Взламывая организм человека

Неудивительно, раз уж мы не знаем биологическую функцию сна, то и не понимаем, почему его дефицит смертелен. Однако по большому счету нам с вами не нужно так уж сильно об этом беспокоиться. Чем дольше мы не спим, тем сильнее нас клонит в сон. Чтобы не спать 36 часов, вам придется очень постараться и прибегать к помощи каких-нибудь стимуляторов, на 48-м часу без сна вам уже будет трудно сопротивляться, и желание спать станет непреодолимым. И спать после этого вы будете два дня подряд. Люди в серьезной депривации сна часто, сами того не замечая, впадают в микросон с открытыми глазами – то есть выключаются на секунду-две. Вот, наверное, почему недосып настолько повышает риск аварии: водители впадают за рулем в микросон.

С возрастом сон становится менее качественным. В первую очередь это затрагивает фазу глубокого сна. Особенно у людей с Альцгеймером страдает NREM-фаза, и изменения в этой фазе сна становятся значительнее по мере развития болезни. Специалисты считают, что это происходит, потому что токсичный белок бета-амилоид, вероятный агент, вызывающий болезнь Альцгеймера, скапливается в мозгу и слипается в сгустки (по-научному их называют бляшки). Амилоидные бляшки отравляют клетки мозга, нарушают их функционирование, отчего они впоследствии отмирают. Такие бляшки обычно скапливаются в средней части фронтальной доли мозга, отвечающей за генерацию NREM-фазы глубокого сна. Чем больше скопление амилоидных бляшек в этой зоне, тем более нарушен глубокий сон.

Самое тревожное последствие недосыпа – это связь с развитием болезни Альцгеймера, формы деменции, от которой сейчас страдает более 44 миллионов человек в мире, и в связи со старением населения ожидают рост их числа. Хороший полноценный сон – важное условие, которое определяет, велика ли вероятность развития такого состояния в будущем.

И это только половина истории. Недостаток сна в свою очередь вызывает рост отложений амилоида, что увеличивает риск Альцгеймера. А все из-за глимфатической системы мозга, которая отвечает за выведение отходов. Как лимфатическая система выводит из организма отработанный материал, так и глимфатическая система использует спинномозговую жидкость для сбора и выведения метаболических отходов жизнедеятельности нейронов.

Глимфатическая система активна все время, но более всего ее работа кипит во время глубокого сна. Одновременно глиальные клетки мозга сжимаются на 60 %, что позволяет спинномозговой жидкости заполнить пространство и прочистить все. Во время глубокого сна глимфатическая система выделяет до 20 раз больше жидкости, чем в состоянии бодрствования. То есть, может быть, в этом и заключается главная функция сна – в глубокой прочистке мозга во время фазы глубокого сна.

Один из типов токсичных отходов, вымываемых из мозга глимфатической системой, – это амилоидный белок, который связывают с болезнью Альцгеймера. В рамках одного эксперимента людям не давали погрузиться в глубокий сон: когда энцефалограмма фиксировала, что они переходят в 3-ю стадию, им подавали назойливый сигнал, который не будил совсем, но возвращал на 2-ю стадию. У этих людей в цереброспинальной жидкости формировались скопления амилоида, даже при том что общее количество часов, которое они спали, было в норме.

Ненормальный сон и болезнь Альцгеймера, таким образом, связаны круговой порукой. Без достаточного сна амилоиды накапливаются в мозге, нарушая глубокую фазу сна и препятствуя их дальнейшему выведению из мозга. Больше амилоида – меньше глубокого сна; меньше глубокого сна – больше амилоида, и так без конца.

Вот почему недостаток сна в течение жизни значительно увеличивает риск развития болезни Альцгеймера. Но есть и позитивная новость: улучшая качество сна, вы можете попытаться снизить и риск болезни. Клинические исследования на пациентах среднего и пожилого возраста, испытывающих проблемы со сном, дают надежду, что так это и работает. Среди тех, чей режим сна удалось выправить, снизился уровень когнитивных расстройств, что откладывает начало Альцгеймера на десятилетия.

Недостаток сна – лишь один из факторов развития болезни Альцгеймера. Одним только сном эту болезнь не победишь. Тем не менее в любом возрасте не поздно заняться своим режимом сна, выправить его и настроить так, чтобы снизить риск. Вполне хорошая причина поработать над своим сном.

Правда о том, как правильно спать

Может быть, нам еще не скоро предстоит узнать, зачем мы спим, но вот как спать правильно – тут информации хоть отбавляй. Терапевты-сомнологи говорят о «гигиене сна», что означает создание обстановки, которая способствует сну и минимизирует риск быть грубо разбуженным.