— Зачем? Зачем? Во-первых, еще над одним поизгаляться захотелось. А во-вторых, три живых щита, оно всегда лучше, чем два. Я к нему „скорую“ вызываю! Алло! „Скорая“! Алло, мать вашу! Человека подстрелили… — Тимохин назвал адрес и продолжал мрачно: — Одна жертва есть, скоро бойня будет…
— Погоди ты каркать, — сердито сказал генерал, сам еще не отошедший от неудачи. — Может, еще догоним!
— Может, этот придурочный писатель догадается на ходу выскочить? — почти жалобно сказал Тимохин. — Мы бы тогда…
— Что ему, жить надоело? Пока заложник, а выскочит, будет труп!
„Москвич“ получил солидную фору. Но, несмотря на это, мощные машины преследователей постепенно настигали его. Нергал был уверен, что сумеет уйти от людей в форме. А если они ЕГО нагонят, Нергал проявит себя в полную силу. Впереди показались дома Петергофа. На улицах города преследователи сбавили скорость, а Нергал, ведомый своим мощным импульсом хищника, лавируя меж домами, скоро вырвался на оперативный простор, и пока потерявшие „москвич“ из виду омоновцы метались по улицам, ОН уже через, пару минут был на месте, которое наметил с самого начала.
Ворота психоневрологического интерната были открыты. „Москвич“ ворвался на территорию, крутанулся по небольшому дворику и остановился у двухэтажного корпуса.
Выскочив из машины, Нергал стащил с заднего сиденья доктора, встряхнул его, поставил на землю, другой рукой взял журналиста и, сделав пару шагов, втолкнул обоих в двери здания, войдя за ними следом.
Остолбеневшая было при виде странных гостей нянечка, бросилась к ним.
— Вы что это, граждане? Сюда нельзя! Вы к кому?
— Где у вас операционная? Показывай быстрее, старая грымза!
— Я вот тебе покажу операционную! — возмутилась нянечка. — Врываются сюда всякие! У нас здесь интернат для тяжелых…
К нянечке на помощь спешили сестры.
Нергал начал свирепеть.
— Я. кажется, ясно сказал, покажите операционную! Быстро! — Для большей убедительности ОН легко толкнул возмущенную нянечку на стенку. Та ударилась затылком с такой силой, что раздался треск, похожий на звук расколовшегося арбуза. Лицо старухи залилось кровью, она мешком свалилась на пол. Сестрички прыснули врассыпную, но ОН успел схватить одну из них за руку. Она взвизгнула от боли.
— Веди, дура! Ничего тебе не будет! Из палат стали появляться головы любопытствующих стариков и старух.
— На втором этаже, — заикаясь, проговорила сестра. — Вон там лестница.
ОН решительно пошел вперед, придерживая за шиворот доктора.
Любомудров сделал последнюю попытку. Он отстал и хотел уже выскочить за дверь во двор, но ОН мгновенно развернулся и швырнул журналиста вперед сословами:
— Не забывайся, заложничек!
— Они поднялись на второй этаж, здесь быстро нашли операционную. Нергал оставил в ней своих „спутников“, вышел в коридор навстречу двум врачам, которым сообщили о происшествии.
— В чем дело, товарищ?.. — начала дама средних лет. — Я заведующая отделением. У нас большинство больных престарелые, лежачие. Им нельзя волноваться.
Нергап все это выслушал, потом сказал:
— Я — Нергал, может, слышали. Я беру в заложники весь ваш корпус. Здесь, в операционной, буду я с моими… товарищами. Подробности вам расскажут омоновцы и штурмовики, что сейчас подъезжают к интернату. Мне нужен телефон.
— Он в операционной есть, — сказала ошарашенная и напуганная женщина.
— Вот и отлично. Меня никто не должен тревожить. Можете сказать милиции, что я буду рвать на части по очереди ваших стариков и выбрасывать куски тел во двор, если они осмелятся штурмовать и попробуют помешать выполнить всю программу. А сейчас выйдете, спросите генерала Успенского или Тимохина, передадите мои слова. И еще скажите, пусть позвонят в операционную. Мне нужно с ними лично переговорить.
Врач пошла вниз. ОН вошел в операционную. Доктор мешком сидел на стуле. Любомудров стоял у окна. Н. Б. снова вышел в коридор. Напряжение, не покидавшее ЕГО все это время, как будто превратило все тело в единый принимающий чужие волны агрегат. Мозг, как компьютер, просчитывал ситуации. ОН был уверен, что штурмовать они пока не решатся. ОН успеет совершить задуманное. Для этого ЕМУ нужно несколько часов. Уже почти стемнело. Нужно было как можно спокойнее поговорить с начальством по телефону, усыпить их бдительность. Но прежде надо максимально затруднить им прорыв в здание.
ОН стремительно сбежал по лестнице на первый этаж. Старуха нянечка все еще лежала у стены на попу. ОН двумя прыжками подскочил к ней, открутил голову и, как мяч, выкатил во двор, как раз под ноги возвращавшейся врачихи. Та дико закричала. ОН с удовлетворением чувствовал все большие перемены в себе. ОН уже не мог различить человека от хищника, от Бога Нергала. Теперь ОН мог действовать только как Нергал, Лев в оболочке человеческого тела. Стоя чуть сбоку от дверей, ОН ждал, наклонившись вперед, готовый к прыжку.