За озером Байкал

Тарелка щёлкнула, музыка прекратилась, тот же твердый спокойный, без эмоций голос начал объявлять какое-то сообщение. Мама бессильно опустилась на стул, дедушка перевернулся на бок и поднял голову, бабушка застыла в дверях. Голос прекратился, снова заиграла грустная музыка. Мама повернула к Вовке голову, и он увидел у неё в глазах слёзы, бабушка перекрестилась, закрыла лицо руками и стояла, раскачиваясь из стороны в сторону, повторяя:

– Ох, господи, как теперь жить то, будем! Ох!

Дедушка молчал, глядя в потолок, глухо покашливая.

Тётя Циля снова, зарыдала во весь голос, громко причитая:

– Всё, всё, конец! Это конец, конец!

Вовка тоже хотел заплакать, но передумал, не понимая причины общей грусти. Он вылез из-под одеяла, прошлёпал по прохладному, недавно вымытому полу, обнял плачущую маму и жалостливо спросил:

– Мамочка, ты, почему плачешь? – Сынок, товарищ Сталин умер! Умер! – горестно повторила мама.

Вовка не хотел обижать маму, но всё же, спросил:

– А кто он?

– Товарищ Сталин наш вождь и учитель! Для всех людей он как отец!

– Значит он мне дедушка? – уточнил Вовка.

Мама кивнула головой и пошла что-то искать в коробочке с документами. Вскоре она вернулась с небольшим портретом усатого дяденьки в белом военном кителе с шитыми золотом погонами. Вытерла пыль фартуком и поставила портрет на комод.

Вовка всё время считал, что у него один дедушка – дедушка Ваня, второго дедушку он не знал, папа говорил, что его отец давно умер, и он его не помнил. У папы была жива одна мама, её звали Катей. И вот теперь, выяснилось, что у него есть ещё один дедушка, точнее был, и вот теперь, и его нет. Папа пришёл на обед хмурый с красно-чёрной повязкой на рукаве шинели. В булочной, куда Вовка пошёл вместе с мамой, женщины стояли в непривычно тихой очереди многие плакали. Вовка подумал, что женщины, наверное, думают, что теперь и они тоже умрут и их закопают под такими же тяжёлыми камнями как тех людей на старом кладбище в сосновом лесу. На следующий день все опять плакали, один дедушка не плакал он ходил, молча, думая о чем-то своём.

Эшелон

Незаметно прошло лето, Вовка подрос и на вопрос, когда ему идти в школу? Гордо показывал только один палец. Про страшные поездки в комнату с крючками щипцами и стеклянными комариком с толстой иглой он почти забыл. Дедушка и бабушка ещё весной уехали к себе домой, и теперь мама писала им длинные письма о своём житье-бытье. О товарище Сталине никто больше не вспоминал и не плакал. Никто из соседей во дворе после него так и не умер. Люська со своей крикливой мамой и рыжим папой перешли жить в пустующие комнаты Петра Марковича. Теперь в их квартире жили новые люди – приветливая тётя Полина и дядя Петя, который работал вместе с папой. Тётя Циля, как сказала мама, вышла замуж, у неё в комнате поселился тёмноволосый мужчина, его звали Борисом. Братья-близнецы стали ходить в детский сад и теперь редко гуляли во дворе. Лёха-моряк «натворил каких-то дел» и его посадили в тюрьму. Во дворе на радость детям построили новую песочницу и качели. У дома через дорогу ночью загорелась крыша, и Вовка до утра смотрел, как там стояли красные пожарные машины, были раскиданы по улице толстые белые шланги, из которых струилась вода, и бегали люди в блестящих касках.

Когда на деревьях появились первые робкие жёлтые листочки, в песочницу явилась вредная Люська в новой коричневой школьной форме с белым кружевным воротничком. Она гордо таскала по двору свой чёрный пустой портфель и казалась ещё более глупой. На следующий день продемонстрировать свою новую школьную форму вышли братья-близнецы, в своих одинаковых светло-серых без погон гимнастёрках под ремень, с блестящими бляхами, они выглядели как маленькие солдаты. Мальчики важно ходили по двору, то и дело, поправляя сползающие на нос фуражки с лакированными козырьками и буквой «Ш» вместо звёздочки.

Вовка им жутко завидовал, ему хотелось, чтобы единственный оставшийся палец побыстрее прошёл, и он тоже пошёл бы учиться. Братья – будущие школьники сообщили ошеломляющую новость – их папа сказал, что в школу они пойдут уже в другом месте. Всю часть переводят «к чёрту на кулички» далеко-далеко в Забайкалье и туда надо ехать поездом. Вовка уже знал, что «часть», это не кусочек от чего-то, а то место, где была папина работа. Куда они поедут, он не расслышал, но понял, что теперь им предстоит жить «за чем-то». А вот сообщение что они туда поедут поездом, его обрадовало. Свои предыдущие поездки с родителями в отпуск он не помнил и ему, очень хотелось покататься на поезде.