Взлеты и падения страны Кемет в период Древнего и Среднего царств

Брат царицы Джау, дядя молодого царя, в то время номарх Тина, был назначен визирем, главным судьей и губернатором столицы. Таким образом, на этого вельможу легла ответственность за судьбы государства до совершеннолетия племянника. Продолжились походы в Нубию, начатые при Меренра. Ибо Нубия давала фараонам золото, хороших воинов, черное дерево, слоновую кость, ароматические специи, страусовые перья. Из её каменоломен доставляли в Египет розовый гранит широко использовавшийся для строительства храмов.

Во второй год правления Пиопи II полководец Хирхуф вернулся из Нубии с богатым караваном. Среди добычи был карлик, одного из низкорослых племен Центральной Африки. Это был пигмей, или как их называли в Египте – дэнга. Эти безобразные, на наш взгляд, создания очень высоко ценились знатью Египта. По внешнему виду эти человечки напоминали египтянам веселого бога Бэса и исполняли танцы, доставлявшие жителям Нильской долины величайшее наслаждение. Как полагали египтяне, дэнги жили в стране полубогов, называемой "Страна Духов", и могли насылать магические чары на мрачного лодочника, перевозившего мертвых через реку Гадеса. Посему спрос на эти "живые игрушки" был необычайно высок.

Малолетний царь был в таком восторге, что написал Хирхуфу письмо с наставлениями, требуя чтобы карлика тщательно оберегали, а то как бы с ним не случилось чего-нибудь или не упасть бы ему в Нил. Фараон обещал вельможе большую награду за человечка. Хирхуф так гордился этим письмом владыки, что даже велел высечь его на фасаде своей гробницы в знак великих милостей к нему царя.

"Ты сказал в этом своем письме, – писал Пиопи, – что привез из страны духов карлика. Приезжай сразу же на север ко двору и привези с собой этого карлика, живого, здорового и веселого. Когда он поднимется с тобой на корабль, назначь достойных доверия людей, которые будут рядом с ним с каждой стороны корабля, заботясь о том, чтобы он не упал в воду. Когда он спит ночью, назначь достойных доверия людей, которые будут рядом с ним в его палатке – и проверяй их по десять раз за ночь. Ибо мое величество желает видеть этого карлика больше, чем произведения Синая и Пунта!"

Хирхуф был не единственным вельможей, рисковавшим жизнью во внутренней Африке. Другой правитель юга по имени Себни рассказывает о своем путешествии вверх по реке по более трагическому поводу. В районе вторых порогов дикими племенами был убит его отец.

Узнав об этом, Себни собрал своих людей и выступил на юг, чтобы отомстить. Он посчитался с убийцами, забрал тело отца и привез его назад в Элефантину. На границе он был встречен людьми царя, который послал отряд собственных бальзамировщиков, жрецов и плакальщиков, снабженных всем необходимым для похорон. Отдав последний долг отцу, Себни отправился на север поблагодарить царя и отвезти товары, которые доставил отец. Личное горе не заставило его забыть о долге.

Египет процветал при правлении Пиопи II, но этот фараон не был сильным и властным монархом и не сумел предотвратить падения династии и самого государства. Когда он умер, вся крепкая, сложная, связная структура объединенного Египетского царства рухнула и начался период анархии.

Сильный монарх не может допустить равно сильных подчиненных. В годы молодости Пиопи центральная власть находилась в надежных руках. Но в последние 30 или 40 лет его правления эти руки все более слабели от старческой дряхлости.

Меренра II

Шестой фараон VI династии

Царствование этого фараона было весьма кратким. Он был свергнут с престола Египта группой заговорщиков, не процарствовав и 12 месяцев. Но Меренра II был юным мальчиком, и по утверждениям Геродота и Манефона все бразды правления в этот период сосредоточила в своих руках царица-регентша Нитокрида.

Хотя знаменитые египтологи Бестед и Тураев так характеризуют этот период: