За фасадом "всеобщего благоденствия"

Под влиянием экономического кризиса 1980–1982 гг., стагнации, а в отдельные годы сокращения реальных доходов населения, высоких процентных ставок строительные компании резко уменьшили закладку новых жилых домов. В середине текущего десятилетия реальные масштабы жилищного строительства в странах ОЭСР были на ¹/₅ ниже максимального предкризисного уровня, достигнутого в 1978 г. К тому же подавляющую часть новой застройки стали составлять дорогие дома или квартиры, рассчитанные на состоятельного потребителя. Квартиры в этих домах, ежемесячная арендная плата за которые во много раз превышает заработную плату рабочего, недоступны простым труженикам. Рабочие семьи вынуждены поселяться преимущественно в старых домах, в перенаселенных, часто не соответствующих минимальным санитарно-гигиеническим нормам (отсутствие электричества, водопровода, канализации) помещениях. Так, во Франции малоимущие занимают 5 млн квартир, официально отнесенных к разряду «неудобных для проживания», из которых более 3 млн перенаселены, 10 % лишены водопровода, 20 % не имеют канализации. По свидетельству президентской комиссии по жилищным проблемам США, 20 % всех квартиросъемщиков с низкими доходами живет в «неудовлетворительных жилищных условиях», т. е. в перенаселенных квартирах, зачастую лишенных элементарных удобств. И это в самой богатой стране капиталистического мира! ¹

Однако в последние годы число и этих квартир резко сократилось. Для владельцев домов содержать подобные, относительно дешевые квартиры становится невыгодным. Они предпочитают перестраивать небольшие комнаты и квартирки в многокомнатные апартаменты для сдачи внаём состоятельным жильцам. Ликвидации старого жилого фонда способствовала также политика «обновления городов», прежде всего их центральной части, активно проводившаяся во многих западноевропейских странах на протяжении последних 10 лет.

Но даже самые дешевые квартиры зачастую оказываются не по карману многим трудящимся. Настоящее бедствие для простых тружеников — высокая и постоянно растущая квартирная плата. В большинстве развитых стран капитализма удорожание жилья происходило более быстрыми темпами, чем росли цены на остальные товары и услуги. На протяжении первой половины 80-х годов квартплата обгоняла общий индекс цен в Великобритании в 1,2 раза. Более быстрый рост цен на жилье наблюдался в большинстве других западноевропейских стран, а также в США и Японии. За средними данными скрываются большие различия в росте квартплаты в зависимости от типа населенного пункта. Повышение квартирной платы в городах, особенно крупных, в 1,5–2 раза опережает средние данные, в которые входит плата за жилье в сельской местности, растущая обычно не так быстро.

На оплату жилья уходит значительная часть семейного бюджета. В США на эти цели расходуется 30 % дохода средней американской семьи. Для бедных слоев этот показатель гораздо выше. На специальном слушании конгресса США приводились данные о том, что самым низкооплачиваемым группам населения приходится платить за жилье до 70 % своего и без того мизерного дохода, сводя до минимума удовлетворение прочих нужд ².

Мария Рамирес, вдова с двумя детьми, сказала журналистам американского еженедельника «Ю. С. ньюс энд уорлд рипорт»: «Я работаю секретарем в муниципалитете г. Нью-Бедфорд штата Массачусетс. На оплату скромной однокомнатной квартиры уходит ежемесячно 550 долл., что поглощает почти половину моей заработной платы, которая составляет 308 долл. в неделю. После оплаты налогов, счетов за квартиру, услуг детского центра, который посещают мои дети, покупки продуктов у меня не остается ни цента. Вы понимаете — ни цента! И так из месяца в месяц» ³.

Особенно остро жилищная проблема стоит перед теми трудящимися, которые живут на социальные пособия, в том числе пенсионеры, одинокие многодетные матери и др. Например, в Вашингтоне квартирная плата за среднюю двухкомнатную квартиру превышает сумму всех видов помощи, которую теоретически может получить семья, состоящая из нетрудоспособной матери и трех малолетних детей.

Помимо квартирной платы расходы на жилище включают оплату коммунальных услуг, цены на которые растут также стремительно. Например, в Великобритании цены на электричество выросли с 1979 по 1984 г. на 75 %, на газ — на 81 %. Поэтому многие семьи даже в зимнее время вынуждены отключать отопление, экономить свет, воду. А многие лишаются всех этих коммунальных удобств из-за того, что не в состоянии оплатить соответствующие счета. В западногерманском городе Кёльне на начало 1983 г. количество подобных квартир превысило 16 тыс. В Великобритании в 1984 г. из-за неуплаты было отключено отопление у 125 тыс. семей. Участившиеся случаи смертельных исходов в результате замерзания в квартирах побудили группу английских парламентариев подписать призыв к правительству М. Тэтчер о выделении денежной помощи бедным семьям, и в первую очередь пенсионерам, для оплаты коммунальных услуг. Но правительство осталось глухим к этим призывам.