За гранью

– Твоё творение остается на том же месте. Одинокое, растерянное, незавершенное. Запертое между мирами. Представь его, – в голосе звенела сталь. – Идет время. Существо не знает ни что оно, ни зачем. Не догадывается, что есть время, и оно куда-то идет. Постепенно вокруг образуются звезды. Молчаливые и величественные. Рождаются и умирают. НеКотенок начинает осознавать собственные границы и то, что они условны. Его это занимает. Меняя собственные размеры, он начинает свой путь. От звезды к звезде. Внутрь звезд. На их поверхность. В основном увеличиваясь, вбирая в себя не просто звезды, а целые миры. Словно пытаясь восполнить внутреннюю пустоту. Все то, что не добавил в него создатель. И так бесконечно долго. Пока однажды он не услышал мысли. Мысли живых существ. Маленьких, хрупких и таких незаметных в потоке бесконечности. Удивительных. Разнообразных. НеКотенок тут же устремилось к ним. Но он не представлял, сколь огромным стал. Еще на подлете к обители живых существ его обдало чем-то незнакомым – страхом. Вкус страха смешался со вкусом смерти и опьянил его. Жители маленького мира чувствовали приближение существа настолько большого, что невозможно осознать. Они боялись, страх убивал, везде царило безумие. В этом маленьком мире не осталось ничего живого. Юный неКот был доволен новым ощущениям. Ему понравилось, и он хотел еще. Он ничего другого не знал. Для него настал период охоты, а для бесконечной вселенной – эпоха «Страха и ужаса». Он отыскивал мирки и наслаждался страхами их обитателей. Играя со своими жертвами, с каждым разом приобретая мастерство, возводя страх в искусство. То приближаясь, то удаляясь, кружа. Сводя с ума поколения, уничтожая культуры, стирая эпохи. Весть о живом воплощении страха пронеслась по всем мирам. Миры и их создатели стали объединяться.

– А что же создатель неКота?

– Кто знает… Он не входил в совет Творцов. Ни тогда, ни после они не встречались.

Глаза мистера Кота приобрели небесно-голубой оттенок, а хвост извивался, ритмично постукивая по столу.

– Все объединились против общей угрозы. Вся вселенная против юного неКота, не знавшего своей глупости. И для вселенной настали еще более темные времена. Эпоха «Смерти и разрушения». Чем сильнее нападали, тем отчаянней и разрушительней он бил в ответ. Всеобщий страх нарастал, делая его сильнее. Силы не были равны. Казалось, все разумное обречено, останется лишь хаос. Но как ты догадался, они победили, сменив грубую силу на хитрость. Всеобщими усилиями создав мир-клетку, населенную разумными камнями. Удивительный мир с неповторимой философией и мировоззрением. Мир без страха. Мир гармонии, наполненный теплом и спокойствием. Практически недвижимый, но живой. Шедевр. Впервые неКот смог приблизиться к чему-то, что не боится его и не желает зла. Он остался в этом мире. Слушая неспешные мысли камней, болтая с ними, обретая мудрость, греясь в свете солнц и забывая себя старого. Вселенная очень быстро забыла объединивший их ужас и вновь погрязла в своих мелких проблемах.

– И тогда неКот стал мистером Котом?

– Нет. До этого было еще много-много всего. Множество жизней…

Началось со встречи с человеком. Странником с талантом творца. НеКот не помнит ни его лица, ни имени. Их стерло время. Но он навсегда запомнил их встречу. Он лениво созерцал отражение лун. Размышлял о лени и краем уха слушал монотонную песнь гальки, мечтающей стать песком. Ткань мироздания расступилась, пропустив через себя юное существо из костей, обтянутых плотью. НеКот насторожился, не зная, что делать. Перед ним был человек, бесстрашный и по-детски наивный. Он не знал языка камней, но знал столько всего удивительного и хотел узнать еще больше, пока его сердце бьется. Он спросил неКота: «Привет, ты тут один?» А затем добавил: «Погоди, погоди, дай вспомнить. Му мяу мя мы ми р мур?» НеКот повторил: «Мур?!»

Так завязалось дружба между человеком и неКотом. Он без сожаления покинул свой маленький рай, он из него вырос. Их скитания по вселенной начались с пустынных мест, практически не заселенных разумными существами. НеКоту нравилась его новая жизнь, он много узнал и, выучив язык людей, постоянно что-то спрашивал у Странника. Больше всего ему хотелось побывать в городе и встретить других котов и кошек, встретить свой народ. Но Странник отказывался, говоря, что время не пришло, сначала исследование.

Так они и жили, странствуя, исследуя окраины вселенной, находя останки исчезнувших цивилизаций и наслаждаясь красотой.

Однажды, во время привала, они сидели среди руин очень древней цивилизации. Странник изучал чудом уцелевшие таблички с историей исчезнувшего народа, неКот в тысячный раз упрашивал Странника отправиться в мир, где есть города и кошки. Но тут он ощутил в друге что-то давно забытое, знакомое, чего не было раньше – СТРАХ!