Взрыв

Удары брата становились все сильнее, но он понял, что ничего не добьется и резко изменил стратегию, что и повлияло на мои ответные действия. Когда от него пришел хитрый замах из-за спины, пришедшийся на мой правый бок, я с трудом уклонился от него, выставив меч в качестве преграды. Этот выпад напомнил, что я просто не имею права проиграть. Стоит мне захватить всю власть во дворце и я смогу закончить эту войну победой Рейнхарда, а уже потом, пусть братья сами разбираются друг с другом, кто там что будет делать и как, без моего участия. Мысли об этом придали уверенности и я нанес первый удар, который был моментально отклонен мечом Рэя. Усмехнувшись, он продолжал попытки атаковать меня, я же чувствовал себя неуклюжей курицей, пытавшейся устоять на ногах, увернуться от лезвия и произвести хоть какую-то атаку в ответ.

– Как же ты жалок в этой области, – посмеялся брат, когда я в очередной раз замахнулся, ударил и чуть не полетел носом в пол из-за поворота Рэймонда и прилетевшего пинка в спину. Устояв на ногах, резко разворачиваюсь и снова замахиваюсь мечом, но брат уже наносит удар эфесом по моей руке и как-то так получается, что пальцы разжимаются и я теряю оружие. Клинок с характерным звоном падает на пол и отлетает к ногам зрителей.

– Интересно, когда ты успевал тренироваться? Между тусовками или во время них? – буркнул недовольно я, придумывая, как вернуть потерянное оружие. Рэй в эту минуту тоже не стоял без дела, он переместился по своеобразной арене и встал таким образом, что иначе, чем через него, к мечу мне не пробраться.

– Пусть это останется моим маленьким секретом, – подмигнул брат, а я упал на пол и сделав кувырок уже протянул руку к рукоятке, но взмах меча Рэя заставил отстраниться и совершить прыжок в другую сторону. Лезвие задело мою ногу с обратной стороны. Слегка царапнуло, но боль пронзила дикая. Сжав зубы до скрежета, я развернулся и со всей силы ударил брата по ногам. Вернее попытался ударить, он вовремя отпрыгнул назад, открыв мне путь к мечу. Рывок, и я снова возле рукоятки, пальцы уже сжимают ее. Я разворачиваюсь и хочу встать на ноги, но вижу перед собой разрезающие воздух лезвие. Вовремя выставив меч, отбиваю атаку, но Рэй навис надо мной и давит из всех сил, пытаясь преодолеть защиту и добраться до цели.

Еще попытка нанести удар ногами с моей стороны оказалась удачной, брат отпрыгнул, крутанулся и ударил меня ногой по ребрам, пока я поднимался с пола. Выдохнув все, что было в легких, я из последних сил замахнулся мечом в надежде задеть его, но тот прошел в паре сантиметров от приближающегося Рэя.

Следовало выбрать дуэль не на мечах, а на пистолетах, шансов было бы больше. Жаль эта мысль пришла мне в голову только сейчас, когда оружие в ладони стало казаться неподъемной ношей и для очередной попытки ударить брата мне пришлось собрать все оставшиеся силы. Пот стекал по лбу и спине ручьями, одежда промокла в некоторых местах и противно липла к коже. Следовало предварительно раздеться, но не при таком же количестве зрителей. Взглянув на брата, понимаю, что хоть в чем-то мы с ним похожи. Волосы, что падали на лоб Рэя прилипли и выглядели ужасно, а рубашка светлого цвета стала больше похожа на серую. Он тяжело дышал, судя по поднимавшейся грудной клетке, но не показывал усталости. У меня же начинала кружиться голова, и даже если смогу встать на ноги – сразу рухну обратно.

Замахнувшись, одновременно делаю перекат по полу от взмаха меча противника и наношу свой. Лезвие со звоном ударяется о второе, лязг металла противно действует на нервы, что я морщусь от одного его звука. Должно быть меня ударили по лицу, потому что я не совсем понял, как меч брата оказался возле горла, а моя рука, с зажатой в ней рукояткой, – прижата коленом к полу и не могла пошевелиться. Сглотнув ком, ощущаю острый край оружия – одно неловкое движение, и моей жизни придет конец. Интересно, а за мое убийство во время дуэли хоть один чиновник или военный что-нибудь предъявит Рэймонду или так и будут поддакивать ему, опасаясь судьбы генерала?

– И на что ты только надеялся, – усмехнулся брат, рассматривая мое лицо, мне же не хотелось видеть себя в зеркале. Закрыв глаза, набираю в грудь воздуха для ответа, но ничего остроумного в голову не приходит. Не хочется проигрывать вот так, глупо и почти без шансов на победу, ведь за весь бой мне не удалось нанести Рэю даже слабого удара, кроме подобия подножки. Лезвие меча убралось от моего горла довольно неожиданно, а колено перестало давить на запястье. Я даже пошевелил рукой, проверяя это и только после аккуратно открыл глаза.

Представившаяся картина сразу натолкнула на мысль, что уже длительное время я не слышал ни разговоров из толпы зрителей, ни шепота, а по началу сражения посторонние звуки, исходившие от людей вокруг даже отвлекали. Геннадий стоял прямо за спиной Рэймонда, застывшего в нелепой позе на одном колене и чуть согнутом втором. Его руки развелись, меч он аккуратно положил на пол. Причиной этому служило дуло пистолета, приставленного к затылку Рэя.