Выживает сильнейший

-Нет. Это будет нашим тузом. Если всё пойдёт наперекосяк, то мы применим “Молот”. К тому же, только на Райдене есть лазерная система наведения, способная задать ему цель.

-Ясно. Тут, значит, основная партия может лечь на Акиру.

-Да.

-Тогда этот вопрос вам лучше обсудить с профессором Мицуно, а не со мной.

-Хорошо. Вы свободны.

-До встречи.

***

-Значит, вы всё же готовы предоставить мне свободу в этом вопросе? – Мицуно сменил Гендо на месте собеседника Лоренца через три часа.

-Да. Спутник “Молот” – это по части RTD.

-Не совсем, это JSSDF его сделали.

-Не без вашей помощи. К тому же, мы наглядно доказали неспособность JSSDF обеспечить оборону даже своих частей. ООН сейчас не даст им развязать руки. А когда всё кончится, им это уже не потребуется. Так что я даю вам коды активации. Советую проинструктировать Акиру.

-Конечно. Но я бы предпочёл воздержаться от этого шага. После единственного испытания этого оружия нас уже обвиняли в попытке развязать ядерную войну.

-Это уж моя забота – занять болтливых недоумков.

-Хорошо. А что делать с системой запуска?

-Нужно сделать ручную систему. Автоматическая может пострадать в бою, так что сделайте кнопочку для ручного пользования.

-Исполню. Хоть мне эта идея и не нравиться.

-Сейчас обстановка такова, что наши желания в оборот не идут.

-Я знаю. Поэтому и соглашаюсь.

-На этом всё. Вы свободны.

-Есть.

***

“В северном районе Хоккайдо наблюдается мощный циклон, пришедший о стороны Тихого Океана. По предположениям синоптиков, буря продлится ещё несколько недель. Это очень странное атмосферное образование вызывает у учёных споры, относительно своего происхождения…”

Синдзи оторвался от телевизора, где диктор в новостях всё талдычил и талдычил о странностях с погодой.

А отвлёк Икари-младшего голос Аски:

-Эй, Синдзи, - говорила она, - Давай сменим твоё место жительства, а? Ты переедешь к Рей, а сюда мы поселим Акиру.

Синдзи не удержал улыбки.

-Любовь изменила тебя, Аска, - пробормотал он, и добавил, - сейчас нам вряд ли позволят куда-то переезжать. Для этого надо много документов переделывать, а времени ни у кого нет. Даже Мисато-сан стала работать в ночную смену.

-Она работает не в ночную смену. По крайней мере, она работает так у Кадзи, - недовольно буркнула Аска.

-Не думаю. У них наверняка полно дел в штаб-квартире.

-Может и так. Но я бы не отказалась от шанса, а ты?

-Пожалуй, - Синдзи слегка покраснел.

-Всё ещё стесняешься?

-Ну… нет.

-Тогда и краснеть нечего.

-Это… не важно.

-Как думаешь, что будет после того, как мы уделаем последнего Ангела?

-Не знаю. Они, наверное, просто перестанут нападать и всё. А мы сможем жить спокойно.

-Было бы неплохо, - Аска произнесла это с некоторой долей сожаления.

-Ты разве не рада?

-О, конечно же, я рада.

-А так не скажешь.

-Хм, интересно, а Ангел будет самым уродливым?

-Наверное.

-И самым сильным!

-Наверное, да. Они с каждым разом были всё более изощрёнными.

-Всё равно, мы порвём его в клочья. А потом настанет для нас миллионы лет счастья.

-Чем бы ты занялась после всего этого?

-Я? Не знаю даже. Вряд ли нам дадут снова повоевать в Евах, так что… чёрт, я честно не знаю.

-Может, создать группу? Ты, я, Мисато-сан, Аоба-сан, может, Рей? Мне кажется, было бы круто.

-Группу? А что… может и так. Назвали бы её в честь NERV или ещё как-нибудь в этом духе, да?

-Может быть. Думаю, это было бы неплохо. Хотя загадывать так далеко – просто глупо. Может, нам найдётся другая работа.

-Лишь бы это не было скучно.

-С нашим-то родом деятельности? Уверен, скукой пахнуть и не будет.

-Надеюсь на твою правоту.

-Блин, я есть хочу. Ты будешь?

-Конечно!

***

Размеренная жизнь в институте NERV давно стала роскошью. Точнее сказать, она ушла в историю. И на смену ей пришла натуральная паника.

Это случилось через неделю после испытаний псевдо-пилотов. В полдень было перехвачено сообщение от военных.

Связь прерывалась, однако видео было почти в полном порядке. Съёмка велась, видимо, с каски одного из солдат, так как изображение то и дело вертелось, и было несколько нечётким.

На экране был виден огромный смерч, который собой загородил почти всю гору. Военные сновали туда-сюда. Их база в горах на Хоккайдо точно уже погибла, поэтому все спешно готовились к эвакуации. Видно было, как несколько машин утащило наверх в этот крутящийся столп серой пыли.

-…здоровая штука!.. – комментировал оператор, явно разговаривая с кем-то, кто был рядом, - откуда она взялась?.. всю нашу базу… к чертям!

-Берегись! – крикнул ему кто-то.

Оператор развернулся туда, куда ему показали, вместо того, чтобы бежать.

Прямиком на него свалилась спутниковая тарелка. Секунда шипения и связь разорвалась.

-Это всё, что NORAD-2 сумел перехватить с места событий, - сказал Макото Командующему, который внимательно просмотрел сообщение, - Похоже, военные попали под раздачу.

-Это Ангел, - раздался голос Лоренца, вошедшего в Командный Центр, - Последний.

-Ангел? – не поверили ему, - Прошла всего-то неделя!

-И что? У них нет понятия передышки. Нужно готовить Евангелионы и Райден к переброске по воздуху.

-Почему? – спросил Гендо, - Разве не здесь то, что нужно Ангелу?