Взлетающий Демон Врубеля

– Артем, как жаль мне тех лет, что я здесь прожила и горя не знала! Ты помнишь Савосину картину? Ну, помнишь, нам лет пятнадцать было, и он рассказал нам с тобой, что княгиня велела ему Талашкинское озеро написать, а потом картину эту у нас в женском общежитии дядя Степан повесил?

Артем вспомнил не сразу. Но когда Нюра предложила спасти Савосину картину от пожара – вытащить ее из дома перед поджогом и сохранить как память об их общем друге, согласился.

Венчание назначили быстро, через неделю. А еще через неделю Артем пришел к общежитию до рассвета. Возле дома, прячась под стрехой, уже ожидал Прошка. Осенняя ночь выдалась морозная, ясная. Слабо, узким серпом, освещала небольшое деревянное здание луна.

– Ну, начали, что ли… Ты тут, а я с того конца, – сказал Прошка.

– Подожди! Мне, понимаешь, одно дело надо сделать. Внутри… Я одну картину взять хочу.

– Ишь ты, шустрый! Грабить нельзя. Пусть знают, что мы идейные борцы, а не тати, не бандиты придорожные. Тем более, там ценного и нет ничего.

– Да не ценное совсем! Какое же это воровство?! Я только Савосину картину забрать хочу – на ней озеро с лебедем нарисовано, Нюрке дюже нравится. Княгиня про нее и не помнит, поди.

Прошка засмеялся.

– Савосину картину?! Так он и картины писал? Ну ладно, забирай быстрей – давай помогу замок сбить.

Вдвоем зашли в пустой дом. И впрямь, как воры какие, бандюки придорожные… Тяжело было у Артема на душе, но обратного хода не существовало. «Ладно! Пусть картина останется на память! Лучше ж, чем сгорит она… Нюрка порадуется!» – думал он. Сняв картину, вынул ее из рамки, свернул холст и спрятал под полой зипуна, за пазуху засунул.

Холст был жесткий, кололся. Совсем стало Артюхе неуютно. «Надо. Так лучше для всех», – подумал он, как бы уговаривая Савосин холст. И холст вскоре пообвыкся, перестал царапаться.

Прошка в это время хозяйски обходил дом. Кровати без постельного белья, без одеял и подушек, пустой распахнутый шкаф… Еще несколько картин висели в коридоре. На что они?! Как и Савосина, они никакой ценности не имеют. Брать и правда было нечего… Прохор с Артюшкой – идейные борцы!