За фасадом "всеобщего благоденствия"

Большая часть доходов малоимущих семей идет на поддержание физического существования (питание, жилье, уход за детьми). Однако даже самые элементарные нужды удовлетворяются в семьях бедняков далеко не полностью. Среди неимущих широкое распространение получило хроническое недоедание, связанное как с недостаточным количеством, так и с нерациональной структурой питания. Обследование, проведенное в США, установило, что семьи бедняков по сравнению со среднестатистической семьей потребляют на 15 % меньше калорий, на 17 % меньше протеина, на 24 % меньше витамина С и т. д.

Типична судьба Оливера Д. из западногерманского города Кёльна. Ему 36 лет. Он квалифицированный рабочий, электрик. Четыре года назад фирма, где он работал, обанкротилась. Длительная безработица довела его до нищеты. Отвечая на вопрос журналиста о том, что такое бедность, Оливер сказал: «Что такое бедность? Моя бабушка, хотя у нее и не было телевизора, жила более или менее сносно. Сегодня есть люди, которые, правда, имеют телевизор, но не могут нормально питаться или снять приличную квартиру. Для меня, например, обыкновенная котлета — предмет роскоши. На протяжении многих месяцев я питаюсь только лапшой и рисом. Каждый день — лапша и рис. Квартирную плату я вношу с опозданием, и потому меня чуть не выгнали из дома. Быть бедным — это значит не иметь возможности купить себе приличную одежду и обувь».

«Исчерпание» многими рабочими и служащими в результате длительной безработицы сроков получения пособий, свертывание государственной помощи наиболее нуждающимся слоям населения привели к небывалому за послевоенное время росту численности людей, лишенных вообще каких-либо средств к существованию. В результате в наиболее богатых странах капиталистического мира в последние годы обострились проявления крайних форм нищеты. Во весь рост встала проблема голода, который, как казалось еще десятилетие назад, был широко распространен лишь в самых слаборазвитых районах земного шара.

«Голод в США достиг общенациональных масштабов и продолжает обостряться» — таков вывод группы исследователей Гарвардского университета, в которую вошли видные общественные и религиозные деятели, врачи и ученые. Как указывалось в их докладе «Голод в Америке», в настоящее время в самой богатой стране капиталистического мира по крайней мере 20 млн американцев регулярно недоедают, в первую очередь дети из беднейших семей, старики, представители национальных меньшинств. На обострение проблемы голода в США указывают и другие исследования. Как заявил Митч Снайдер, руководитель организации «Общественность за созидательное ненасилие», «такой бедности в США не было уже 20–25 лет, т. е. с того времени, когда можно было увидеть детей со вздутыми от голода животами» ¹⁶.

Миллионы граждан капиталистических стран, лишенные какой бы то ни было материальной поддержки, могут рассчитывать лишь на помощь благотворительных организаций. Как отмечалось на специальном заседании комиссии конгресса США, посвященном вопросам голода в стране, численность американцев, обращающихся за помощью в благотворительные организации на протяжений первой половины 80-х годов, резко возросла. Только за 1983–1984 гг. количество просьб об оказании немедленной продовольственной помощи увеличилось в крупных городах Америки на 100–400 %. В 1984 г. в отделения «Армии спасения» обратилось 5,5 млн человек, т. е. на 2 млн больше, чем в 1981 г. Представители всех благотворительных организаций, выступивших на заседании комиссии в качестве свидетелей, отмечали, что количество просьб о помощи особенно резко возросло после 1982 г., когда стали действовать драконовские меры вашингтонской администрации по урезанию социальных программ. В результате особенно серьезно пострадали наименее обеспеченные слои американского населения ¹⁷.

Те же причины способствовали широкому распространению наиболее вопиющих форм нищеты в развитых странах Западной Европы. По свидетельству представителя французской благотворительной организации «Секур католик», подавляющая часть обратившихся в эту организацию за последние два года просили об экстренной продовольственной помощи.

Однако благотворительные организации не в состоянии обеспечить помощью всех нуждающихся, настолько их число в последние годы стремительно возросло. Многие благотворительные организации и фонды из-за недостатка средств предоставляют помощь только отдельным группам населения — старикам, женщинам с малолетними детьми, инвалидам. Однако и для тех, кто эту помощь получает, проблема хронического недоедания не теряет своей остроты. Так, например, «обед», который предлагает нуждающимся американская благотворительная организация «Фургон Мак-Кенны», состоит из картонного стаканчика супа и бутерброда с арахисовым маслом.