Warcross: Игрок. Охотник. Хакер. Пешка

Я обхожу Хэмми и прыгаю на мост как раз в тот момент, когда действие бонуса заканчивается. Мир снова возвращается к нормальной скорости.

Таймер над «Морфом» продолжает обратный отсчет. Осталось тридцать секунд.

Вместо того, чтобы двигаться как можно быстрее по мосту, я трачу несколько драгоценных мгновений и устанавливаю ловушку для Хэмми. Я выхватываю молоток с пояса и разрушаю за собой выступы для рук и ног, которые использую, пробираясь по краю моста. Хэмми не сможет следовать прямо за мной. А потом я разворачиваюсь и двигаюсь дальше. Я уже так близко к бонусу.

Обернувшись, я вижу, что Хэмми снова исчезла.

Я удивленно моргаю. «Что?»

– Здесь, – раздается ее голос откуда-то сверху.

Она парит прямо надо мной, словно знала, что я постараюсь замедлить ее. Хэмми смогла схватить бонус «Крылья» (временный полет), судя по оранжевому свечению. Она ухмыляется и устремляется к «Морфу».

Я бросаюсь с края моста прямо к ней и хватаю ее за ноги. Она теряет равновесие и не успевает взять бонус. Хэмми удивленно и сердито вскрикивает. Какое-то время ее бонус полета еще работает, и мы болтаемся на месте. Она пытается стряхнуть меня. И тут, к моему удивлению, Хэмми набрасывается на меня с кулаками.

Мне едва удается увернуться от ее первого удара. Второй приходится мне в челюсть, и я выпускаю ее. Но, снова к моему удивлению, она не отпускает меня и продолжает драться в воздухе.

– Следи за ее руками! – кричит Рошан, и я замечаю, как что-то сверкает в руке Хэмми. Кинжал. «Кинжал?» Ворам не полагаются кинжалы. И тут я понимаю, что это было спланировано Рошаном. Скорее всего, Тримейн играет именно так, легко переключаясь с одной роли на другую. Так что наверняка Рошан дал ей кинжал, чтобы проверить, как я отреагирую в такой ситуации.

Хэмми наносит удар с молниеносной скоростью.

Мало кто смог бы увернуться. Но мои рефлексы были отточены на улицах в охоте за головами. Я вспоминаю, как бегала по Нью-Йорку в погоне за азартным игроком. Он тогда бросился на меня с ножом – настоящим ножом. Когда я вижу приближение виртуального лезвия Хэмми, то действую чисто инстинктивно – толкаю и вырываюсь из ее хватки, падаю, но в последний момент успеваю ухватить ее за лодыжки.

Газа Хэмми расширяются от удивления. А потом действие бонуса заканчивается.

Я использую последнюю секунду зависания в воздухе, чтобы раскачаться. И когда она начинает падать, я отпускаю ее. Той секунды едва хватает. Я тянусь так высоко, как только могу. Мои пальцы касаются «Морфа». Он в моей руке. По ней пробегает легкая дрожь в знак получения бонуса. У меня вырывается триумфальный крик.

А потом я падаю на землю. Я приземляюсь на спину, и этот удар выводит мой аватар из строя на несколько долгих секунд. Я лежу, хватаю ртом воздух и смеюсь. Когда мой аватар восстанавливается, я переворачиваюсь, проверяю свой инвентарь, страстно желая увидеть там «Морф».

Но его там нет.

Когда я наконец сажусь, ко мне подходит Хэмми. Она показывает мне «Морф» и улыбается.

– Я забрала его у тебя, как только ты упала на землю, – говорит она.

– Как?.. – не понимаю я и трясу головой. Она сделала это так быстро, что я даже не почувствовала, как она вырвала его из моих рук, пока я лежала на земле. Я смотрю в сторону приближающихся Эшера и других ребят.

– Но разве я не выиграла? Я первой добралась до него.

– У тебя много сильных сторон, Эми, – говорит Эшер. Хэмми протягивает мне руку и помогает встать. – Очень находчивая. То, как ты выступаешь в роли Архитектора, – любители так не играют. Быстрая. Точная. Ты намного талантливее, чем предполагает твой 28-й уровень. Как я и думал, – он кивает Хэмми. – Но у тебя классические слабые места «темных лошадок». Первое, – он загибает палец, – ты узко мыслишь. Хэмми – первоклассный Вор. Скорее всего, она быстрее и проворнее всех Воров, с которыми ты когда-либо играла. Мне пришлось помочь тебе, добавив бонусы.

Я кладу руку на бедро и смотрю на Хэмми:

– Как ты угадывала мои дальнейшие действия?

Она касается пальцем виска:

– Не давай мне уговорить тебя на игру в шахматы, – усмехается она, повторяя предупреждение Эшера, сделанное в день нашего знакомства.

– Хэмми может предугадывать твои действия за десяток шагов вперед, – объясняет Эшер, – как любой профессиональный игрок в шахматы. Она может предположить все возможные пути, а по твоему языку тела понять, какой из них ты выберешь, и все это она делает в движении. Не говори, что я не предупреждал.

– Не думала, что ты бросишься на меня в те последние секунды, – добавила Хэмми. – Весело играть с «темной лошадкой», не так ли? Никогда не знаешь, какой игрок тебе попадется.

На десяток шагов вперед. Должно быть, она разгадала мои намерения с самого начала, как только я бросилась к фонарю. Я вздыхаю.

– Ну? И какие у меня другие классические слабые места?

Эшер поднимает вверх два пальца:

– Ты не слушала мои инструкции.

– Я добыла бонус «Морф».