Выстрел из прошлого

Дегер не стал добивать охранников. Сам не знал почему. На самом деле ему совершенно не было нужно, чтобы кто-то знал о том, что он здесь был. Вообще-то их всех стоило прирезать – как и Вожака, которому так и не досталось ни одного хорошего удара, за исключением колотой раны в ключицу. Дегер откуда-то ЗНАЛ, что все эти люди умрут, так зачем тратить на их добивание свою силу? Пусть о них позаботится Создатель. Выживут – значит, выживут. А нет, так и нет.

В него больше не стреляли. Скорее всего, среди поверженных охранников были и те, кто стоял недавно возле отдушин с крепостными арбалетами. Двое охранников отличались от других – крепкие, плечистые, они не имели на себе брони, даже самой тонкой кольчуги. Вероятно, они и были теми стрелками, чьи болты пробили Дегера насквозь. Теперь он вспомнил, что видел их вбегающими через дверь, распахнувшуюся рядом со столом Вожака.

Но это не имело никакого значения. Зла он к ним не питал – как, впрочем, и приязни. Они служили своему хозяину – и умерли в один час. Такой эпитафии заслуживают все телохранители, честно несшие службу на своем посту. Ни больше ни меньше.

Ноги тряслись, ужасно хотелось есть, а тело отказывалось подчиняться – онемелое, как нога после того, как ее отсидел. Это был хороший яд, и только такое существо, как Дегер, могло справиться с этой отравой. Да и то – с очень большим трудом.

* * *

– Но ты узнал, как связаться с Братством? – Юсас от нетерпения подпрыгивал на месте, не в силах сосредоточиться. – Мы можем с ними переговорить?

– Узнал. Я с ними переговорю. – Дегер устало прикрыл глаза и посмотрел на мрачного, молчаливого Андара. – Скажи, почему он так сделал? Почему ударил в спину? Ведь мы с ним договорились! Я бы никогда не нарушил своего слова! Я вообще не умею нарушать слово! Зачем это было нужно?

– Он так привык… – Андар вздохнул и пожал плечами. – Он вырос на улицах города. А город – это жестокая штука. Значит, он не мог по-другому. Зачем тебе об этом думать? Живи так, как можешь. Ты держишь слово – это хорошо. Это правильно. Но Братство тоже держит слово. И отвечает перед заказчиком. И тебе нужно подумать – хорошенько подумать, – что ты им скажешь.

– Я знаю! – вмешался Юсас. – Мы будем отдавать Братству половину наших денег, что нам заплатят за бой!

– И все? – Андар пожал плечами. – А те деньги, что ты поставишь на своего бойца? Выигрыш с них?

– Это мое! При чем тут Братство?! – фыркнул Юсас. – Я ведь могу и не ставить! Я же не ставлю ИХ деньги! Это мои деньги! И я ими рискую! И Дегер ими рискует! И больше никто!

– А если тебя попросят проиграть? Братство попросит! – Андар задумчиво постучал пальцами по колену. – Ты слышал про договорные бои? Ну вот… я лично от таких боев отказывался. И ушел с Арены непобежденным.

– Потому и ушел, что предлагали проиграть?

– Да, мой мальчик. Ты все понял. Я ушел, потому что мне слишком настойчиво предлагали проиграть. А я человек гордый, можно сказать – амбициозный. Потому послал всех и ушел! А вы для себя решите, что вам важнее – слава непобедимого или деньги?

– Деньги! – тут же ответил Юсас и посмотрел на Дегера. – Дег, нам же деньги нужны? Тебе же плевать на славу?

– Плевать, – Дегер чуть усмехнулся. – Если бы был другой способ быстро заработать хорошие деньги, я бы не раздумывая бросил эти самые бои на Арене.

– Есть такие способы, почему же нет? – усмехнулся Андар. – Например, можно грабить на дорогах. Или пойти в пираты – грабить купеческие корабли. А можно еще торговать наркотиками – очень прибыльный бизнес. Опасный, конечно, – лучшие, самые выгодные наркотики на юге, за степью. И на востоке – в джунглях. Там чернокожие племена добывают из цветных лягушек слизь, которая вызывает у людей красочные картинки.

– «Розовые грезы»! – понимающе кивнул Юсас. – Дорогая штука! И выгодная!

– Знаешь, почему дорогая? – хмыкнул Андар. – Потому, что эти самые племена время от времени без объяснения причин убивают торговцев. Вот что-то сдвигается у них в голове – и они убивают! И только самые отчаянные торгаши едут за «розовыми грезами»! А еще там есть смола дерева джанг…

– О-о-о… это вообще дорогая штука! – закатил глаза Юсас. – Дороже чем «розовые грезы»! Джанг дает мужчинам силу, возбуждает, да так, что каждая женщина кажется настоящей красоткой! Даже гнилая старуха! И женщин возбуждает – они просто визжат, мечтая о мужчинах! Хотят больше и больше мужской ласки! Стоит кинуть в питье всего крупинку джанга, и…