YouTube. Как самый популярный видеохостинг завоевал мир?

На это обратили внимание все, кто работал в растущих коммерческих центрах YouTube. Геймеры массово привлекали молодую мужскую аудиторию, что было отлично для части рекламодателей. В студии Maker Дэнни Заппина руководители заметили, что голубоглазый красавец Чельберг привлекает больше зрителей-женщин, чем другие геймеры.

Проект Let’s Play предоставил Maker шанс пересмотреть свою бизнес-модель. Студия уже привлекала звезд YouTube и даже некоторых знаменитостей, таких как Снуп Догг, сниматься в видеороликах прямо в ее новом офисе, где стоял высокий зеленый экран. К началу 2011 года в сети Maker было 150 каналов, и за месяц они набирали более трехсот миллионов просмотров на YouTube, соперничая по охвату с целыми телевизионными сетями. Заппин привлек полтора миллиона долларов венчурного капитала. Но на многих каналах Maker показывались дорогостоящие постановки по сценариям, и реклама YouTube не всегда покрывала расходы студии. Как только YouTube переключился на длительность просмотров, экономический крен стало невозможно игнорировать. Геймеры снимали, как они играют и разговаривают. Возможно, кто-то из них делал какой-то монтаж, добавлял немного анимации; но обычно отснятый материал просто отправлялся прямиком на YouTube. Им не нужны были производственные накладные расходы или высокие зеленые экраны. И фанаты смотрели их по десять минут или дольше. Новыми игровыми проектами Maker начал руководить один из первых налоговиков YouTube Дэвид Сиверс; бывший церковный молодежный лидер полюбил гроссмейстера Пьюдипая, ругающегося в кадре.

С переменами в YouTube и новыми целями Maker затеяла рейд на игровую сеть «Машинимы», заманивая пользователей обещаниями лучших финансовых условий. Во время рейда представители студии заметили, что «Машинима» подписала с Чельбергом ненадежный «бессрочный» контракт, который легко аннулировать. Ютубер так и сделал, после чего подписал договор с Maker, и аудитория Пьюдипая стремительно возросла. Maker решила устроить ему вечеринку, когда он набрал три миллиона подписчиков и таким образом попал в верхний эшелон YouTube. Сотрудники создали праздничный флаер, посвященный этому достижению. Потом им пришлось выбросить весь тираж флаеров, потому что Пьюдипай набрал четыре миллиона подписчиков, как они планировали, а затем и больше. В конце концов назначили вечеринку по случаю шести миллионов.

Maker арендовала склад в Калвер-Сити, наняла грузовики с тако и пригласила сотни людей. Польщенный Чельберг выдвинул мало требований. «Я слышал, в Америке можно получить торт с вашим лицом на нем», — сказал он одному сотруднику. Торт ему доставили.

* * *

12 апреля 2012 года. Сообщение в блоге от команды YouTube: «Быть автором YouTube сейчас еще полезнее»

Партнеры уже производят видеоматериалы, которые привлекают большую и лояльную аудиторию, в то же время продвигая карьеру своих авторов. Но мы знаем, что есть еще талантливые авторы, которые способны многим поделиться с другими, и мы хотим помочь им в достижении целей, какими бы они ни были.

Эта весна оказалась ужасно напряженной для YouTube. Через месяц после изменения алгоритма компания сделала еще один решительный шаг с такими же важными последствиями — открыла шлюзы и позволила практически всем зарабатывать деньги.

Пятью годами ранее YouTube начал делиться продажами рекламы с несколькими авторами, и постепенно их число выросло примерно до тридцати тысяч. Но руководителям YouTube этот процесс не нравился. Во-первых, экономика не работала. Маркетологи с Мэдисон-авеню стали теплее относиться к YouTube, но огромный охват сервиса привлек аудиторию из-за рубежа, с Ближнего Востока и из Юго-Восточной Азии, где цифровая среда не была настроена на трансляцию большого количества рекламных роликов, а местами не позволяла показывать их вообще. Некоторые авторы отключили свою рекламу, все еще опасаясь обидеть зрителей. Ситуация привела к тому, что YouTube столкнулся с нехваткой доступных слотов для показа рекламы, а это означало потерю потенциальных прибылей. Мехротра уже встречался с подобной дилеммой много лет назад, во время конфликтов Дилберта со специальным правлением YouTube. Казалось очевидным, что необходимо принять такое же решение — освободить больше места для рекламы.