Читаем За гранью полностью

За гранью

Страх окутал сознание неКота, стал дурманить, а его друг бледнел и бился в конвульсиях. И тут неКот испугался сам и прыгнул в междумирье, захватив таблички. Он все вспомнил. Вспомнил эпохи «Страха» и «Смерти». Впервые неКот заплакал. Он не кот – он чудовище. Чудовище испугалось за друга, но не было сил проверить, как он. Страшно было поверить, что он его убил, а если нет – вернуться и добить. Таблички были о нем. Неизвестный автор описывал, как разрушалось их общество под гнетом боязни монстра, приходящего всем во снах. Монстра с голодными фиолетовыми глазами и телом из черных дыр и звезд. Монстра, следящего за ними из самых темных глубин, ожидающего и довольно облизывающегося, предвкушая буйство смерти и страха. Автор описывал страдания своих близких, творящиеся безумства, смерть любимых от его собственных рук и как он сходит с ума.

Шло время…

Монстр плакал, боялся, уже забыв, чего именно боится, и мечтал стать котом из песка.

Мечты о том, чтобы стать песком, вынесли его обратно в мир разумных камней, где он стал представлять себя котом. Он вернулся в рай, созданный как клетка. В мир-клетку для него. Клетку для монстра.

Время шло…

Множество камней стали песком. Воспоминания стерлись, и осталась лишь мечта. Мечта о том, чтобы быть пушистым созданием с четырьмя лапками и хвостом. Пить молоко, гоняться за птицами и мурлыкать.

Камни пели, горы стали пустынями…

Однажды ткань мироздания расступилась, пропустив через себя древнего седого Странника.

– Привет, дружище. Наконец-то я тебя нашел.

– Мяу, – ответил ему кот.

– Время пришло.

– Мя мя Мур?

– Да… Твой кошачий по-прежнему ужасен.

Глава 13

Глаза кота стали вновь желтыми.

– Спасибо, давно не выпадал шанс выговориться, – он перевернулся на спину, – ты довольно приятный малый. Отдохни.

Мне не удавалось осознать, насколько величественное существо рядом со мной. Давным-давно я встречал идею: материализовавшиеся мысли Бога становились ангелами, олицетворяя чистоту идей. Но мистер Кот ангелом не был.

– Буду рад, если сказка про неКота останется между нами. В этом доме её никто не слышал. Думаю, ушастый о чем-то догадывается, но для Ив я просто фамильная ценность, доставшаяся ей от отца. Доброй ночи.

Мистер Кот исчез, я отправился спать.

***

Какая вероятность во время утреннего кофе увидеть следующее: пятилетняя девочка с розовым рюкзачком целится вам в окно из базуки?

И насколько странно совершенно отчетливо прочитать по губам «Умри» перед выстрелом?!

Снаряд врезался в невидимую стену и прозвучал нереально беззвучно. Огненный шар разошелся волнами. Адреналин зашкаливал, в ушах стучало. За мной материализовался мистер Кот в форме шара.

– У нас гости, пойдем встретим.

Мы направились к входу, но не успели дойти до него. Белое лицо прошло сквозь дверь, а за ним из всех щелей повалили струи пара. Пар превратился в темноволосую копию Ив, одетую во все черное.

– Тебе не рады здесь. Ты же знаешь, – темная копия Ив поморщилась, – И как ты прошла охранные заклятия?

– Это мой дом, так же как и её. Тем более большую часть заклятий придумала я.

– Но не все.

– Так и не вся я здесь.

– Так вот что у Сары в рюкзачке. И как гулять без костей?

– Мало приятного. Но знаешь, чувствую такую легкость. Словно сбросила десяток лишних кило, – призрак улыбнулась, посмотрев на меня – Привет, кто это у нас? Новый питомец Ив?

– Тебя не касается, – кот повернулся ко мне, а точнее его лицо появилось на другой стороне шарообразного тела. – Это один из первых опытов Ив. Ребенок хотел сестренку. Её можно не бояться.

– Я и есть её сестра, тупой ты кусок воздуха! – она обратилась ко мне. – Зови меня Ви.

Я молча кивнул.

– Ладно, все равно шла не к вам. Свидимся. Остальным привет.

Она вновь стала туманом и исчезла за дверью.

– Вечно она так, – кот недовольно фыркнул.

– Мы что-нибудь сделаем?

Мистер Кот принял форму котенка и потянулся.

– Нет, она права – это и её дом тоже.

– А мелкая на лужайке?

– Мать Сельмы? Она просто дурачится. Барьеру – это как укус комара для великана. Расслабься, они скоро уйдут.

Допивая кофе, я наблюдал, как Сара, безумно хохоча, разряжает обойму за обоймой АК-47 в барьер. Когда ей это надоело, она стала бросаться гранатами, буквально доставая их из воздуха. Закончив с ними, она задумчиво стала наблюдать за мной. Я помахал ей, она беззвучно засмеялась, достала пару узи и нацелила их на меня. Лужайка покрывалась гильзами.

Присмотревшись, я заметил – мать Сельмы тоже кукла. Удивительное семейство.

В прихожей раздался крик.

– Ребята! Где вы?

– Да? – ответил мистер Кот.

– Отец так и не возвращался? В его квартире ничего не изменилось, – в голосе Ви звучали обида и беспокойство.

– Да, похоже, Ив перестала его ждать.

– Глупая, он вернется.

Кот и я промолчали.

– Ладно, удачи вам. И, кстати, многие поверили слуху, что хозяйка врат не дома. Ждите гостей, – она виновато улыбнулась.

Глаза Кота побагровели.

– Спасибо, подготовимся.

– Может, мы…