За озером Байкал

Я уже поужинал, не ждите – ложитесь спать.

За занавесом раздалось предупредительное покашливание, а затем мужской голос:

– Товарищ капитан, там железнодорожники пришли, просят вас выйти!

– Отдыхайте, – сказал папа, – я пошёл.

Поцеловал маму и Вовку и ушёл. Из-за занавески выглянула женщина, огляделась, улыбнулась маме, как старой знакомой:

– Женя, здравствуй! Слышу, за стенкой разговаривают, думаю, вы с Колей, или не вы? А что, Николаю звание присвоили?

– Да! – засмеялась мама, – перед самым отъездом, вчера объявили!

– А я слышу «товарищ капитан» думала, что соседи у нас кто-то другие. Наверное, и обмыть не успели?

– На новом месте обмоем!

– Ну ладно, пойду своё войско укладывать. Мой заступил дежурным по эшелону, – голова исчезла.

– Мама, – тут же спросил Вовка, – что эта тётя про папу говорила?

– Нашему папе присвоили звание «капитан».

Наверное, всем «начальникам эшелонов» присваивают это звание, подумал Вовка – такой порядок. Капитанами по его представлению были суровые бородатые люди, управляющие кораблями с биноклями на груди. Это были моряки, папа не был моряком, но всё равно как Вовка уже слышал, его называли «капитаном». Пришедшие к папе какие-то железнодорожники всего скорее и принесли ему бинокль, а если он не будет бриться, как случалось в отпуске у него вырастет борода. Вовке было не понятно, как женщины собирались «обмывать капитана», если это будет выглядеть так же, как мама моет по вечерам Вовку в тазике, папа точно не согласится тем более при чужой тёте. Вовка представил раздетого мокрого папу стоящего в тазике с бородой и биноклем на груди и засмеялся. Мама с удивлением посмотрела на него, посчитав, что так сын радуется повышению отца, сказала:

– Папа вернётся, посчитаешь звёздочки у него на погонах. Раньше сколько было?

Вовка показал три пальца:

– Три!

– Правильно! Вытирай мокрым полотенцем руки, и будем кушать, видишь, темнеет!

За окном быстро набегали вечерние сумерки где-то далеко, через качающиеся ветки деревьев мелькал одинокий уличный фонарь. Неожиданно по окну застучали первые капли дождя, длинные мокрые слёзы, догоняя друг друга, бежали по стеклу, исчезая за его нижней рамой. Стало скучно и грустно. В вагон принесли квадратную коробочку с застеклёнными стенками, внутри её горела свечка точно такая же, как та, что мама зажигала, когда внезапно в доме гас свет. Тогда, Пётр Маркович что-то делал за дверкой железного ящика в коридоре, а тётя Циля ходила по тёмному коридору стучала в двери и громко объявляла:

– Выключите все потребители!

Мама, покопавшись в сумке, тоже зажгла свечку и поставила её в пустую кружку. В купе стало светло и немножко веселее. Вовка, проголодавшийся за день, взял очищенное мамой яйцо и попытался его откусить. Откусилась только белая его часть под ним обнаружилось ядро зеленоватое снаружи и жёлтое внутри. Вовка с трудом его откусил, ядро не жевалось и прилипало к верху рта. Мама, заметив его мучения, налила чай из термоса и протянула со словами:

– Горе, ты, моё! Это яйцо, сваренное вкрутую, чтобы не испортилось в дороге, привыкай кушать такие!

Пока Вовка боролся с крутым яйцом, мама приготовила ему постель на нижней полке. Уставший от нахлынувших событий и впечатлений немного повозившись на непривычном ложе, Вовка заснул.

Дорога дальняя

Проснулся он от странного ощущения что, что-то не так. Нет, всё вокруг осталось прежним – стол со стаканами, тусклый свет фонаря со свечкой в коридоре. Мама спала на соседней полке, но что-то было не так как прежде, когда он засыпал. Под полом неведомая сила тихонько скребла, как будто полозья санок попали на асфальт. По висящему вместо двери одеялу медленно перемещались поперечные световые полосы. Внутри вагона что-то поскрипывало и щёлкало. Ложечки в стакане дружно дребезжали, а во всём лежащем теле было ощущение, что оно плавно плывёт над землёй.

Вовка вскочил и прильнул к окну, за стеклом медленно проплывали столбы с висящими на них гирляндами лампочек. Иногда перед ним мелькали коричневые вагоны, они шли один за другим, потом внезапно прерывались. За окном медленно уходил назад большой освещённый дом, какие-то люди прогуливались вдоль его ярких окон. Дяденька в красной фуражке со свёрнутым флажком в руке стоял и смотрел в Вовкину сторону. Проснулась мама, глядя в окно, с какой-то грустью сказала:

– Ну, вот и всё! Поехали! – помолчав, добавила – что-то, долго нашего папы нет? Папа вскоре пришёл. У него не было бинокля, который должны были подарить железнодорожники и в который Вовка, втайне надеялся посмотреть. Вовка встал на качающуюся кровать-полку и посчитал звёздочки на погоне сидящего отца, их было четыре. Эту цифру Вовка уже знал.

Они все вместе ещё раз покушали, папа опустил одну верхнюю полку, мама расстелила постель, вскоре все улеглись. Под монотонный стук колёс Вовка снова заснул.

Разбудила его мама, в вагоне громко переговаривались люди, по полу тянуло лёгким холодком, эшелон стоял.

– Давай, сынок, вставай, завтрак принесли! Пока поезд стоит, покушаем, может, успеем погулять. Одевайся, бери тарелку и пошли.