За озером Байкал

Пётр Маркович дёргал какие-то рычаги, щёлкал кнопочками возле круглых часов, и нажимал педали внизу, так же как это делала мама девочки Жени на чёрном играющем инструменте на Женином празднике. Вовка очень завидовал ему и хотел хотя бы потрогать блестящий белый руль, но стеснялся.

Но потом Пётр Маркович уехал, как мама сказала, их перевели за границу. Вовка не знал, что такое граница и как за неё могут перевести, но ему стало страшно за девчонок особенно за всёзнающую Валю. На машине стал ездить Лёха-моряк. Наверное, он и вправду был моряком, но Вовка этого не помнил. Это был уже взрослый дяденька, которого все продолжали звать как мальчишку – «Лёха». Моряк жил со своей матерью, в крайнем домике «людской», женщина работала рядом – на городском рынке.

Рынок. Лёха-моряк и его мама

Вовка несколько раз был со своей мамой под сводами этого шумного места. На рынке торговали и приезжие в своих разноцветных халатах и тюбетейках и местные, серьёзные бородатые и безбородые дядьки, по-видимому, наследники уцелевших купцов. Лехина мама торговала мясом, Вовка со своей мамой очень редко подходили к ней. За высоким прилавком возвышалась рослая полная женщина, с мощными плечами и короткой, жирной шеей. Эта фигура с большим красным лицом, мускулистыми красными руками, стоящая среди кусков красного мяса, вызывала у Вовки не поддельный страх. Ему казалось, что эта тётка только что, здесь порвала на куски случайно забредшую на рынок корову и теперь кровожадно высматривает новую жертву. Подходя к мясным рядам, он всегда прятался за маму. И хотя на прилавке лежали большие кровавые куски, мама почему-то, всегда покупала тот, который был поменьше. Продавщица швыряла его на круглую чашку весов, две стрелочки похожие на головы маленьких птичек, начинали плясать друг против друга, на другую чашку тётенька ставила скользкие от жира гирьки. Головки птичек останавливались одна напротив другой, мама платила деньги, и они целые и невредимые спешили к выходу. До самых дверей Вовка оглядывался, боясь, что страшная тётка передумает и попытается их поймать. Только за воротами рынка он облегчённо переводил дыхание.

Лёха-моряк почти всё время находился во дворе, сидел на завалинке своего дома, или о чём-то долго разговаривал с дворником Рашидом. Иногда Лёха уходил, наверное, на какую-то тяжёлую изматывающую работу. Возвращался вечером, качаясь от усталости держась за стенку дома и постоянно падая. Если он не мог осилить последние метры до низенького крыльца своего дома и оставался неподвижно лежащим на земле, его подхватив за плечи и отводил дворник Рашид.

Рыжая соседка Люська сказала, что он не устал, как думал Вовка, а напился пьяным. Вовка не знал, что такое пьяный и Люська объяснила, что Лёха выпил много водки. И в доказательства своей правоты добавила, что её папа тоже иногда приходит такой же пьяный, после чего они ругаются с мамой.

Теперь Лёха лихо заезжал в ворота и мчался на своём «Москвиче» к каретному сараю, разгоняя в ужасе разбегающихся кур, чудом избежавших смерти.

Вовка слышал в коридоре, как женщины разговаривали между собой, осуждая Лёхину мать – «купила дураку машину на свою голову».

Вскоре моряк, вечером, заезжая в ворота не попал на мостик, машина упала одним колесом в канаву. Через какое-то время, там собрался весь дом, женщины громко ругались, говоря, что так, он может наехать на ребёнка. Лёха в ответ кричал непонятные Вовке слова и оглядывал всех мутным взглядом. Он опять сел за руль и попытался выехать, но машина только тряслась и стояла на месте. Раздосадованный моряк начал пинать машину и разбил фару, машина сразу стала похожа на одноглазого дядю Ибрагима, родственника бородатого дворника. Кто-то вызвал милицию, Лёху посадили в тёмно-синюю машину с красной полосой и увезли. Несчастный «Москвич» милиционеры вытащили и тоже забрали с собой.

Какое то время моряк не ездил, но потом вновь стал появляться на своей машине во дворе. Однажды вечером гуляя с мамой, Вовка увидел, как им навстречу по улице едет знакомый автомобиль. На задних колёсах не было обычных мягких, накаченных шин, а болтались какие-то лохмотья. Машина жалобно скрипела железными колёсами по асфальту, громыхала и тряслась, выбитая фара грустно смотрела на людей. Вовке стало жалко некогда радостную, блестящую свежей краской, новую красавицу. Больше этой машины Вовка не видел, говорили, что Лёхина мать продала её в деревню.

Вовкин дедушка