Выбор Хаоса

Август-Ники Адали, едва мы остаемся за закрытой дверью, срывает с меня ленту, бросает свиток, все топчет ногами, а потом четко и ровно произносит:

— Я его убью!

В сопровождении Даса, четверть часа спустя, возвращаюсь в герцогство. Отпраздновать «Рейдих наш» и завершить еще одно дело. Или не завершить, как получится. Получается первое и затягивается надолго. Когда остаемся с баронессой наедине, жалуюсь. Доброй любящей, все понимающей матушки мне сейчас очень не хватает.

— Август взъярился, — ворчу, — Устроил скандал.

— С чего бы?

— Драконы прислали своего военного советника в составе посольской делегации.

— Объявление войны?

— А?…  Что?…  Нет, конечно, — я вздыхаю, — Он такой краси-и-вый, и форма ему идет и без формы краси-и-вый!..

— Принцесса, ты о чем сейчас?

— О драконе…  Военный атташе, красиво звучит?

— Ну да, — с сомнением произносит баронесса, — А Август?

— «Убью», — сказал.

— Ревнует, — заключает она.

— Брат?

Я тянусь за еще одной бутылкой, выхлопываю пробку и обливая, и обливаясь глотаю игристое вино. Пузырьки дружно щелкают по небу, прокатываются по языку.

— Принц тебя любит.

Угу, по башке и в башню. И сиди, жди принцесса рыцаря, что спасет…  Асакура ни разу не рыцарь!.. Прилетит дракон и утащит. Народ будет плакать, принц будет плакать, но поздно! Асакура плакать не будет. Крас-с-сивая сказка! Надо будет литераторам моим заказать, будем все читать и плакать!

— А что народ, тоже меня любит? — отчего-то спрашиваю.

Баронесса жадно поглощает глазами все мои неловкие телодвижения и делает свои, в корне неверные выводы:

— Народ ликует. А Вам, Ваше Высочество довольно.

— Довольно, довольно, — соглашаюсь я.

И делаю еще один, не маленький глоток. Пузырьки взрываются грохотом в голове.

— Пора! Пора! — ликую и я…  хм…  скорее пытаюсь, — Уже гремит гроза, ты слышишь?

— Ники, оставь бутылку!

— И кони роют землю, содрогается мой маленький Рейдих!

— Народ празднует, — сердиться баронесса. — А тебе хватит. Все! Спать!

Хватит и впрямь.

Визу…  визузали…  тьфу! Визуализировать свои покои не удается. Все пошатывается, плывет, всячески мешая проявиться нужной картинки, мое витальное подсовывает все умножающиеся образы, да сплошь в голубом…

— А пойдем твоего герцога расколдуем, — меня захватывает новая мысль, — Человек свой счет оплатил и закрыл!.. Тоскуешь по нему, хоть немного?

Кружение становиться нестерпимым, в нем вязнет все и голос Агнес доносится издалека, урываю:

— Полноте…  домой…  позволить… куда?., держите…

К нему присоединяется еще один голос или несколько.

— Свободу принцессе! — пытаюсь крикнуть и следом улыбнуться. Улыбкой джокера, той самой, что у Хаоса в рукаве.

Сквозь слой ваты не пробиться, вокруг сворачивается и накручивается еще плотнее. Полотно очевидности укрывается черным покровом не искривленного пространства и последний всплеск моего возмущения умирает в этой абсолютной пустоте.

Глава 13

За все надо платить. Вот!

Вечером, когда рука тянется к бокалу — напоминайте это себе.

Утром, когда просыпаетесь непонятно где — тоже не лишним будет это вспомнить.

А, когда, с немыслимыми усилиями оказываетесь дома, но нет там целебного отдохновения, становится очевидным, что корить себя, собственно, поздно…

— Асакура! — когда я появляюсь в Академии, студиозусы испуганно замолкают.

— Разойтись! На сегодня все и остальным передайте: меня нет, — орет магистр.

И только когда остаемся наедине, разворачивается:

— Что на этот раз?

Ничего, не считая, что с утра я проснулась на подушке, которая пахла Лиром. Дивный мой сон обернулся порталом в дом дракона, а потом…  реальность быстро вернула меня на место.

— Это называется похмелье. Алкать надо меньше, в том числе и астральный свет! — голос его сердит и громок.

— Удержи меня, Асакура!

«Совсем все плохо».

Я жмусь к наставнику. Серый потолок аудитории сменяется взбитыми сливками облаков на небесной лазури.

Вуаль моих поцелуев оплетает его лицо паутиной.

— Асакура, останови меня!

«Сама с собой я уже справиться не в силах».

Палаццо «Ириида», парк, деревья, лужок, запах истомленной солнцем травы.

Притихшие ненадолго кузнечики, вновь начинают свой концерт.

— И с этим ты пришла ко мне? Адресом не ошиблась?

— Ты говорил, что наша связь ослабнет. Меня уже во сне несет к нему порталом. Не к нему…  но если б знала, где он сейчас, то к нему бы, прямо.

— Ники, получив утешительный приз, ты успокоишься?

Нет, понимаю.

— Ломать старую игрушку обязательно, когда не можешь получить новую?

— Все не так!

«Прискорбно…» — мыслит он мне в ответ.

«Ты все понимаешь неправильно», — думаю и добавляю:

— Не игрушка, не утешительный приз…

«… совершенное великолепие, вот и ослепи меня, сделай хоть что-нибудь».

Асакура резко одаривает меня оплеухой.

Солнце над нами захлебывается от восторга.

Одежда начинает трещать и расходиться по швам, когда я вскидываюсь, уже в боевой форме.

— Наставник, что ты себе позволяешь?

— Я — запасной вариант? Бежишь ко мне, мечтая о драконе?

Он зол не меньше меня.