Warmage Online (СИ)

Уния встретилась с самым сильным боссом в игре на данный момент. Все его атаки обрушились на неё одну, и я могу только догадываться, какую боль и какой страх ей пришлось вытерпеть. Представь, что тебя мучает монстр, но запас здоровья у тебя в сотни раз больше, чем у нормального человека. И ты не можешь просто упасть в обморок.

Поэтому… когда я вытащил девочку оттуда, она могла вообразить что угодно. Даже богом меня назвать. И я очень прошу, — я сжал руку Асуны и поглядел поочерёдно на остальных, — я очень прошу: если вы встретитесь с ней вновь в Альвхейме или где бы то ни было ещё — отнеситесь к Унии как к другу.

Девочки утвердительно кивнули, Асуна же вдобавок тепло улыбнулась, а её чудесное лицо вновь осветилось тем детским счастьем, от которого моё сердце так сладко таяло.

— Я и сама не желала ссоры. Просто я ужасная собственница и эгоистка, ты же знаешь. Ты пропал на неделю, а я невероятно скучала.

Девушка обняла меня за плечи.

— Я тя кому попало не отдам, Кирито-кун! Даже на неделю! Вот завалим с ней пару тысяч монстров, тогда подумаю ещё.

Ы? Это чё такое сейчас было???

Глядя на мою офигевшую физиономию, женская половина команды разразилась смехом.

— Ну, так что мы имеем в итоге?

— Ничего, — вынужденно признал я. — Силы, с которыми мы столкнулись, действуют исключительно в WARMAGE Online. Принципиальное отличие от других VR-игр — AURO. Я думаю, он и есть ключ ко всему. Сны и страхи — его рук дело. Я читал, некоторые изменения организма можно вызвать гипнозом. Например, гипнотизёр внушает, что дотрагивается до руки зажжённой сигаретой, а на самом деле — карандашом. Но на коже человека появляется ожог.

— Совсем как наш балахонистый парень! — вскричал Кляйн.

— Верно. Нельзя загипнотизировать организм, чтобы он сломал себе кости или выдавил глаз — таких биологических систем просто нет. Но с кожей, кровеносной системой подобное возможно. Это объясняет, почему после таких страшных увечий нет переломов. Допустим, некто научился с помощью AURO посылать ментальные команды мозгу. В обход системы.

— Но тогда, — возразил Эгиль, — он должен обойти не только систему «Кардинал», но и саму Амусферу с её перехватыванием импульсов.

— Значит, он это сделал, — я пожал плечами. — Возможно, информация накапливается в отделе коры головного мозга, а потом, после разлогинивания, единым блоком передаётся в тело. Кроме того, Призрак наверняка ещё и хакер. Специалисты PanLine ведь не смогли отследить его. В системе должна существовать брешь, которой он пользуется.

— А Рыцарь? — спросила Асуна.

— Либо Альтер-эго Призрака, либо напарник. Их нападения очень похожи. Похожи в главном — внешние признаки увечий без сопутствующих травм. Призрак совершенствует свою технологию. Сейчас он подобрал ключ к монстрам. Мне кажется, что каждое из враждебных существ в мире Магических войн стало его аватаром со всеми вытекающими последствиями.

— Что же дальше? — испуганно прошептала Силика.

— Не хочется и думать. Возможно, один мега-Аватар, такой вот Чёрный Властелин. Либо контроль игроков на более высоком уровне. Зомбирование.

— Только твоя теория не объясняет айнкрадовские характеристики и удочку, — вставила Синон.

— Ну… Я не склонен объяснять это магией — если ты об этом. У Робина МакМануса имеется на меня подробное досье. Я думаю, оно включает и лог моего персонажа в SAO. Админам оставалось только сконвертировать одно в другое. Рекламная акция пересчёта игрового опыта, турнир мечников, Ночной Причал — всё это дело рук Робина-сэмпая. Обычный квест, а мне оставалось лишь следовать подсказкам.

— Но зачем это ему?

— Легальный способ оказать мне помощь. Представь, Сугу, в игру заявляется новичок, и тут же, ни с того ни с сего, получает супероружие. А игрок даже пальцем не пошевелил. Что бы ты подумала о таком?

— У-у, я бы его…

— Ну, вот именно. В любом случае, к такому отнеслись бы настороженно. Выбалтывать секреты всяко уж не стали.

— Но, Кирито, ты говорил, есть кто-то помимо Призрака и Рыцаря? — уточнила Асуна.

— Ну… очень похоже на то. Правда, с этим несколько сложнее, — я почесал затылок. — Никаких овеществлённых проявлений этой доброй силы, например, духа, летающего по Архипелагам и исцеляющего прикосновением, ещё не встречалось. Есть свидетельства игроков об изменении их эмоционального состояния при физическом контакте с мирными мобами. Некоторые рассказывают о снах в игре. Однако, всё это настолько субъективные понятия, что доверять им…

— Папочка, — послышался звонкий голосок Юи. — Мне надо кое-что рассказать тебе. Всем. Это…

Дверь кафе распахнулась, впустив из вечерних токийских сумерек посетителя.

Кляйн подавился чаем, забрызгав сидящую рядом Силику. Эгиль попытался поправить «бабочку» с бокалом в руке и чуть не раздавил его. Я прилип к стулу своей пятой точкой, а глазами прилип к тёмному прямоугольнику входа.