Холод отступает так же внезапно, как и пришел. И начинает хотеться спать. И обледеневшие ресницы слипаются, не давая смотреть. Да и смотреть уже не на что - смеркается. Лялька послушно закрывает глаза и ждёт, что вот-вот снова увидит себя на тракторе, и снова будет бежать ей навстречу бабушка, и вот тогда точно-точно Лялька рассмотрит и крепко-накрепко запомните её лицо.
Но вместо поля ей почему-то снится их дом, в котором много-много народа, как во время поминок. Снится утешающий её Пашка. Где-то на заднем плане басит дядя Миша, держась рукой за лоб, хотя никакой притолоки рядом нет. И мелькает ещё много-много разных лиц и слышится много голосов. Но слышатся они тихо, даже слов не разобрать. А потом из этой мозаики чётко-чётко вырисовывается лицо бабушки.
Она улыбается и говорит Ляльке: "Я тебя очень-очень люблю и никогда не покину!" И Ляльке хочется ей рассказать, что она вовсе не жадина, что она непременно дала бы тёте Тане куклу, будь у той чистые руки, что она не хотела ничего плохого. Но бабушка вдруг сердито хмурится и строго грозит ей пальцем, а в другой руке у неё обнаруживается пучок крапивы. От испуга Лялька сразу просыпается и понимает, что голоса ей вовсе не снились. Что в темноте её действительно зовут по имени. И Пашка, и дядя Миша, и мама, и даже тётя Таня. И голоса у них какие-то испуганные. И тогда Лялька из последних сил кричит им, что она здесь, вот тут, в кабине. Каким-то чудом тихий Лялькин писк слышат, кто-то хватает её за плечи и сильно трясет. Кажется, это Пашка. Она пытается раскрыть глаза, но ресницы смёрзлись намертво. А потом дядя Миша поднимает её на руки.
- Э-эх, хомяк, хомяк, как ты нас напугала! - рокочет он укоризненно и радостно одновременно. Затем он сердито прикрикивает на маму, начавшую было ругать Ляльку, а тетю Таню вовсе отправляет куда-то очень далеко. Лялька и деревни-то такой не знает.
А потом он несет Ляльку домой. Ехать у него на руках удобно, снова начинает клонить в сон, хотя идет дядя Миша очень быстро, даже вон запыхался немного. Спать он Ляльке не даёт, трясёт её, заставляет отвечать на какие-то глупые вопросы. Лялька обнимает его онемевшими руками и возмущённо шепчет в ухо:
- Я же уже говорила, я никакой не хомяк, я - птица-синица!
***
- Ба-а-абушка! - раздаётся из-за приоткрытой двери детской. - Бабушка, расскажи сказку!
- Ты почему не спишь?! Да ещё и сестрёнку разбудишь сейчас!
- Как же, разбудишь её, - недовольно бурчит Саша. - Мама говорит, её пушками не добудиться.
И вновь жалобно просит:
- Ну, ба-а-абушка!
- Вот же ты надоедливый, - улыбается Лялька. - Неужели за день не начитался?
- Это все не то, - отвечает внук. - Мне твои сказки и стихи больше нравятся.
Лялька вздыхает, выключает компьютер, прихватывает по дороге недовязанный носок и заходит в детскую. Вера крепко спит, разметавшись на постели. Бабушка осторожно поправляет ей одеяло, затем присаживается в изножье Сашиной кровати.
- За морем синичка не пышно жила, - начинает она нараспев знакомое стихотворение. Теперь-то Лялька выросла и знает его концовку. - Не пышно жила, пиво варивала...
В детской слышен лишь её тихий голос, посапывание Веры, да тиканье спиц.
- Бабушка, а как ты в темноте вяжешь? - шепчет Саша. - Ведь ничего не видно!
- А у меня спицы волшебные, мне главное их в руках держать, а вязать они сами будут, - вновь улыбается Лялька, укладывает внука обратно на подушку и накрывает одеялом. - Ну вот, сбил меня, придётся заново начинать!
Саше очень хочется услышать конец стихотворения. Сколько раз бабушка его ни читала, конца он так и не знает, как ни кремнится, всякий раз засыпает самым позорным образом.
- Не пышно жила, пиво варивала, - читает бабушка. Её голос, обволакивает, успокаивает, невесть откуда нападает зевота. Саше и на этот раз не суждено дождаться концовки. - Солоду купила, хмелю взаймы взяла, - глаза слипаются против воли. - Чёрный дрозд пивоваром был, СизОй орел винокуром слыл. Дай же нам, Боже, пиво сварить, Пиво сварить и вина накурить: Созовем гостей - мелких пташечек!
Лялька заканчивает рассказ. Дети спят. Она тихонько выходит из комнаты. Когда-нибудь и они узнают концовку, но пусть это будет ещё не скоро.