За час до убийства

Удар оказался смертельным. «Жил паразитом, паразитом и умер!» – хладнокровно заявила убийца. Никто из гостей не упал в обморок, никто даже не вскрикнул. Публика-то собралась бывалая, всякое на своем веку перевидавшая.

А Гордеева в такой, так скажем, неординарной ситуации смогла еще раз подтвердить, что она – опаснейший рецидивист. Она тут же направила двоих из гостей – нет, не за полицией! – а за дворником. Труженик метлы беспечно занимался в это время во дворе починкой собственного велосипеда. Делегаты кровавой компании подкатили к метельщику с заманчивым предложением опохмелиться.

А поскольку дворник действительно нуждался «после вчерашнего» в некоторой порции спиртного, он не заставил себя долго упрашивать. Всем ведь известно, что соблюдение порядка и чистоты во дворе многоэтажного дома – работа нервная, требующая не только физического, но и интеллектуального напряжения. Потому-то дворники частенько позволяют себе расслабиться…

К тому же трудяга и не подозревал о происшедшем в квартире уголовницы (и о готовящейся ему незавидной роли!)

Дворника привели – нет, не в квартиру Гордеевой – а в его собственное жилище. И здесь с шутками и прибаутками накачали водкой до бесчувствия. А после, согласно хитроумному плану убийцы, обернули труп Горбунова в шубу (из необъятного запаса хозяйки – безвылазной исследовательницы городских свалок) и перетащили тело в квартиру дворника. Благо, оба жилища находились на одной площадке, на первом этаже.

Так что, по мнению уголовников, никто ничего не заметил. Они даже не удержались от похабной выходки: положили рядом с мертвецом на развернутой шубе мертвецки пьяного дворника, сунув ему в руку окровавленное орудие убийства. Однако Гордеева и ее пособники напрасно уверяли самих себя, что, мол, «все теперь шито-крыто».

На той же лестничной площадке находилась квартира учительницы-пенсионерки. И вот старая женщина из любопытства, от нечего делать торчала в тот день у своего дверного глазка. После того, как началась буза в квартире опасной рецидивистки, училка буквально прилипла к дверному глазку. Она ждала, когда события в страшной квартире выплеснуться наружу. И дождалась. Любопытство, как известно, не порок, а иногда и большая польза.

Старая сыщица не только проследила все манипуляции преступного сообщества, но и четко запомнила роль каждого из пособников убийцы.

К сожалению, в эту скверную историю оказался замешан и лучший друг Компота Семен Отвертов. Все его «участие» заключалось лишь в том, что он помогал бедняге – дворнику ремонтировать велосипед во дворе. Но разбойная кодла, представшая перед следователями, в один голос утверждала, что Семен был среди гостей Гордеевой, что едва ли не он и организовал всю эту «подставу» с дворником. Так хотелось бродягам потопить вместе с собой невинного человека! Убийца же оправдывалась… многочисленными судимостями своей жертвы. Мол, Горбунов вел паразитический образ жизни! Странно было слышать такого рода осуждение погибшего из уст опасного рецидивиста.

А Семен, он хоть, как и все мы, не без греха, но никогда бы не уселся за стол с такой вот компанией. Благо, за Семена вступились старушки, жительницы этого дома. Они видели, как Семен вместе с дворником чинил велосипед, и двор вообще не покидал. Свидетельства соседок подтвердила и учительница, раскрыв следствию всю истину. И недоверчивые сыщики были вынуждены отпустить подозреваемого, правда, все равно под подписку о невыезде.

Семен ищет друга

Больничный дворик гудел от веселых криков и звонкого смеха. Пришедшие навестить пациентов родичи вовсю старались поднять их настроение. Больные, в свою очередь, силились выглядеть неунывающими молодцами. А погода благоприятствовала бодрым разговорам, стоял погожий августовский денек.

Семен хоть пришел к бабушке Компота в расстроенных чувствах, но виду не подал. Наоборот, с вежливой улыбкой преподнес старушке букетик цветов и коробку шоколадных конфет. Людмила Никифоровна засияла от благодарности и смущения: ей стало неловко перед рядышком сидевшими дряхлыми подружками, которых – увы! – никто не навещал.

Отвертов сразу понял причину конфуза бабуси, и как по волшебству в его руках оказались две плитки шоколада. Семен торжественно вручил их приятельницам Людмилы Никифоровны, чем несказанно утешил старушек. Семен – на то он и Семен! – чтобы всегда найти выход в трудном положении.

Присев с бабульками на скамейку Семен сначала, разумеется, поинтересовался самочувствием каждой из них, а потом вежливо стал прислушиваться к прерванному его появлением рассказу.

Любовь не спугнешь пистолетом

В больничном дворике каких только историй не наслушаешься, томясь от окружающей обстановки! Людмила Никифоровна обращалась в основном к молодой супружеской паре, сидящей напротив:

– Слыхали? Сережку-то Морошкина засудили ведь недавно…

– Серегу? – встрепенулся супруг. – За что? На сколько?

Молодая супруга, по всему заметно, была наслышана о происшедшем, тем не менее, тоже с удовольствием приготовилась слушать старушку.