В моем багаже, помимо обычных женских вещей, есть разные хитрые приспособления, которые могут облегчить жизнь частного телохранителя. Например, гибкий датчик GPS, который я ловко приклеила к краю куртки Быкова. Кстати, тоже полезность, добытая секретарем-помощником Нинэль и мастером тату по совместительству. Заметит или почувствует он его не скоро, а мне нет необходимости следить за ним вживую в большом здании аэропорта или на улицах незнакомого города без подходящего автомобиля под рукой. Мне достаточно активировать программу на телефоне, и все перемещения грузчика будут отражены на карте в мобильном.
Помимо хитрых приспособлений, у меня есть и нужные знакомства, которые помогают в профессиональной деятельности. Пара звонков, и моя версия подтвердилась, не зря манеры Быкова показались мне такими знакомыми. Быков Владимир был знаком с Нинэль и, более того, был женат на ней долгое время, являлся отцом Антона (именно его нудную манеру речи унаследовал сын). После развода с Нинэль ее муж Владимир, тот самый, с ежевечерним мороженым, остался без дохода, так как юристы бывшей жены оставили его без доли в бизнесе. Владимир долго скитался, женился несколько раз и последние пару лет осел в Иркутске в качестве грузчика второсортного аэропорта. Это объясняло мотивы его поступка – желание отомстить бывшей жене за долгие годы безденежья и возможность получить щедрый выкуп за жизнь состоятельной бизнес-леди, а уж о ее доходах Владимир знает не понаслышке.
Загадка была разгадана, осталось теперь терпеливо ждать, когда Быков приведет меня к своему тайнику, где насильно удерживает несчастную Нинэль. Я должна торопиться, вдруг у женщины травма, и она нуждается в помощи. Поэтому, не теряя времени, я распрощалась с подполковником, прихватила свою дорожную сумку и покинула здание аэропорта.
По телефону я узнала адрес, где сейчас проживает Быков, а судя по маршруту на карте, он сейчас направляется домой – на Ясную, восемь. Взяв такси, я поехала за ним.
За последние сутки я, пусть и не собственноручно, незаконно пересекла границу страны, перенесла аварийную ручную посадку самолета, едва избежала обвинения в тяжелом преступлении, но времени, чтобы отдохнуть, принять душ, переодеться и полноценно пообедать, у меня так и не нашлось. Моя клиентка похищена, жизнь стала чересчур бурной, и награда в несколько миллионов уплывала из-под носа. Необходимо было спасать мою клиентку из лап преступника.
Грузчик Владимир Быков, а по совместительству похититель бывшей жены, проживал в удаленном районе города; пока мое такси собирало пробки, он успел добраться на общественном транспорте до своего дома – многоэтажного муравейника, в окружении таких же высоток. Выйдя из такси, я прикинула план действий: в чужом городе, без машины и места для ночевки, без специального оборудования мне предстоит освободить заложницу практически голыми руками.
Не успела я решить, какой будет следующий шаг, как опасный преступник вынырнул из подъезда и опрометью бросился вдоль домов. Мне пришлось рухнуть в ближайшие кусты и потом крадучись преследовать похитителя. Быков далеко не убежал, в ближайшем супермаркете он провел полчаса, выйдя оттуда с пакетом, громыхающим бутылками. Опасный преступник воровато оглянулся и выдрал на ближайшей клумбе пестрые цветы, сложил в лохматый букет и вернулся в свой подъезд. Его поведение показалось мне странным, так что, присев на лавочке, я немного помедитировала, чтобы привести в порядок мысли и заглушить чувство усталости.
Вздохнув, проверила, на месте ли верный «глок». Бросила в кусты сумку, чтобы не мешалась. Метнулась вверх по раскидистому дереву, откуда было видно силуэт грузчика – довольно-таки характерный между прочим – в одном из окон. В окне горел свет, а чуть позже к нему прибавилась музыка. Я насторожилась: это плохо. Действий преступника никто не услышит.
Соскользнула с дерева, метнулась в подъезд. Сверху раздались шаги, и я с трудом успела юркнуть под лестницу.
И увидела в тусклом свете лампочки подозрительно растрепанного Владимира Быкова, в рубашке, застегнутой на одну пуговицу. Неужели?.. Так быстро расправился с жертвой? У меня внутри все заледенело. Метнулась за ним, проследив, что мужик, покачиваясь, побрел в сторону ночного супермаркета. И достала ремень, намереваясь перебраться на подоконник быковской квартиры с удачно расположенного дерева. Глянула вверх, примериваясь: лучше, пожалуй, балкон.
Но с балкона, мило мне улыбаясь, махала сама Нинэль Федоровна:
– Женька! Ты как тут? Поднимайся, кофейку попьем, пока Володька в магазин ушел. Чего там в кустах валяешься?
Я потеряла дар речи от неожиданности, свободная Быкова спокойно восседала на балконе и была в прекрасном расположении духа.
– Но как же Быков? – От удивления слова никак не складывались в предложения. – Он ведь… С вами все в порядке?
Нинэль захихикала и смущенно отмахнулась: