Выбор Евы

— Ещё одного рта нам здесь только не хватало, — проворчала Виида, жена Траана. — Женилка только-только отросла, а он уже жениться надумал!

— Пасть закрой, — так же шёпотом ответила ей Тири. Она вступилась за чадо, хоть и полностью разделяла мнение сношенницы.

— А ты уверен, что сможешь прокормить свою жену? — прищурился Гтирер. — Думаешь, Совет даст согласие на это?

— Так ты же его член! Убедишь! — просто и нагло ответил сын.

— Ах вот как?! — улыбнулся старший разведчик. — А если я и сам против твоей женитьбы?

— Но… папа… — раскрыл рот Байомин, да так и застыл.

— Ты ещё ничего из себя не представляешь, — сказал, как отрезал Гтирер. — Потому иметь жену и детей тебе ещё рано. Я сам решу, когда это будет возможно.

— Но… папа… — лицо сына скривилось, глаза наполнились слезами. — Её же может взять замуж кто-нибудь другой…

— Заодно и посмотришь, любит ли она тебя, — вставила Тири. — Женщина, если любит, других мужчин не замечает.

— Но… папа…

— Разговор окончен, — и Гтирер демонстративно принялся за недоеденный кусок.

* * *

Вечером на Тири словно нашло какое-то помешательство. Во-первых, она всё-таки схлестнулась с женой Траана, Виидой. Из-за чего произошла ссора никто, даже сами участницы, так и не поняли. После недолгой перепалки, жена старшего разведчика принялась избивать сношенницу и если бы не Гтирер, то неизвестно б чем дело кончилось.

Чуть позже Тири сидела за столом, одна, и мастерила из своих волос нечто странное, вряд ли даже сама понимала, что у неё получалось. Младший сын попросил её что-нибудь рассказать. Остальная малышня мигом сбежалась послушать. Ди лежал на лавочке, лицом к стене, и притворялся спящим. Непроизвольно и сам начал слушать, что рассказывала детям невестка.

— … и приходят по ночам. Они очень безобразны…

— Как звери? — поинтересовалась дочь Зайрика.

— Нет. Они ещё безобразнее. У них перекошенные лица, а зубы отрасли и не дают рту закрыться. Длинные волосы всклокочены и торчат во все стороны. Они полностью раздеты и их опухшие и почерневшие тела сильно смердят.

— Фу-у-у! — в один голос произнесли дети, скривившись.

— Если вы их увидите, то убегайте! — наставительно произнесла Тири. — Ведь они любят ловить людей и пожирать их сердце!

— А почему? — звонким голоском произнесла дочь Зайрика.

— Всем надо чем-то питаться. А мёртвым людям обычное мясо не подходит, они могут пожирать лишь сердца.

— Так они ещё и мертвы! — воскликнул старший сын Бримо. — А как они могут быть мертвы и при этом приходить к нам в поселение?

— А это потому что некоторые люди любят пожирать сердца, естественно скрытно, и после того как умерли не могут успокоиться. Они ищут живых людей и пожирают их сердца, а особенно они любят детское маленькое и мягкое сердечко, оно так вкусно…

— Тири! — Виида услышала рассказ сношенницы. — Ты хоть понимаешь, какую чушь детям несёшь?! Зачем ты их пугаешь?

— А тебе, звериное отродье, мало сегодня показалось? Так я тебе добавлю!

Траан напрягся. Больше жену в обиду он давать не собирался.

— Тири, — старший разведчик тоже сидел за столом и разбирался в электронной начинке костюма пришельца. Правда о том, что она называется «электронная» он не знал. — Ты, действительно, лишку дала. Какие ещё трупы, пожирающие сердца?!

Жена посмотрела на него долгим взглядом. Потом вздохнула и опустила голову.

— Хорошо, как скажешь, — промямлила она. — Ладно, дети. Не было ничего. Это всё выдумки. А вот про ремонтника Тита…

Договорить ей не дали счастливые вопли детворы.

— Значит, — начала Тири, когда дети поутихли. — Жил-был ремонтник Тит. Был он, как и все в поселении работящий…

* * *

Через два дня ели последнее мясо. Завтрак Ди проспал, потому подсел, когда у всех в тарелках уже осталось по два кусочка, а у него было ещё пять. Пришлось молодому разведчику их запихивать в себя, почти не разжёвывая. За последним куском Тири наблюдала так внимательно и сосредоточенно, что Ди всерьёз испугался, как бы не забрала. Даже когда он целиком запихнул его и принялся медленно перемалывать зубами, невестка смотрела на его рот.

— Тири, — обратил на поведение супруги Гтирер. — Ты чего так на него смотришь?

— Да не заслужил он, чтоб жрать столько! — воскликнула она обиженно, будто Ди украл мясо из её тарелки. — Столько жрать и всё впустую! Просто перевод еды.

Гтирер промолчал.

И это был первый тревожный звоночек, на который молодой разведчик не обратил внимания.

* * *

Через три дня от голода живот начало скручивать. Ди очередной раз напился воды из чана и завалился на лавочку. Вода лишь раздражала желудок, который после этого начинал требовать еду.

— Бурчи, не бурчи, — погладил разведчик живот. — А еды от этого не возникнет.

— Ты чего там болтаешь, Мясо? — услышала Тири также развалившаяся на кровати. — С ума сошёл от голода? Тогда помоги своим родным не скатиться туда же. Ладно-то мы… Дети голодают!

Ди так хотелось сказать убийце матери что-нибудь гнусное, оскорбить её. Но разведчик понимал, что невестка именно этого и добивалась.