White Malice

В более зрелом возрасте Берден написал толстые мемуары - "Пегги и я: A Life Too Busy for a Dull Moment. В ней он описал жизнь в роскоши, дорогие обеды, приобретение предметов искусства и влияния. Его внучка, Венди Берден, также написала мемуары Dead End Gene Pool - едкий рассказ о том, как она росла вместе с Уильямом и Пегги Берден в их квартире на Пятой авеню, за которой ухаживала курящая няня. Ее отец, их старший сын, покончил с собой, когда ей было шесть лет, после того как ее бабушка и дедушка уехали в Брюссель. В своих мемуарах Венди Берден описывает своего деда как "случайного антисемита и серьезного алкоголика". Уильяма и Пегги Берден редко можно было увидеть без спиртного, и каждый год они проводили несколько недель в клинике, чтобы просушиться. Однажды во время визита в Париж, когда он только что увидел последнюю модель Mercedes-Benz, Уильям позвонил своему личному секретарю в Нью-Йорк, чтобы проинструктировать ее заказать пять таких автомобилей - один из них должен быть доставлен через несколько часов ему в Париж.

Dead End Gene Pool создает впечатление, что Берден был поверхностным и туповатым. Но на самом деле он был проницательным и умным, а также безжалостным. Его профессиональная деятельность была связана с анализом авиации, а во время Второй мировой войны он был помощником министра торговли США по авиации. На дебатах в британской Палате общин в конце войны он был назван "одним из величайших экспертов по этому вопросу в мире".

Его очень интересовала национальная оборона, и ему принадлежит заслуга в том, что он убедил президента Трумэна продолжить разработку американской водородной бомбы огромной разрушительной силы, несмотря на энергичные возражения Роберта Оппенгеймера. Гордость, которую он испытывал от своего участия, проявляется в книге "Пегги и я", где единственной цветной иллюстрацией является "Огненный шар первого в мире термоядерного взрыва, полигон Эниветок, 1 ноября 1952 года".

Николсон Бейкер, проницательно пишущий об ужасах войны, назвал Бердена "массовым разрушителем". Он отмечает, что Берден был наименее известным из трех наиболее влиятельных сторонников инфекционной войны в ВВС США - "объединенных верой в то, что оружие против болезней - это способ выиграть войну с коммунистами". Берден совершал экскурсии в Отдел специальных операций армии США, базировавшийся в Форт-Детрике, в пятидесяти милях от Вашингтона, в городе Фредерик штата Мэриленд, который был окутан тайной и являлся центром американской программы биологического оружия. Берден, выступавший против каких-либо ограничений на использование биологического оружия только в целях возмездия, спросил в ноябре 1951 года: "Что делается с политикой использования БО [биологического оружия] не в целях возмездия?

В 1957 году он был назначен общественным попечителем Института оборонного анализа Пентагона (Institute for Defense Analyses), аналитического центра по исследованию вооружений, который он позже назвал "одним из главных приоритетов в моей жизни"; в мае 1959 года он был избран председателем института.

Деловые интересы Бёрдена были весьма обширны. Он основал инвестиционную компанию на Уолл-стрит, которая носит его имя, и в разное время был директором Lockheed Aircraft Corporation, телевизионной сети CBS, Hanover Bank и Allied Chemical, а также других крупных компаний. Он также был директором American Metal Climax, горнодобывающей компании с обширными владениями в центральной Африке; он был крупным акционером Rhodesian Selection Trust, которая была тесно связана с Бельгийским Конго и получала большую часть энергии из гидроэлектрических источников Конго.

Берден считал себя центральной фигурой в горнодобывающем мире Катанги и Бельгии. "Занимаясь горным бизнесом в качестве директора American Metals Climax, - заявил он через несколько лет после отъезда из Брюсселя, - я знал множество людей в горном бизнесе и множество людей в Union Minière, которые были непосредственно знакомы с делами Конго и гораздо более реалистично смотрели на то, что может произойти, чем люди в бельгийском правительстве".

Особенно полезным контактом, сказал Берден в интервью 1971 года, был "мистер Сенжье, знаменитый человек из "Юнион Миньер", который по собственной инициативе и на свой страх и риск привез сырье, необходимое для производства урана, в Соединенные Штаты на ранних этапах войны".

Берден был одним из нескольких влиятельных и богатых людей, связанных с администрацией Эйзенхауэра, которые имели финансовые интересы в компаниях, владевших долями в Бельгии и Бельгийском Конго. Другим был Кристиан А. Хертер, государственный секретарь, который имел семейные связи с компанией Mobil Oil, имевшей прямые инвестиции в Конго. Заместитель государственного секретаря К. Дуглас Диллон имел родственные связи с компанией Dillon, Read and Company, которая управляла выпуском облигаций Бельгийского Конго. Томас Гейтс, министр обороны, имел связи с Drexel and Co и Morgan Guaranty Trust, которые управляли двумя кредитами Бельгийскому Конго на сумму 20 миллионов долларов.