Выживает сильнейший

Похоже, на морозе броня теряла часть защитных свойств и становилась чуть более хрупкой.

Следующая атака ногой пришлась на голову лежащей Еве-01. Пяткой Ева серийной модели почти снесла головную броню.

Синдзи схватился за голову. Кровь закипела и он в ярости дёрнул за манипуляторы, приказывая Еве-01 сломать врагу что-нибудь.

Под раздачу попала нога серийной Евы. Ева-01 крепко схватила и начала выкручивать.

Конечно же, Хонока не оставила этого так. Убедившись, что в таком захвате Ева-01 удержит вес другой Евы, она приказала своей нанести удар второй ногой.

Это оправдало себя – от удара левое плечо Евы-01 хрустнуло, а хватка её ослабла, позволив белой Еве сделать сальто назад и приземлиться на ноги.

От боли Синдзи чуть сознание не потерял. Однако, оставшись в чувствах, он был не в силах продолжать бой – тело тряслось, как в лихорадке. Голова, грудь и левое плечо вообще рассыпались искрами боли.

Именно из-за этого он пропустил момент, когда из снежного урагана влетела Ева-00. Её стремительная атака была так же не замечена и Хонокой до тех пор, пока та не получила по полной программе.

Ева-00, узрев в мареве цель, сделала эффектную стойку на руках, а ногами ухватилась за шею серийной Еве. Один рывок и та уже на снегу с зажатой шеей.

Так как Рей надо было продолжать бой, она приказала Еве-00 лягнуть серийную модель по лицу, после чего подняться.

Так Ева и поступила.

Удар превратил рожу серийной Евы в кровавое месиво и удержал её на земле до тех пор, пока Ева-00 поднималась. Но Сакурай, похоже, словами не бросалась, потому как из битвы не выбыла. Дождавшись, пока Ева-00 подскочит поближе, её серийная Ева коротким взмахом почти отсекла ногу Еве-00.

Рей вскрикнула и приказала Еве отступить подальше.

Удар пришёлся ниже щитка, и лезвие прошлось как раз по лодыжке, слегка её разрезав. Ева-00 припала на одно колено.

Тут поднялась Ева-01. Синдзи уже пришёл в сознание настолько, чтобы понять, что Рей из-за его нерасторопности попала в беду.

Ева-01 рванулась к серийной модели, но Сакурай перешла к решительным действиям. Почти незаметным взмахом руки её Ева пронзила Еву-01 в области живота, нанизав её на лезвие.

После этого она замерла.

И только Рей поняла, почему.

На её экране появилось изображение синеволосой солдатки.

Глаза Рей расширились от ужаса. В отличие от Синдзи, она слишком хороша знала, что за существо перед ней. Однако и Хонока была удивлена.

-Быть не может! – рявкнула она, - Ты тоже клон?! И живёшь ты подольше меня!

Рей всё ещё не могла справиться с болью в ноге, ноге, но всё же она ответила.

-Я живу несколько лет.

-А я всего-то два! Значит, помимо нас есть ещё клоны!

-Нет. Я одна такая.

-Чёрт побери! – Хонока усмехнулась, - Это становится интересным! Ты неплохо сражаешься для своих навыков, поэтому, думаю я поиграюсь с тобой подольше. А вот хлюпика я сейчас убью. Ты уж особо не обижайся.

-Тронешь Синдзи и я сделаю из тебя решето! – рявкнула Рей.

Гнев исказил её спокойное лицо.

-О-о-о? Так этот мусорный бак для тебя что-то значит? Знаешь, для парня он довольно…хмм… дохлый, - умозаключение далось Сакурай с некоторым трудом.

Похоже, подбирала слова.

-Я не буду повторять! – снова крикнула Рей.

-И чего разошлась-то? Вы оба так себе бойцы. Знаешь, что сказал мне Сумераги? Мой покойный напарник? Перед тем, как его Ева-06 была уничтожена, он сказал: “Акира Такеси – вот имя того, кто нанёс мне поражение!” Это значит, что этот человек сильнее клона, потому что Сумераги погиб не в Еве, а в рукопашном бою. Ты, похоже, какой-то дефектный клон, а твой приятель – вообще хлам. Мне хочется подраться только с пилотом Акирой Такеси, а вы – фигня.

-Ты много говоришь. И твой напарник – этот Сумераги – наверное, тоже много говорил. Я не буду повторять.

Рей отключила связь.

Собрав все силы в кулак, она дёрнула за манипуляторы.

Ева-00 со скоростью молнии вскочила и, пропуская удар лезвием мимо правого плеча, схватила серийную Еву за горло и начинала неистово сдавливать до тех пор, пока шея не сломалась.

После этого боль в лодыжке дала о себе знать и Ева-00 подалась назад, едва не упав.

В последний момент Синдзи приказал Еве-01 выхватить нож и пронзить грудь врага, словно бы мысленно понимая, о чём сейчас молит его Рей.

Удар пришёлся в самый центр нагрудного щитка. Нож с скрежетом прожёг броню и разнёс ядро в клочья. То ли из-за повреждения головы, то ли ещё из-за чего-то, Сакурай не катапультировалась.

Лёжа в контактной капсуле, где вперемежку LCL уже была её собственная кровь, она, прокашлявшись, улыбнулась.

-Сумераги… теперь я знаю, что такое смерть… но… - она схватилась за грудь, а изо рта вылилось просто потрясающее количество крови, смешавшееся с LCL, - Ты хорошо умер… а я – нет…

На этом жизнь Сакурай Хоноки оборвалась. В тот момент, когда Ева серийной модели, носящая, как оказалось позже, номер 09, рухнула в снег.

Но это уже не волновало Синдзи.

Связь между его Евой и Евой Рей наладилась.

-Рей! Ты в порядке?! Рей! – проорал он в эфир.

-Да, Синдзи, всё в порядке. У Евы-00 повреждена нога, - сказала Рей, улыбнувшись.