, — ткнул он младшего брата пальцем в грудь. — А следом исчезнут и все остальные проблемы. Понятно?

Ди промолчал. Вопроса он попросту не услышал, задумавшись над тем, как прятался под лавочкой и вздрагивал от каждого резкого звука. Вспомнил, как Тири его вытолкнула умирать.

— …тебе пора бы детей уже иметь, а ты всё ерундой всякой занимаешься, в мечтах плаваешь, — продолжал Гтирер. — То по крышам небоскрёба прыгаешь, то Вожака убиваешь, то выводок зверей спасаешь. Сейчас какую-то панику развёл. Что это вообще за чушь ты мне наговорил?! Откуда все эти сведения?

— Из надёжного источника, — Ди услышал лишь последний вопрос.

— От Вожака, что ли? — нечаянно отгадал, но не понял того, Гтирер.

— Из… надёжного источника, — на секунду молодой разведчик засомневался, а не сказать ли правду.

— Да знаю я твой надёжный источник, — усмехнулся старший брат. — Её бабка была звериной подстилкой, и она уже стала такой же, раз сумела вернуться. Это же насколько надо тронуться умом, чтоб под зверей ложиться?! — хмыкнул он. — Ты вероятно единственный, кто с ней общается. Ну и задурила она тебе голову! Ну и задурила!

Брат ушёл, а Ди остался стоять будто оплёванный, а потом несколько дней выслушивал насмешки, какой он неказистый мужчина, что даже Эва предпочла зверя.

* * *

Любимая байка детей — о ремонтнике Тите. Когда дети подрастали, они её знали наизусть и рассказывали своим детям. Каждый взрослый настолько же не любил её, насколько обожал в детстве.

Ди валялся на лавке, положив руки под голову. Жена Зайрика начала рассказывать детворе историю о Тите. Невестка долго сопротивлялась, предлагала рассказать, что угодно только не о ремонтнике Тите. Но детвора настояла. Они так кричали и вопили «Хотим Тита», что невестка сдалась.

Ди и сам наизусть знал эту байку. Сам ещё не так давно кричал и вопил «Хочу Тита». Но делать нечего, принялся слушать. Неожиданно повествование увлекло, передвинулся поближе к рассказчице.

— Жил-был ремонтник Тит, — голос невестки ласкал, словно материнские руки. — Он был обычный паренёк и рос, как все дети. Любил, так же как и вы, кричать «Хочу, хочу» и так же не слушаться родителей. Потом подрос, и отец научил его работать. Потому что работа — главная цель жизни. Без работы человек глупеет и в итоге превращается в глупого-глупого! Вы хотите быть глупыми?

— Нет! — в один голос ответила ребятня.

— Поэтому, когда вырастите, надо будет постоянно работать!

— А я уже работаю! — похвастался старший сын Гтирера, Байомин. Отец ему, действительно, несколько раз поручал кое-какие задания в пределах поселения и один раз даже невдалеке за частоколом. Он находился в том возрасте, когда сам себя считаешь взрослым, но другим видно, что ты ещё ребёнок.