За гранью

Все меньше и меньше мне хотелось с кем-либо разговаривать. Сказалось влияние Мастера? Или эффект гниющей души? Какая разница. Бой однозначно развлечет меня.

Спустя полчаса я был готов. За время обучения мне стали знакомы способы борьбы со множеством противников. Это та тема, где мастер не жалел слов, уделяя мельчайшим деталям особое внимание.

Мистер Кот ожидал меня в гостиной, теперь он был в форме человека с кошачьей головой, его стильный костюм отливал фиолетовым и звездами.

– У тебя все шансы умереть, а у нас есть пару часов до первой волны, есть вопросы, требующие ответов?

– Хм… – я задумался. – Как возможно существование Сельмы, Питера и им подобным? Они же люди, запертые в неживых предметах? – этот вопрос мучил меня довольно давно, а их я не решился спросить. Сельма бы точно обиделась.

– Все просто. Для того чтобы души были стабильны, могли влиять на окружение и оставались собой, им нужен маяк. У наших друзей это игрушки, ставшие им телами. У Ви это кости её старого тела, она буквально призрак. Если маяка не будет, то твое я рассеется, и ты либо переродишься, все забыв в новом мире, или отправишься в исток. От попадания в один из загробных миров так же никто не застрахован, но для этого нужно выполнить условия и иногда проводник.

– Проводник?

– Сущность, собирающая души и ведущая их в новый мир. Ангел смерти. Жнец. Думаю, ты заметишь сегодня парочку.

Я обдумывал услышанное. Выходило, я как раз питаю один из таких миров.

– Еще вопросы?

– Отец Ив?

– Прошлый хозяин врат, жил в квартире напротив пока, не исчез. Его квартира словно застряла во временной петле после исчезновения. Уже пару столетий она неизменна. Есть мнение, что он застрял в пустоте между мирами. Что-нибудь еще?

– Нет.

– Тогда мультфильмы.

Мистер Кот включил телевизор, и мы стали смотреть приключения старого профессора и его внука, а вокруг нашего дома стягивалась армия.

Глава 14

Лишь на поле боя пришло осознание, насколько я изменился.

Изменения касались не только тела и навыков. Дело было в отношении к происходящему. В моем внутреннем состоянии.

Лучшее слово, которое подойдет, – холод. Полное отсутствие эмоций. Магические сферы не поражали своей красотой, своей яркостью и изяществом нанесенных на них рун и знаков. Не удивляли существа, пришедшие на битву.

Разумом я понимал всю дикость происходящего. Нереальность картин перед моим взором и ситуация, в которой я находился. При этом сердце… Билось ли оно? Билось. По холодному сухо. Как механическое. Точное. Постоянное. Ничего лишнего.

Такими же стали мои движения. Пропитанные уверенностью и разумом. Это могло испугать, если остались чувства. Но их не было. Только взмахи меча. Шаг вперед. Уклониться. Уйти от брызг крови.

Слишком просто.

Нас атаковали с заднего двора. С лужайки за домом, к которой вели тропы среди леса. Поначалу это сбило с толку. Лес в центре города. Но быстро пришла мысль, что лес – это лишь образ соприкосновения миров, а лужайка – это точка, в которой они сходились.

Я насчитал тридцать одну тропу. Пугающее число. За каждой тропой был мир. К моему счастью, очень немногие были заполнены людьми и другими существами. Те, что пришли, пришли за кровью. Не знаю, какие мотивы стояли за этим, понимал лишь, что достаточные, чтобы рискнуть собственной жизнью.

Был ли у них шанс? Нет. Зная, что за существо прикрывало мою спину, происходящее казалось абсурдом. Бойня. Бессмысленный убой.

Взмах катаны. Легкое дежавю. Показалось, что не в первый раз убиваю этого человека. Двойники? Кажется, да. Быстро нахожу взглядом еще трех или четырех очень похожих существ. Разные миры. Разные судьбы. Одинаковый конец.

Где-то в глубинах разума возникает азарт. В голове возникает план и тут же реализуется.

Получилось четыре группы. В каждой по несколько двойников. Кто-то ожидал подобную встречу, кто-то от шока впал в ступор. Пинки, броски. Ещё одна группа. Остальные мертвы.

Остановился и смотрю на мистера Кота. Он управлял барьерами, то опуская, то поднимая их. Позволяя мне не утонуть в волнах нападающих.

Наши взгляды встретились. Он ничего не сказал, но по глазам стало понятно, что он одобряет мою затею. В одной из групп её участники, выйдя из ступора, убили друг друга. В трех осталось лишь по одному. И только в одной – объединились.

– Их мы и оставим в живых. Остальных долой.

После этих слов магические барьеры раздавили неудачников. Выжившие были похожи на семерых братьев эльфов-близнецов и одного с зеленой кожей и клыками. Всего восемь.

Взмах руки мистера Кота, и барьеры сожгли все тела павших без остатка. Выжившие сильнее сжали своё оружие.

– Привет. Я замещаю владыку врат. Кто у вас главный?

Зеленокожий вышел вперед.

– Я. Мы Мирас Эс Гра. Шаманы и вожди своих племен. Воины.

– Чудно. Вы достойные существа, – мистер кот широко улыбнулся, – надеюсь, ваши мотивы так же достойны.

– Наши племена. Им нет места в наших мирах, для них мы ищем новый.

– Так-так… Что же с вами делать. Придумал, сразитесь – и для четырех из вас я открою врата.

– Нет.

– Нет? Убью всех.

Что-то щелкнуло у меня в груди. Сердце изменило свой бег? Странно.