Итак, темное царство – это картина прошлого, сегодняшнего или будущего? – Это картина вечности! Добро и зло будут жить всегда. Только христианство в образе Катерины и Кампанелла («Город Солнца») в образе Кулагина рисуют картины рая на Земле. Проблема выживания была и всегда будет главной для человека. «Гарантии», которыми Советская власть награждала человека, сделали его инфантильным иждивенцем. Советское воспитание, мораль ставили превыше всего образование… А страной управляли «Дикие» и «Кабанихи».
Воспитание в духе справедливости озлобляет подростка в школе, поскольку учителя могут неправильно ставить оценки и наказывать. Это начало конфликта человека с обществом, который в лучшем случае заканчивается его пассивностью и пессимизмом. Для сравнения, в Англии в колледжах прививают подчинение учеников младших классов старшеклассникам, а в Японии прививают абсолютное подчинение вышестоящим по иерархической лестнице. Добро, справедливость, гуманность понятия неоднозначные. Например: гуманно ли убивать новорожденного, страдающего неизлечимыми болезнями? В СССР этот вопрос решался однозначно, а в Англии новорожденного, по решению консилиума врачей не показывают матери и убивают? Россию приняли в Совет Европы, но при этом оговорили ряд условий. Так, в частности, затраты на содержание в тюрьме одного заключенного должны составлять 100 долларов в месяц. Гуманно ли это, если пенсия в России колеблется в пределах 30-100 долларов в месяц?
Но вернемся к нашим баранам. В темном царстве жертвы являются положительными образами: Катерина, Кулигин, Борис. Однако, как утверждают психологи, жертв не делают, они сами ими становятся. Катерина привыкла к роли жертвы, бесправию и унижению человеческой личности. Кулигин, механик-самоучка, терпит оскорбления Дикого: «С него, что ль, пример брать? Лучше уж стерпеть». Классический пример русской литературы: Кулигин разоблачает «жестокие нравы» богачей и не может постоять за себя. Борис, порядочно образованный, живет в доме Дикого на положении бесплатного слуги с призрачной надеждой получить наследство.
Николай Добролюбов в статье «Луч света в темном царстве» в образе Катерины увидел борца против окружающей действительности, бесправия и унижения человеческой личности. Однако не является ли это попыткой выдать желаемое за действительное? Вся жизнь Катерины состоит из внутренних противоречий. С одной стороны, сильный характер, с другой – фанатичная религиозность. Как писал Дмитрий Писарев в статье «Мотивы русской драмы», «противоречия и нелепости слишком очевидны, но зато их можно назвать красивым именем; можно сказать, что в них выражается страстная, нежная и искренняя натура». Но достаточно ли этого, чтобы объявить Катерину светлым явлением? Воспитание и жизнь не смогли дать Катерине жизненных убеждений. Она живет детскими представлениями и мечтает о райских садах. Поскольку Катерина является положительным образом, то ее измена мужу трактуется всеми, как протест против кабановских понятий о нравственности и морали. Самоубийство Катерины не конфликт с обществом, а результат внутренней борьбы: желания счастья и фанатичной религиозности, страхом перед страшным судом.
В пьесе Александра Островского есть один отрицательный герой Кудряш, конторщик Дикого, который сумел выжить и противостоять бесправию. Он говорит, что Дикой ему не страшен, и он умеет с ним разговаривать.
Катерина не любила мужа, но достойного ли человека она выбрала? Был ли выбор у наших героев? – Безусловно, был! Борис мог взять Катерину с собой, несмотря на все запреты. Вместо того, Борис желает ей скорейшей смерти. Это потрясает больше любых выходок Дикого и Кабанихи. Николай Добролюбов считал, что смерть Катерины не пройдет бесследно. Кулигин упрекает Кабаниху в отсутствии милосердия. Даже безропотный Тихон публично обвиняет ее в смерти Катерины. Образ грозы охватывает все, что произошло в городе Калинове. Как и в природе, гроза в драме Александра Островского представляет разрушительную силу, предвестник революции 1917 года.