За фасадом "всеобщего благоденствия"

Нищенское жалованье, нечеловечески тяжелые условия труда, оторванность от родных, замкнутый образ жизни в тесном мирке таких же бесправных граждан, как они сами, делают жизнь этих людей, по признанию английских социологов Ч. Маджа и П. Виллмотта, «сплошным кошмаром». Мадж и Вилмотт, исследовавшие условия и образ жизни в районах Лондона и Парижа, населенных беднотой, среди которых было много нелегальных иммигрантов, отмечали, что 95 % выходцев из Азии и Северной Африки, обосновавшихся в парижском районе Фоли-Мерикорт, живут в перенаселенных квартирах. В качестве типичного примера английские исследователи привели описание условий жизни семьи рабочего-тунисца: «Вся семья — родители и 12 детей — проживала в небольшой двухкомнатной квартирке, которая обогревалась печным отоплением, в результате чего вся семья дважды получала отравление. На ночь все устраивались по 2–3 человека в одной кровати. Свою собственную кроватку имел только трехлетний малыш, больной полиомиелитом» ¹².

Каторжные, а зачастую и опасные условия труда, на которые приходится соглашаться не только нелегальным иммигрантам, но и тем трудящимся, которые приехали из развивающихся стран легальным путем, являются причиной повышенного травматизма. По свидетельству тех же Маджа и Виллмотта, удельный вес инвалидов, получивших увечье на производстве, среди трудящихся-иммигрантов в 2 раза превышал соответствующий показатель для трудящихся французов, живущих в этом районе.

Хотя в странах капитала бедняков можно встретить повсюду, в любой из них существуют особые зоны бедности. Это либо кварталы, населенные беднотой, расположенные обычно в центре крупнейших городских конгломератов, либо районы, наиболее отсталые в экономическом отношении, развитие которых зависит от какой-либо отрасли промышленности, переживающей в настоящее время упадок. В США подобные районы «островной» бедности — это штат Западная Виргиния, бывший центр угледобычи район Аппалачей, негритянские кварталы крупнейших американских городов, мексиканские поселения Юго-Запада, индейские резервации.

Настоящими зонами бедности стали районы угледобычи в Великобритании, где по решению правительства тори идет активный процесс свертывания производства и закрытия шахт, работа на которых являлась единственным источником дохода для большей части мужского населения. Вот как описывает газета «Морнинг стар» один из таких «умирающих» городков — Брэдфорд в графстве Йоркшир: «В отдельных районах города безработица достигает 50 %. Две трети работающих женщин получают заработную плату ниже официально установленного минимального уровня. Треть всех семей вынуждена обращаться за государственным пособием, чтобы не умереть с голоду. 70 % жителей не в состоянии сами оплатить свои квартирные счета. Нездоровые жилищные условия, недоедание, отсутствие квалифицированной медицинской помощи — все это способствует широкому распространению хронических заболеваний, ведет к высокой детской смертности. В результате средняя продолжительность жизни жителей этого города на два года меньше среднего показателя для страны в целом» ¹³.

Переход в разряд бедняков означает для трудящегося тяжелейшие материальные лишения. Исходя из официальных критериев «граница бедности» определяется как самый низкий размер дохода, который может обеспечить семье «достойные» условия жизни. Однако размер этого дохода ни в коей мере не может создать даже приемлемых условий существования. Подобный вывод подтверждается многочисленными исследованиями. Так, рассчитанные группой американских ученых несколько типов семейных бюджетов (в зависимости от числа членов семьи) включали только расходы на приобретение «жизненно важных» товаров и услуг. Они не учитывали затраты на отдых, книги, развлечения, услуги детских садов и многое другое. Однако и при этих условиях уровень доходов, принятый в качестве официальной «границы бедности», смог обеспечить приобретение лишь чуть более половины товаров и услуг, необходимых для поддержания нормального прожиточного минимума ¹⁴.

К подобным выводам пришел и такой авторитетный орган, как Бюро статистики труда США. Его эксперты считают, что прожиточный минимум в США в настоящее время по крайней мере на 65 % выше «порога бедности» ¹⁵.

Что же говорить тогда о положении тех людей, доходы которых значительно ниже «порога бедности»? В США в 1985 г. они составляли 66 % всех неимущих. В Великобритании на протяжении первой половины 80-х годов доля наименее обеспеченных среди бедных быстро возрастала, достигнув ²/₃ к середине десятилетия.