Гарри вернулся примерно в половине двенадцатого. Он пришёл как раз тогда, когда Найл объявил Тайного Санту. Все сидели в кругу, в центре которого друг на друге лежали подарки. Элеонор сидела рядом с Луи и сжимала его ладонь, тепло улыбаясь.
- Итак, первый подарок для, - Лиам, решивший управлять всем этим, опустил взгляд, с трудом читая надпись, - Найла, - парень передал блондину коробку. Тот, решив не тратить время, мгновенно сорвал обёртку и взял в руки билеты в кино, тёплый свитер и ещё какую-то непонятную вещь, которую Томлинсон не разглядел.
- По-моему, тут не так уж и много вариантов, - Найл улыбнулся, переводя взгляд на Зейна, строящего из себя ничего не понимающего.
Обмен подарками продолжался довольно долго. Все смеялись, радуясь подарку. Луи получил несколько своих - от Элеонор, Дани и Криса. Лиам и Зейн подарили парню один подарок, коим была новая игра. Томлинсон понимал, что они купили это больше для себя, чем для него, но всё равно был очень и очень рад.
- Луи, - Лиам передал шатену очередную коробку. Улыбнувшись, шатен принял её и сорвал упаковку, открывая подарок и ахая.
На дне коробки лежал тёплый серый шарф, который являлся практически копией того, который Томлинсон потерял в день похода в театр. Поразмыслив мгновение, Луи широко улыбнулся и прикусил губу, пытаясь сдержать смех.
- Это Гарри, - Томлинсон поднял взгляд на кудрявого и сжал шарф сильнее. Стайлс запомнил, что шатен очень сильно расстроился, потеряв вещь, и купил такой же. Вернее, Луи надеялся, что Гарри его купил, так как он стоил немало, но ему, на само деле, было плевать, - Спасибо огромное, - одними губами произнёс Луи. Гарри открыл рот, чтобы сказать что-то в ответ, но почему-то передумал и опустил взгляд. Луи нахмурился, но ничего не сказал, так и не заметив, что за ними с грустной улыбкой наблюдала Элеонор.
Без пяти двенадцать все вышли на улицу. Компания Луи была в сборе. Лиам и Дани целовались, Зейн и Найл смеялись над чем-то, Луи и Элеонор просто обнимались, а Гарри и Крис обсуждали что-то вполголоса, оказавшись без пар. Время шло, а шатен просто наблюдал за своей девушкой с лёгкой улыбкой. Что-то в ней переменилось. Она перестала быть той, которой была раньше. Она перестала так много времени проводить с Томлинсоном, перестала ночевать с ним, навещать его каждый день. Она будто бы стала тише и замкнутее. Стоило только Луи подумать об этом, кто-то взорвал хлопушку - ну или выстрелил из пистолета - и начался обратный отсчёт.
- Десять, - скандировали все вокруг.
- Готова? - улыбнулся Луи.
- Девять.
- Всегда готова, - кивнула Элеонор, улыбаясь в ответ.
- Восемь.
Взгляд Луи скользнул по лицу девушки, а затем он поднял голову и почувствовал, как обрывается что-то внутри.
- Семь.
Гарри смотрел прямо на него, мягко улыбаясь, как и всегда, и считая вместе со всеми.
- Шесть, - произнёс кудрявый, - Давай, - проговорил он одними губами.
Луи едва заметно улыбнулся. Даже сейчас они умудрились разговаривать друг с другом. Он не знал, как должен был реагировать на это, поэтому просто наплевал на всё и продолжил смотреть на Стайлса, обнимая Элеонор.
- Пять.
В этот раз Луи произнёс это вместе со всеми. Гарри сразу же заулыбался слегка шире.
- Четыре.
Они не отводили взгляда.
- Три.
Они продолжали смотреть друг на друга, не понимая, почему.
- Два.
Гарри улыбнулся слегка шире и что-то проскользнуло в его взгляде, что заставило Луи всматриваться в него с ещё большим вниманием и, вероятно, восхищением.
- Один, - парни произнесли это вместе со всеми, но в то же время отдельно ото всех. Гарри округлил глаза, вызывая у Луи смех, и специально отвернулся.
- С новым годом, - прошептал Томлинсон.
- С новым годом, - отозвалась Элеонор.
Улыбнувшись, Луи поцеловал её. Он всегда считал, что новогодние поцелуи обладают магией. Поцелуешь человека в двенадцать часов - останешься с ним на весь год. Он также считал, что новогодний поцелуи можно подарить лишь тому, кого ты действительно любишь, причём очень сильно. Такие поцелуи всегда отличались от обычных. Это было чем-то вроде символа любви, наверное. Луи не знал точно, как сам считает, но всё равно эта вещь вызывала у него трепет.
Через какое-то время Элеонор отстранилась, и к ней вновь вернулась та грустная улыбка. Луи нахмурился, склоняя голову набок, как бы прося рассказать, в чём дело. Девушка, тяжело вздохнув, зажмурилась на несколько мгновений, а потом подалась вперёд и крепко обняла шатена, через какое-то время отстраняясь и глядя Луи прямо в глаза.
- Лу, - со вздохом начала она, - У меня есть для тебя ещё один подарок, - она усмехнулась, но Луи показалось, будто в её голосе сквозит горечь, - Знаешь, новогодние подарки не всегда хорошие, верно? Они имеют свои минусы. А ещё не всем подарки дарят радость. Ведь, например, кому-то могут купить свитер, о котором мечтал другой человек, но вот первый будет счастлив, а второй - нет. Самопожертвование, наверное? Не знаю, как сказать.