За час до убийства

– До недавнего времени, – охотно и обстоятельно начала Людмила Никифоровна свой рассказ, – Морошкины жили дружно, даже ребеночка нажили. Сережа-то мужик трезвый, хозяйственный. И то сказать, должность у него ответственная – работает он шофером. Но только с недавнего времени начал он подозревать свою Раису в измене. Стал Сережа скандалить и даже жену иной раз поколачивать…

– Вот! – перебила рассказчицу слушательница-супруга. – Все они, мужики, такие! Взбредет им в башку невесть что, и они сразу претензии предъявляют!

При этом молодая жена гневно глянула на своего смутившегося благоверного.

– Но у Сережи, – мягко остановила порыв слушательницы старушка, – были причины для претензий к Рае. Вот представьте; возвращается она как-то домой около полуночи и… нетрезвая. Сережа ей: где ты была? А она отвечает: на поминках! Ну и он ее, конечно, малость того… поучил.

– Таких жен убивать надо! – вставил дождавшийся своей очереди молодой супруг.

Но рассказчица продолжала свое увлекательное повествование, чем предотвратила возникновение новой драмы – прямо в больничном парке:

– … Что же, вы думаете, отколола Рая? Она в ту же ночь сбежала из дому и сутки не показывалась. А потом заявляется со своей лучшей подругой, Веркой Кустышевой. А та, сами знаете, какая баба – одинокая, злая. Только и высматривает, какое бы ей очередное супружеское счастье разрушить. Ну, Сережа и взбунтовался: немедленно, говорит, пусть эта гражданка покинет мой дом! А Вера – ни в какую! И Райка ему назло: она ко мне пришла, а не к тебе!

– И в самом деле, – вскинулась молодая слушательница, – чего это он раскомандовался?

– Э-э, нет! – покачала головой старушка. – Дело в том, что Верка-то и наговаривала Сережке на жену – про измену! Чего она добивалась, догадаться нетрудно – небось, хотела место Райкино занять! Да только не вышло – разгадал Сережка всю ее игру и всей душой Кустышеву возненавидел. А Райка-то, глупая, ничего про подружкину подлость не ведает. Грудью за нее встала: не уйдет, мол, она из моей квартиры!

Ну и Сережка с отчаянья того… ударил жену по лицу! А Райка схватила банку стеклянную и два раза стукнула ею Сережку по голове – аж кровь пошла! Только жене этого мало – схватила Веркин газовый пистолет (откуда он у Верки – ума не приложу!) и из пистолета Сережке прямо в лицо выстрелила. После этого они с верной подружкой из дома сбежали.

– Что ж, так и надо им, самодурам – нечего руки распускать! – съехидничала молодая супруга, правда, без особого энтузиазма.

– Да, да! – с досадой, что ей помешали, заторопилась старушка. – Но только тут-то и начинается главная история. Сереженька оклемался после взбучки, выпил водочки для храбрости и направился в квартиру Кустышевой: где же еще быть его жене? Пришел, культурно позвонил в дверь и потребовал у Веры, чтобы та пригласила Раю. Сережа по-хорошему просит, а Кустышева его всячески обзывает. А потом приоткрыла дверь и в Сережку из газового пистолета выстрелила! Представляете?

Ну, Сережка, он терпеливый. Вышел на улицу, отдышался и опять требует законную свою супругу для разговора. Результатов – ноль. Тогда он дверь вышиб и сразу – к своей Раечке. Не бить ее, нет! Встал перед ней на колени и прощения просит. А та – что думаете? – бьет его по башке, чем ни попадя. А верная подружка что делает? Стреляет в Сережку из пистолета, но, благо, заряды все кончились. Сережа, конечно, Верку в это время оттолкнул, и отлетела разлучница – обо что-то там спиной стукнулась.

А Сереженька – бух! – опять на коленки и прощения у Раисы просит. Его уже полиция уводит (это Верка сбегала), а он все одно твердит: прости да прости!

Ну и стал районный суд вникать в дело: дверь Сережа взломал, хозяйку ударил – вот ведь как со стороны-то некрасиво получается! А то, что человека до таких крайностей довели, – это вроде никого не касается!..

– Да сколько же ему дали? – не утерпели слушатели.

– А присудили ему, милые, год, – сжалилась над нетерпением окружающих старушка. – Год исправительных работ с удержанием каких-то там процентов в доход государства.

– Ну, это еще по – Божески! – облегченно вздохнул молодой супруг. И глядя укоризненно на свою жену, он высказал, думаю, мнение всех мужчин, слышавших этот поучительный рассказ:

– Нет, вы посмотрите, какая это настоящая, большая любовь! Мужика оскорбляют, бьют стеклянной банкой по голове, стреляют в него из газового пистолета, а он стоит на коленях перед женой и просит прощения!

Женушки наши все вздыхают о каких-то героях из глупых телесериалов, все мечтают о каких-то Ромео! А большого, любящего сердца, как у Сережи Морошкина, они не замечают!

«Это бабуся и о Викторе рассказала! – догадался Семен. – Это он так свою Юленьку любит, души в ней не чает! Это в него стреляла из газового пистолета теща Клавдия Ивановна, как и та, злющая разлучница!»

Воспользовавшись минутной паузой, невольно возникшей после взволновавшего всех рассказа, Семен плавно перевел разговор к происшествию с Людмилой Никифоровной.